Une lutte acharnée à la Chambre des représentants des États-Unis concernant l’avenir de la confidentialité sur Internet a éclaté jeudi lors d’un appel au caucus démocrate dans lequel la direction du parti aurait mal interprété la position de l’un de leurs membres les plus hauts placés.
Deux sources directement au courant de l’appel, qui ont obtenu l’anonymat pour parler franchement de questions confidentielles, ont déclaré qu’un chef démocrate a affirmé que les présidents des commissions du renseignement et de la magistrature de la Chambre étaient tous les deux d’accord pour mettre de côté les règles normales de la Chambre pour autoriser à nouveau trois clés Les outils de surveillance du FBI jugés essentiels à la sécurité nationale.
Le président de la magistrature, Jerrold Nadler, du président des services de renseignement, Adam Schiff, était tous les deux disposé à soutenir un vote de suspension, une manœuvre risquée qui limiterait le débat et bloquerait de nouvelles tentatives de modification de la USA FREEDOM Reauthorization Act, qui contient les principales autorités de surveillance expirant le 15 mars.
La suspension des règles exposerait le paquet de surveillance soigneusement négocié à un risque considérable. Une super majorité des deux tiers serait nécessaire pour qu’elle passe et si la procédure échouait, les négociations reviendraient à la case départ. Plusieurs protections de la vie privée adoptées par le Sénat la semaine dernière – à savoir, la Amendement de Lee-Leahy… serait perdu dans le processus.
Pourtant, Nadler n’était pas sur l’appel lui-même, et un porte-parole du Comité judiciaire a nié avec véhémence qu’il soutiendrait un vote de suspension. Nadler n’a pas pu se joindre à l’appel, ont-ils dit, car il rendait visite à son épouse à l’hôpital à l’époque.
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On ignore encore ce qui a causé la déconnexion. Les sources n’ont pas été en mesure de divulguer quel membre démocrate de premier plan avait fait la réclamation.
Un effort visant à interdire la capacité du gouvernement à collecter les données de navigation sur Internet des citoyens américains sans obtenir au préalable un mandat de perquisition gagne du terrain à la Chambre et alimente la discorde parmi les rangs démocrates. La situation a donné naissance à des alliances inhabituelles. Un législateur républicain de haut niveau et un proche allié du président Trump a exprimé son soutien à un amendement visant à limiter les pouvoirs d’espionnage du FBI, même si certains des démocrates les plus puissants de la Chambre l’évitent.
Jeudi, deux assistants démocrates ont déclaré à Gizmodo qu’ils étaient très préoccupés par l’avenir du parti en tant que défenseur des libertés civiles américaines. L’un a exprimé sa crainte que les républicains fassent campagne sur le projet de loi et se présentent comme les véritables champions de la réforme de la vie privée.
Les législateurs bipartisans travaillant pour forcer un vote sur un amendement visant à interdire l’espionnage sans mandat sur les activités Internet en vertu de la USA Patriot Act avaient espéré solliciter le soutien de Nadler, qui en tant que chef du comité judiciaire a la compétence principale sur les outils de collecte de renseignements au cœur du conflit intra-parti.
La semaine dernière, le Sénat a voté pour rétablir les pouvoirs de surveillance qui permettent au FBI de saisir certains enregistrements électroniques liés aux suspects de terrorisme et de les suivre lorsqu’ils adoptent des tactiques pour échapper à la surveillance numérique, même s’ils ne peuvent pas être liés à une puissance étrangère ou à un groupe terroriste établi .
Nadler n’a jusqu’à présent pas accordé le soutien que souhaitent les progressistes et les libertaires civils. Les conversations privées des aides du Congrès cette semaine ont pratiquement vidé tout espoir qu’il le fasse.
Au cours de l’appel de jeudi, qui comprenait une centaine d’employés démocrates – dont beaucoup travaillent à la maison au milieu de la menace persistante des coronavirus -, un assistant de Nadler a été interrogé sur la position du président sur la question, selon trois sources proches de la discussion, dont une qui était sur l’appel. L’assistant a répondu que Nadler les avait directement informés qu’il soutenait en fait l’idée d’interdire aux agences de renseignement, y compris le FBI, de collecter les historiques de navigation des citoyens américains sans mandat.
Mais a demandé si Nadler serait disposé à se joindre à un appel public de soutien pour un amendement pour y parvenir, l’assistant a répondu que non.
Toutes les sources de cette histoire ont obtenu l’anonymat parce que les échanges qu’elles ont partagés faisaient partie de discussions confidentielles.
Un porte-parole du Comité judiciaire de la Chambre a déclaré à Gizmodo que Nadler, qui représente le bas de Manhattan, avait passé toute sa carrière à lutter pour réformer certains des programmes de surveillance les plus invasifs du pays, y compris ceux autorisés par le Patriot Act.
« Ce projet de loi fait exactement cela, réformant le programme de surveillance du gouvernement », a déclaré le porte-parole. «Une nouvelle autorisation propre, proposée par [Attorney General William] Barr et d’autres, serait un désastre total et c’est exactement ce que le président essaie d’empêcher que cela se produise. »
Malgré la proximité de sa circonscription avec les attaques du 11 septembre contre les tours jumelles du World Trade Center, Nadler est l’un des 66 représentants américains actuels et anciens à avoir voté contre le Patriot Act original un mois plus tard. Les services de renseignement américains ont abusé à plusieurs reprises de l’autorité pour effectuer une surveillance de masse illégale sur le sol américain.
Le représentant Doug Collins, un républicain de Géorgie élu en 2012, qui jusqu’à la mi-mars était le membre le plus influent de la commission judiciaire, s’est prononcé en faveur de la limitation des pouvoirs du FBI jeudi.
«En aucun cas, le gouvernement ne devrait être autorisé à accéder aux données de navigation Internet des Américains sans mandat de perquisition», a tweeté Collins, ajoutant que «le président Pelosi devrait immédiatement planifier un vote à la Chambre sur l’amendement Daines-Wyden».
L’amendement Wyden-Daines, qui n’a été obtenu qu’à un vote près de passer au Sénat la semaine dernière, aurait attaché l’exigence de mandat à la loi de réautorisation. Deux membres du caucus démocrate qui n’ont pas pu voter parce qu’ils n’étaient pas physiquement présents, ont déclaré qu’ils auraient voté pour.
Mercredi, deux représentants américains, Warren Davidson, un républicain de l’Ohio, et Zoe Lofgren, une démocrate de Californie, ont appelé le président et membre de rang de la commission des règles de la Chambre à autoriser un vote sur un amendement qui permettrait d’atteindre le même objectif.
Lofgren et Davidson ont précédemment tenté de remplacer le projet de loi de ré-autorisation de surveillance en février, mais Nadler a annulé l’audience de sa propre commission pour l’empêcher.
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Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le bloggizmodo.com