Combattre les caries chez les enfants peut parfois donner l’impression que cela ne vaut pas l’effort considérable qui consiste à les convaincre de se brosser les dents. Dans une précipitation pour les amener à l’école le matin ou au lit le soir, sauter l’entretien oral est une perspective très tentante. Après tout, est-ce que cela vaut la peine de tout mettre en œuvre pour éviter les caries dans les dents de lait si elles ne vont faire l’objet que de six ans avant que des modèles plus grands et meilleurs les remplacent? Et y a-t-il suffisamment de temps pour que les enfants développent des dents pourries avant que leurs dents permanentes n’entrent?

Il s’avère que la diligence est très certainement payante. Les dents des enfants sont très sensibles aux caries, ce qui peut soulever toute une série de problèmes futurs plus difficiles que la fusion occasionnelle du brossage des dents.

Quelles sont les causes des caries chez les enfants?

Bref, c’est le même processus qui provoque des caries chez l’adulte: l’érosion de l’émail et la mise à nu de la pulpe dentaire. Mais il y a une différence dans les dents de lait, explique le Dr Kami Hoss, le fondateur de Les super dentistes. «L’émail des dents de lait est plus fin que celui des dents permanentes et la pulpe est relativement plus grosse», dit-il. «Les dommages peuvent donc survenir beaucoup plus rapidement qu’avec les dents permanentes.»

Dr Hoss encourage les gens à considérer leur bouche comme un jardin qui nécessite divers types d’entretien pour rester en bonne santé. Nos bouches contiennent 700 à 800 espèces de microbes et 5 à 10 milliards de microbes au total. Ensemble, ces microbes créent le biofilm fin, clair et visqueux qui recouvre tout ce qui se trouve à l’intérieur de votre bouche. Brut? Sûr. Mais tant que vous avez une bouche, les microbes y trouveront toujours un endroit heureux pour vivre et créer un biofilm. Vous pouvez, cependant, les garder équilibrés et travailler en votre faveur.

Lorsque nous négligeons l’hygiène bucco-dentaire, le biofilm sur nos dents devient plus épais, plus blanc et parfois même un peu jaune. Ces changements signalent que certains types de microbes malsains dans notre bouche se nourrissent des sucres qu’ils trouvent et, ce faisant, sécrètent des acides qui font baisser le pH – une condition qui favorise les microbes malsains. Un cycle d’acidité croissante fait que l’émail s’éloigne des dents et pénètre dans la salive, laissant la pulpe dentaire exposée.

Quel est le problème avec les caries dans les dents de bébé?

Temporaire ne veut pas dire jetable. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles il est essentiel de garder les dents de lait saines et intactes jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à sortir d’elles-mêmes.

Les dents de lait contiennent de la place pour les dents permanentes, donc les perdre trop tôt peut créer des problèmes plus tard. «Les dents de lait autour de la dent retirée dériveront dans cet espace et pourraient bloquer l’éruption de la dent permanente qui est censée y entrer», explique le Dr Hoss. «Cela peut alors causer un problème orthodontique majeur sur la route.»

De plus, il existe des raisons fonctionnelles pour lesquelles les dents de lait sont essentielles à la croissance et au développement d’un enfant. Des dents saines favorisent une bonne digestion en veillant à ce que les enfants puissent manger correctement, et elles ont également un rôle à jouer dans l’avancement du langage et de la parole.

Le Dr Hoss note qu’il y a des implications sur la confiance en soi lorsque les enfants n’ont pas de dents saines. «Le poids et les dents sont les deux raisons pour lesquelles les enfants sont le plus intimidés. S’ils ne parlent pas bien ou s’ils ont l’impression de ne pas pouvoir sourire parce qu’ils se moqueront d’eux, les enfants peuvent développer une image de soi malsaine à un âge précoce.

La prévention

Des visites régulières chez le dentiste débutant au plus tard à l’apparition de la première dent de votre enfant permettent à votre professionnel de la santé de surveiller la santé de la bouche de votre enfant.

Ce que les enfants mangent et comment ils mangent sont également importants. «Je suis papa», dit le Dr Hoss. «J’ai un enfant de 8 ans. Je ne dis pas que vous ne devriez jamais avoir de bonbons ou que vous devez boycotter Halloween. Mais nous devons considérer le sucre comme quelque chose que nous apprécions avec modération. Non seulement des bonbons, mais aussi des jus de fruits, du pain blanc et de la farine. »

Bien que la science du développement des caries soit plus nuancée que la plupart des gens ne le pensent, de nombreuses mesures préventives relèvent du bon sens. Et un enfant qui apprend à prendre soin de ses dents de lait aura développé de bonnes habitudes lorsque ses dents permanentes entreront. Cela vous fera économiser beaucoup de temps, d’argent et de douleur à long terme.