La dépression tropicale Cristobal pourrait toucher le lac Supérieur

Ce fut l’année de meurtre de frelons, massif invasions de criquets sur deux continents, et un démarrage soudain à la saison des ouragans de l’Atlantique, entre autres bizarreries (sans parler de la mortelle pandémie). Il n’est donc pas surprenant que le lac Supérieur soit prêt à voir son premier cyclone post-tropical jamais enregistré, et pourtant nous y sommes.

Dépression tropicale Cristobal agite actuellement le Midwest après avoir apporté des pluies torrentielles et des ondes de tempête à la côte du golfe. Il est en train de devenir subtropical mais devrait conserver ses caractéristiques tourbillonnantes et toucher le lac Supérieur (ou est-ce un lac?). Bien que le lac ne soit pas étranger à des tempêtes massives et à des coups de vent puissants, il n’en a jamais connu un comme Cristobal.

Le National Hurricane Center a cessé d’émettre des prévisions pour Cristobal tôt mardi matin, et il a publié sa carte de prévision finale lundi. Mais cette carte montrait la tempête se dirigeant dans une direction très étrange.

Au cours des prochaines 24 heures, la tempête devrait continuer de traverser le cœur du Midwest dans le Wisconsin et la péninsule supérieure du Michigan. Mercredi matin, Cristobal est sur le point de faire un deuxième atterrissage sur le lac Supérieur quelque part dans les environs de la petite communauté de Copper Harbor, Michigan. Ce sont les nuances de la dépression tropicale Alberto de 2018, un cyclone tropical de pré-saison qui a fait chuter le lac Michigan, une toute première occurrence.

Cristobal ne conservera pas ses caractéristiques tropicales jusqu’à Superior. Il devrait passer au cyclone post-tropical, un type de «cyclone qui ne possède plus suffisamment de caractéristiques tropicales», selon le Centre national des ouragans. Il pourrait également récupérer de l’énergie du système de tempête soufflant de l’ouest qui a apporté de la neige blanche au Montana et danger d’incendie au sud-ouest, créant un énorme gâchis tourbillonnant de tempête.

Mais s’il continue de tourner comme le font les cyclones et maintient sa trajectoire actuelle, Cristobal serait le premier cyclone tropical ou post-tropical à toucher le lac Supérieur sur des records remontant au milieu des années 1800. La tempête devrait en fait se renforcer après cela et pourrait encore toucher la baie d’Hudson au Canada (bayfall?), quelque chose qui est arrivé une seule fois, en 1954, lorsque la version tempête post-tropicale de l’ouragan Hazel a atteint la baie.

L’étrangeté est la plus grande histoire de Cristobal, bien que les impacts sur les Grands Lacs ne soient pas non plus à dédaigner. Le National Weather Service a émis un avertissement de coup de vent pour le lac Supérieur et le lac Michigan, appelant à des vents allant jusqu’à 46 mph, une ombre en dessous des vents de 50 mph qu’il a apportés à la côte de la Louisiane quand il a touché terre lundi. Il pourrait également concocter 10–des vagues sur les lacs et même déclencher quelques tornades dans les vallées de l’Ohio et du Mississippi.

Les Grands Lacs ont connu leur juste part de tempêtes intenses, bien que l’automne soit généralement le moment et sortez de l’ouest. Le contraste de l’air froid de l’Arctique et du chaud du golfe du Mexique peut entraîner leur formation à l’ombre des Rocheuses avant de se balancer au-dessus des lacs et de s’intensifier en se nourrissant d’eaux relativement chaudes, selon le Service météorologique national. Des coups de vent intenses ont soulevé des vagues massives et même coulé de grands navires, y compris le Edmund Fitzgerald en novembre 1975 qui a été immortalisé dans un canadien chanson folk de Gordon Lightfoot.

Tout cela fait de Cristobal une bizarrerie météorologique continue de premier ordre. Il s’agit de la troisième tempête nommée la plus ancienne jamais enregistrée dans l’Atlantique et arrivée dans le bassin via le Pacifique, où il s’agissait de la tempête tropicale Amanda, la première tempête nommée de la saison dans ce bassin. Cristobal suit Arthur et Berthe, deux tempêtes tropicales qui se sont formées avant la saison ont même officiellement commencé le 1er juin. La saison des ouragans est devrait être actif et courir jusqu’au 30 novembre, donc il nous reste malheureusement beaucoup de temps pour fixer des jalons plus étranges.