Le sexe est désordonné. Entre les mains des enfants, c’est encore plus compliqué. Les enfants l’appellent «elle» comme si tout allait bien, puis se retournent et se moquent des garçons en robes de princesse. Si vous êtes comme la plupart des parents, vous ne savez pas comment réagir lorsque votre enfant dit quelque chose de bizarre et d’inconfort à propos du sexe. Mais la façon dont vous répondez construit une philosophie. Cette philosophie façonne la manière dont vos enfants interagissent avec le monde. Si vous ne voulez pas élever un enfant qui adhère au sexisme et à la transphobie, vous devez vous assurer de ne pas le conduire par inadvertance dans cette voie.

Pour élever des enfants tolérants qui ne se sentent pas retenus par qui ils sont, il y a des lignes directrices générales à suivre dans toutes les discussions sur le genre, dit Diane Ehrensaft, psychologue du développement et clinique qui se concentre sur les enfants et le genre. Les directives mènent à des enfants en meilleure santé qui se sentent confiants dans leur expression de soi et ont de la place pour l’explorer. L’un des objectifs qui influencent les directives est de réduire la croyance des enfants dans les stéréotypes sexistes, ce qui est bénéfique car des enquêtes ont montré que les enfants qui croient aux stéréotypes déclarent moins de satisfaction à l’égard de la vie que les autres. «Tous les enfants ont besoin de l’opportunité d’explorer différents rôles de genre et différents styles de jeu», selon le Académie américaine de pédiatrie.

Maintenant, les consignes: d’abord, ne dites pas à votre enfant quoi penser. S’ils vous saluent avec des yeux roulés ou se disputent lorsque vous dites que les filles peuvent aussi conduire des camions, ils doivent avoir une compréhension différente de la vôtre. Posez des questions sur les raisons pour lesquelles ils croient ce qu’ils croient pour aller au fond du problème. «Écoutez les enfants parler de leur expérience avec le genre et utilisez cela comme le début du dialogue», dit Ehrensaft. Quand il est temps de répondre à leurs questions ou de repousser leurs hypothèses, lisez la salle. S’ils posent une question désinvolte, ils peuvent se désintéresser si vous vous lancez dans une conférence. Soyez bref et doux.

Voici comment répondre aux questions et aux déclarations des enfants sur les garçons, les filles et la créativité de genre.

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«Il ressemble à une fille»

Le problème: Dire qu’un garçon ressemble à une fille ou vice versa suppose qu’il existe certaines façons dont les garçons et les filles devraient et ne devraient pas avoir l’air. Les enfants qui croient cela peuvent intimider les enfants qui sortent du moule. Il est également peu probable qu’ils explorent leur propre style au-delà de ce qu’ils pensent être censés porter et faire. En d’autres termes, ils se limitent déjà en fonction de leur sexe.

La réponse: «Pourquoi pensez-vous que cette personne ressemble à une fille?»

Peut-être que votre enfant pense qu’un garçon ressemble à une fille parce qu’il a les cheveux longs. Souligner des personnages masculins ou des hommes et des garçons de la vie réelle qu’ils connaissent avec les cheveux longs peut aider l’enfant à se rendre compte que les longues mèches ne sont pas réservées aux filles.

«Est-ce un garçon ou une fille?»

Le problème: Personne n’aime être la cible de cette question. Mais si votre enfant le demande, il a une véritable curiosité. Ils essaient d’apprendre les règles de genre, mais ils sont coincés dans la réflexion dans deux boîtes claires de garçons et de filles. En réalité, tout le monde ne rentre pas dans ces cases.

La réponse: « Je ne sais pas. Il faudrait leur demander.

Cette réponse indique clairement que vous ne pouvez pas deviner le sexe d’une personne en fonction des apparences. Parce que l’identité de genre (ce qui est à l’intérieur) peut ne pas être la même que l’expression de genre (ce qui est à l’extérieur). Et le supposer peut être nocif.

«Les robes de princesse sont pour les filles.»

Le problème: À plus grande échelle, c’est le genre de pensée qui fait croire aux filles qu’elles ne peuvent pas être des scientifiques ou que les garçons pensent qu’ils ne peuvent pas être des danseurs de ballet. Mais même lorsque vous ne parlez que de vêtements, les enfants sont en bien meilleure santé lorsqu’ils sont autorisés à explorer leur expression de genre de manière créative, dit Ehrensaft. «Les enfants réussissent mieux lorsqu’ils sont libres d’exprimer leur sexe comme ils le savent, et ils font pire lorsque vous les empêchez de le faire», dit-elle.

