Le mystère d’horreur de l’internat de Simon Barrett

Il y a beaucoup de films d’horreur se déroulant dans des internats– presque toujours des internats réservés aux filles – et ils ont tendance à suivre le même modèle: un nouvel élève se rend compte que quelque chose est désactivé sur son environnement. Séance commence par le même chemin … mais il saupoudre des éléments inattendus une fois qu’il est lancé.

Réalisé et écrit par Simon Barrett – qui fait ses débuts en tant que réalisateur ici, mais a plusieurs films d’horreur sur son curriculum vitae, notamment Vous êtes le prochain, L’invité, et Blair sorcière–Séance commence comme de nombreux slashers classiques des années 80, avec une farce c’est censé être innocent (mais c’est aussi un peu cruel) horriblement, horriblement mal. Les étudiants de l’Edelvine Academy n’ont pas beaucoup d’options de loisirs sur leur campus isolé, un lieu plein de bâtiments sombres avec des sols grinçants et des lumières clignotantes incessamment, de sorte que les filles populaires ont commencé à exploiter la légende des fantômes de l’école pour s’amuser. Le prologue du film nous montre Kerrie (Megan Best) en herbe cool, trompée par leurs tactiques de peur, puis plongeant d’une fenêtre après que quelque chose d’apparemment d’un autre monde la suit dans son dortoir.

La ligne officielle sur sa disparition, selon la directrice glaciale Mme Landry (Canal zéro Marina Stephenson Kerr), c’est qu’elle «a glissé et est tombée». On apprend cela grâce à la nouvelle fille curieuse qui est arrivée pour occuper la place soudainement vacante de Kerrie dans la prestigieuse institution: Camille Meadows (Orgueil et préjugés et zombies Suki Waterhouse), dont l’énergie de baise et de découverte frotte immédiatement les méchantes filles résidentes – dirigées par Alice (Inanna Sarkis), le cerveau de la farce fantomatique qui a conduit à la mort de Kerrie – dans le mauvais sens. Il ne faut pas longtemps avant qu’une bagarre éclate, et Camille, Alice et le reste des amis méchants d’Alice (Stephanie Sy comme Yvonne, Jade Michael comme Lenora, Djouliet Amara comme Rosalind et Madisen Beaty comme Bethany), ainsi que Camille. seule alliée, la bienveillante Helina (Ella-Rae Smith), travaille ensemble sur un projet d’archivage en détention. C’est un tournant d’histoire commode qui signifie que les filles doivent passer beaucoup de temps à rôder autour de la bibliothèque caverneuse et des salles de stockage d’Edelvine. Quel meilleur cadre pour tenir une séance et essayer de contacter l’esprit apparemment agité de Kerrie?

C’est autour de cette partie de Séance que vous commencez à réaliser que Barrett a parsemé le scénario de petits indices qui indiquent où se dirige l’histoire – mais ils sont souvent si subtils et sans couture que vous ne les remarquerez peut-être pas la première fois que vous regardez le film. Pour tous les discours sur les hantises, c’est aussi quand un tueur manifestement corporel vêtu d’un masque de Noh (quelque chose que toutes les filles devaient fabriquer dans le cadre d’un cours de «technologie du théâtre»; l’idée de masques s’infiltre dans Séanceles grands thèmes aussi) commence à ramper et à faire des victimes. La mauvaise direction est le nom du jeu dans Séance, alors que les filles de plus en plus effrayées tentent de reconstituer les origines de ce qu’elles croient être le «fantôme d’Edelvine» malveillant, peut-être un étudiant décédé dans des circonstances mystérieuses au cours de l’année ancienne de 1998. Tout au long, il n’est pas difficile de voir que malgré son accent britannique, le streetwise Camille n’est pas tout à fait l’élève de transfert chic qu’elle prétend être, bien que ses motivations – comme presque tout le monde – soient troubles jusqu’à ce que Barrett commence à déchirer les masques métaphoriques (ou littéraux, selon le cas) de tout le monde en acte Trois.

Si Séance finit par se sentir familier – c’est, après tout, un hommage plutôt flagrant aux films slasher des années 1980 – il est difficile de se sentir trompé à sa conclusion. Les performances sont toutes engageantes, en particulier Waterhouse dans l’acier Camille et Sarkis dans l’impitoyable Alice. La conception de la production, qui allie la marque d’horreur gothique de la «vieille maison sombre» au flair rétro des années 1970 (la partition de synthé de Sicker Man est particulièrement remarquable à cet égard), fournit la toile de fond idéale pour une histoire qui emprunte au passé mais ajoute également dans certains éléments distinctifs du 21e siècle, comme l’intrigue par message texte. Il comprend également des étincelles d’une romance queer qui se sentent comme une partie tout à fait naturelle de l’histoire, pas une source de drame en son sein ou quelque chose de chauve-souris pour le titillation. Et finalement, cela creuse dans les angoisses sociales – s’intégrer, survivre dans un environnement brutalement concurrentiel, déterminer qui sont vos vrais amis et qui est prêt à vous poignarder dans le dos, la prise de conscience sombre que certaines personnes sont tout simplement méchantes au cœur – que sont presque aussi terrifiants (et beaucoup plus relatables) que tout ce qui est surnaturel.

Séance arrive en salles, à la demande et en numérique le 21 mai.

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