Voici les premières images de Mars prises par le Rover Perseverance de la NASA

Les six roues de la persévérance de la NASA sont fermement et en toute sécurité sur la surface martienne, après un atterrissage réussi du rover dans le cratère de Jezero aujourd’hui.

La présence de l’humanité sur la planète rouge vient de faire un pas en avant significatif.

À 15 h 55 HE (12 h 517 h HP) aujourd’hui, le rover Perseverance de la NASA a atterri dans le cratère Jezero, le site d’un ancien lac et delta de la rivière. La persévérance est «vivante à la surface de Mars», a déclaré un porte-parole de la NASA quelques secondes après la confirmation de l’atterrissage. Le rover de 2260 livres passera désormais les deux prochaines années à la recherche de preuves que Mars abritait autrefois une vie microscopique.

La persévérance, également connue sous le nom de «Percy», est maintenant le cinquième rover à atteindre la surface martienne, les autres étant Sojourner, Spirit, Opportunity et Curiosity, ce dernier étant toujours en activité aujourd’hui (une autre sonde, la stationnaire InSight Lander, étudie également la planète). Le rover est l’une des trois missions à arriver sur la planète rouge ce mois-ci, résultat d’une fenêtre de lancement fortuite qui s’est ouverte l’été dernier. Arriver avant la persévérance était le Sonde Hope des EAU, qui surveillera l’atmosphère martienne depuis l’orbite, et la mission chinoise Tianwen-1, qui comprend un orbiteur et un atterrisseur.

Qu’un atterrissage en toute sécurité se produirait aujourd’hui n’a jamais été garanti, la NASA affirmant que ce serait le plus difficile à ce jour. Toutes les étapes de la descente et de l’atterrissage semblaient bien se dérouler, même si la tension était évidente dans la voix des contrôleurs de mission lors de la diffusion en direct de la NASA. Le rover a dû subir une entrée atmosphérique pendant dont les vitesses atteignaient 19 500 km / h (12 100 mi / h) et reposaient sur de nouveaux systèmes de navigation pour l’aider à atteindre un endroit sûr une zone par ailleurs dangereuse.

Les premières photos renvoyées par la sonde montrent une surface relativement lisse et poussiéreuse, avec quelques petites roches à proximité immédiate du rover.

Le pLe rover alimenté au lutonium va se faciliter la tâche au cours des prochains jours et semaines alors que la NASA évalue l’état du 2,7 $ milliard de machine et son compagnon, un petit hélicoptère nommé Ingenuity. Une séance de photographie fera partie des premières tâches du rover, car les spécialistes de la mission voudront jeter un coup d’œil à la zone à la fois devant et derrière le rover. Incroyablement, le rover est équipé avec 23 caméras différentes, ce qui devrait nous offrir des vues inédites de la planète rouge.

En supposant que tout va bien, y compris un succès recharge des batteries de Perseverance, l’équipe Mars 2020 déterminera ensuite l’emplacement exact du rover et assurez-vous que tous les composants et systèmes fonctionnent correctement, y compris son bras robotique. Percy continuera à prendre des photos pendant cette étape préliminaire, y compris un possible selfie. Le rover sera également chargé de son premier trajet au cours de cette période initiale de deux semaines. L’étape scientifique de la mission devrait commencer peu de temps après, y compris le vol inaugural d’Ingenuity. Divers instruments chercheront des signes qui la vie existait autrefois dans le cratère.

La persévérance sera éventuellement chargée de prendre les échantillons et les déposer en surface pour une mission ultérieure de collecte et de transport vers la terre.

L’atterrissage réussi de Perseverance d’aujourd’hui marque une nouvelle phase dans notre enquête continue sur la planète rouge. Préparez-vous à une science très cool.