Les couples qui espèrent un test de grossesse positif peuvent faire tester leur patience en attendant les résultats – même si l’attente est aussi courte qu’une minute pour certains tests à domicile. Et quand le résultat apparaît, il y a toujours la peur des faux positifs, des faux négatifs et des lignes pâles sur le test de grossesse. Il est donc utile que les couples comprennent ce que les tests de grossesse à domicile mesurent réellement et à quel point ils sont devenus sophistiqués depuis leur première apparition il y a 60 ans. Parce que comprendre le fonctionnement des tests de grossesse peut aider les couples à les lire correctement et à renforcer la confiance en un résultat de test de grossesse positif.

Ce que mesure un test de grossesse

Un test de grossesse positif mesure la présence d’une hormone appelée gonadotrophine chorionique humaine (hCG) dans l’urine. L’hormone hCG est produite par le placenta et peut être détectée en quantités infimes dès qu’un ovule fécondé s’est implanté dans la muqueuse de l’utérus. Les couples peuvent obtenir un résultat de test de grossesse positif dès 8 jours après l’ovulation et 8 jours avant une période manquée.

Comment fonctionne un test de grossesse

Tous les tests de grossesse à domicile de type bâtonnet font essentiellement la même chose: l’urine est déposée à une extrémité du dispositif de test et transmise via un matériau microcapillaire à travers le substrat de test. Pour les tests de grossesse à domicile, le substrat est essentiellement une bande de matériau imprégné d’anticorps qui réagissent à la présence d’hCG. Lorsque le substrat réagit avec l’urine, il produit une réaction qui affiche le résultat.

Assez récemment dans l’histoire, découvrir comment vous étiez enceinte était beaucoup plus compliqué. «À la fin des années 60, nous injections encore de l’urine de femmes à des lapins. Cela semble dégoûtant mais c’est vrai », déclare le Dr Mary Jane Minkin, professeur clinique d’obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction à la faculté de médecine de l’Université de Yale. Le processus à l’époque reposait sur la présence d’œstrogènes dans l’urine. «L’œstrogène supplémentaire ferait grossir l’utérus du lapin.»

Si vous avez déjà entendu quelqu’un utiliser l’euphémisme «le lapin est mort» pour une femme qui tombe enceinte, c’est probablement de là qu’il vient – bien qu’il y ait peu de preuves pour suggérer que les lapins sont réellement morts du processus.

Faux positifs

La plupart des tests de grossesse à domicile prétendent être précis à 99% pour détecter une grossesse. Mais le corps produit des hormones qui peuvent réagir de manière croisée avec les tests d’anticorps, selon Minkin. «L’hormone lutéinisante produite par l’hypophyse déclenche les ovulations en aidant à expulser l’ovule de l’ovaire et peut réagir de manière croisée», dit-elle. C’est particulièrement important pour les couples qui suivent des traitements de fertilité. «Parfois, nous administrons une forte dose de LH pour provoquer l’ovulation. Si vous en avez plusieurs dans votre système, il peut y avoir une possibilité distante de réactivité croisée. »

Faux négatifs

Parce que les tests reposent sur la détection de l’hCG, il doit y avoir une concentration de l’hormone avant qu’elle puisse fonctionner. Les tests actuels nécessitent au moins 8 ou 9 unités internationales d’hCG par millilitre. Si les concentrations sont trop faibles, il est peu probable qu’il y ait un résultat positif. Si un couple a manqué une période et qu’un test est négatif, la meilleure chose à faire est de refaire le test ou de visiter un OBGYN pour confirmation.

Ligne pâle sur un test de grossesse

Les tests de grossesse à domicile se distinguent largement par leur rapidité (aussi rapide qu’une minute), ou par les moyens par lesquels ils indiquent les résultats (numériquement, en utilisant des avantages, des inconvénients, des lignes ou des couleurs). Mais parfois, les indicateurs ne sont pas toujours clairs. Parfois, parce que les nerfs sont trop hauts, qu’une erreur de l’utilisateur ou des différences de fabrication entre les tests, les résultats peuvent être faibles ou sembler ambigus.

Mais les tests de grossesse à domicile ne donnent pas de «peut-être» comme réponse. Ils détectent ou non des niveaux de hCG adéquats. Très occasionnellement, sur certains tests, l’urine qui pénètre dans la zone de la fenêtre de résultat peut s’évaporer et faire apparaître faiblement un indicateur. Dans les cas où le test a été vérifié dans le délai recommandé, il est peu probable que les indicateurs dérivés de l’évaporation apparaissent. Les chances sont, si un couple a utilisé le test correctement et qu’un indicateur apparaît, ils sont enceintes. Cela dit, il n’y a rien de mal à refaire.

Minkin, qui a consulté pour First Response, note que la société a une application pour cette circonstance. Les utilisateurs peuvent pointer la caméra de leur téléphone vers leur test et l’application indiquera clairement «enceinte» ou «pas enceinte» en fonction des lignes indicatrices.

C’est certainement mieux que de vérifier si l’utérus du lapin s’est développé.