La réponse: «En fait, les robes de princesse sont pour tous ceux qui veulent les porter.»

Parfois, vous devez aider les enfants à réaliser leurs propres stéréotypes. S’ils repoussent quand vous insistez pour que n’importe qui puisse porter une robe de princesse, c’est alors que vous commencez à poser des questions pour savoir pourquoi ils pensent cela.

« Les garçons sont méchants »

Le problème: Même si vous ne voulez pas #NotAllMen votre fille, vous ne voulez pas non plus qu’elle croie aux stéréotypes. Oui, il y a beaucoup de garçons qui sont méchants. Mais il y a aussi des filles méchantes. Et il y a des garçons et des filles qui sont gentils.

La réponse: «Parlez-moi des garçons de votre classe… Connaissez-vous des garçons qui sont gentils?»

Si George et Felix poursuivent des filles dans la cour de récréation et se tirent les cheveux, votre fille a raison. Mais après avoir évoqué ces enfants, posez des questions sur les autres garçons de sa classe. Y en a-t-il qui sont gentils? Et le garçon qui l’a aidée à trouver l’infirmière quand elle s’est blessée dans la cour de récréation? Utilisez cette approche pour toute sorte de généralisation du genre, que ce soit «les garçons sentent mauvais» ou «les filles sont mauvaises en sport».

«Les garçons restent ici et les filles y vont.»

Le problème: Tout ce qui suppose qu’il n’y a que des garçons et des filles est un problème car tous les enfants ne rentrent pas dans ces cases. Il y a beaucoup plus de variations que cela. Et lorsque les enfants ne comprennent pas cela, ils peuvent intimider les enfants qui ne font pas la queue.

La réponse: «Essayons quelque chose de différent. Tous ceux qui aiment mieux les glaces restent ici, et tous ceux qui aiment mieux les biscuits vont là-bas.

Éloignez-vous du langage binaire qui laisse de côté les enfants créatifs en matière de genre. Et si c’est quelque chose que dit le professeur de votre école? Proposez ce petit changement.

«J’adore l’oncle Michael! Elle est la meilleure. »

Le problème: Lorsque les tout-petits apprennent la langue, ils peuvent ne pas comprendre ce que signifient les différents pronoms de genre. Les déranger est une partie normale de leur développement. Mais devriez-vous corriger votre enfant?

La réponse: «Oncle Michael utilise le pronom« il »parce qu’il est un homme, et la plupart des hommes utilisent les pronoms« il ».»

Si vous savez quels pronoms oncle Michael utilise, vous pouvez certainement corriger votre enfant. « Comment sauront-ils ce que signifient les pronoms de genre si nous n’enseignons pas cela? » Dit Ehrensaft.

« Votre fils / fille est si mignon! »

Parfois, votre enfant n’est pas celui qui gâche le sexe, mais il est en fait la cible d’adultes qui ne comprennent pas tout à fait. Alors, que dites-vous quand quelqu’un dit: « Votre fils est si mignon! » à propos de votre petite fille chauve?

La réponse: « Je vous remercie! »

Dans la plupart des cas, il n’est pas nécessaire de corriger des inconnus concernant les pronoms de votre enfant. Si votre enfant est trop jeune pour vous dire qu’il est une fille ou un garçon ou aucun des deux, corriger quelqu’un peut en fait être nuisible. Car que faire si votre enfant ne s’identifie pas réellement avec le sexe par défaut que vous avez supposé? Dites à un inconnu « Mon enfant est une fille! » peut faire en sorte que cet enfant ne se sente pas soutenu si votre hypothèse finit par être erronée. Cela est vrai même pour les jeunes enfants, car ils peuvent commencer à comprendre le genre au cours de la première année de vie, dit Ehrensaft. Et si votre enfant est assez vieux pour choisir ses propres vêtements ou sa coupe de cheveux, peut-être qu’il envoie inconsciemment un signal de genre que l’étranger capte.

La seule fois où vous voulez corriger l’inconnu, c’est si votre enfant le veut. Si vous entendez « Votre fils est si mignon! » rend votre enfant bouleversé, une correction s’impose.