De plus en plus de jeunes se sentent à l’aise de faire partie de la communauté LGBTQ. Mais il faut encore du temps aux enfants pour reconnaître et traiter leurs propres orientation sexuelle et l’identité de genre. Cela peut prendre encore plus de temps avant qu’ils ne soient prêts à en parler à qui que ce soit, en particulier à leurs parents.

Pourtant, parfois, les parents auront une intuition. Donc, si votre fils insiste pour porter des robes ou si votre fille veut désespérément que ses cheveux soient coupés courts et que vous avez le sentiment que c’est le signe de quelque chose de plus, que devez-vous faire ?

Ne demandez pas à votre enfant s’il est gay

Vous pourriez être tenté de demander directement à votre enfant, dit Kristin Russo, un défenseur LGBTQ et co-fondateur des organisations Tout le monde est gay & Mon enfant est gay. Mais vous devriez résister à cette impulsion. «Nous naviguons dans notre propre relation avec notre sexualité et notre identité de genre à un rythme particulier. Et ce n’est pas toujours visible de l’extérieur », dit-elle.

Enfant, la mère de Russo lui a demandé à plusieurs reprises si elle était gay, et cela l’a troublée au plus haut point. Elle se demandait ce qui, dans son comportement, faisait croire à sa mère qu’elle était homosexuelle. « J’ai aussi parlé à tellement de jeunes dont les parents leur ont demandé, et ils n’étaient pas prêts à sortir. Alors ils ont menti instinctivement », dit-elle. Les enfants avaient alors le double fardeau de dire à leurs parents la vérité sur leur sexualité alors qu’ils l’avaient auparavant niée.

Ce n’est peut-être pas le cas pour tous les parents. Andrew Zanevsky est vice-président du Conseil PFLAG du nord de l’Illinois, une organisation qui rassemble les parents d’enfants LGBTQ. Sa fille adulte lui a révélé qu’elle était transgenre il y a plusieurs années, et c’était inattendu pour lui. Mais s’il s’en était douté, il lui en aurait parlé car ils ont une relation si proche. « Je dirais directement que si vous êtes LGBTQ, je veux que vous sachiez que je vous aime quoi qu’il arrive, et vous pouvez toujours compter dessus. Et vous n’avez rien à dire, mais je veux juste que vous le sachiez », dit-il.

Russo convient qu’il y a des exceptions. « Il y a toujours des parents qui savent que leur enfant a besoin d’un petit coup de pouce dans une direction », dit-elle. « Mais généralement, vous voulez que votre enfant vienne vous voir avec cette information lorsqu’il est prêt. »

Dites clairement que vous êtes pro-LGBTQ

Que vous pensiez ou non que votre enfant fait partie de la communauté LGBTQ, indiquez clairement que votre foyer comprend toutes les sexualités et tous les genres et que vous aimerez et accepterez votre enfant s’il est gay ou trans. Parce que vous ne pouvez pas toujours deviner si votre enfant est homosexuel.

Il existe de nombreuses façons de le faire comprendre. Un grand est de construire une bibliothèque inclusive. Acheter livres pour enfants avec des personnages LGBTQ. Pendant que vous y êtes, remplissez votre bibliothèque d’autres types de livres inclus trop. « Assurez-vous que les livres que ces enfants lisent dès leur plus jeune âge incluent des familles de toutes les identités, formes et tailles, classes et races », dit Russo. Vous pouvez également choisir des émissions de télévision et des films avec des personnages queer et trans, comme Star contre les forces du mal et Steven Univers.

Une autre méthode consiste à commenter les événements de l’actualité qui affectent la communauté LGBTQ. Vous n’avez pas besoin d’avoir une conversation assise ; les commentaires désinvoltes peuvent faire le travail, comme à quel point vous êtes heureux qu’une loi affirmant les LGBT ait été adoptée.

En juin de chaque année, emmenez votre enfant aux événements Pride. Aucun membre de votre famille ne doit être LGBTQ pour y assister. Assister à la Fierté – soit un défilé dans votre ville ou de plus petits événements tout au long du mois – montre que vous soutenez non seulement les communautés queer et trans, mais que vous les célébrez. Allez en tant qu’alliés pour enseigner les valeurs d’acceptation à votre enfant, qu’il finisse par faire partie de la communauté ou non.

Soutenir l’expression de soi

Il peut être difficile pour quiconque de comprendre son style unique et ce qui le rend à l’aise dans sa propre peau, dit Russo. Si votre enfant sait comment il veut s’exprimer, vous devriez le célébrer. Que votre fils veuille se laisser pousser les cheveux ou que votre fille ne veuille porter que des chemises de la section des garçons, soutenez-les.

Cependant, il n’est pas toujours prudent pour les enfants de s’exprimer comme ils le souhaitent en dehors de la maison. Selon la nature de votre communauté ou de votre école, il peut y avoir un réel danger pour un enfant de genre non conforme. Si tel est le cas, parlez à votre enfant des risques, dit Russo, mais ne découragez pas son expression de soi. Assurez-vous simplement qu’ils comprennent la dynamique en jeu. Et s’ils décident de se fondre dans le monde extérieur, accueillez-les et encouragez-les à être qui ils veulent être chez eux.

Renseignez-vous

Faites vos recherches sur la communauté LGBTQ afin de pouvoir être un bon allié, que ce soit pour votre enfant ou pour quelqu’un d’autre dans votre vie. Assurez-vous de comprendre comment utiliser les pronoms eux/eux, ce que signifient des termes tels que «cisgenre» et «non binaire» et en quoi le genre est différent de la sexualité. Il est important de vous éduquer maintenant afin que vous puissiez avoir une conversation éclairée avec votre enfant s’il vous en parle. De nombreuses ressources pour les parents sont disponibles en ligne, comme celles de Le projet Trevor et Spectre de genre.

Si votre enfant fait son coming out, ne comptez pas uniquement sur lui pour vos informations sur la communauté LGBTQ. Cela peut imposer un fardeau indu à votre enfant alors que ce que vous cherchez peut probablement être trouvé sur Google. Russo recommande en particulier de consulter les groupes communautaires locaux pour les parents d’enfants queer et trans, tels que les chapitres locaux de PFLAG.

Lorsque tant d’enfants sont rejetés par leurs parents parce qu’ils sont homosexuels ou trans, il peut y avoir beaucoup de pression pour créer l’environnement parfait et stimulant pour votre enfant potentiellement LGBTQ. Mais il s’agit vraiment d’être un parent aimant et solidaire, et de le montrer ouvertement. Cela revient à être un bon allié. Et si vous faites cela, votre enfant vous dira quand il sera prêt.