Lorsqu’un Sirène sauve une vie humaine, elle n’est certainement pas saluée comme une héroïne – elle est marquée par une punition terrible parce qu’elle a enfreint une ancienne loi conçue pour protéger son genre. Dans cette veine, l’auteure nigériane-galloise Natasha Bowen s’est appuyée sur mythologie ouest-africaine pour créer ses débuts fantastiques, Peau de mer, et io9 a un premier aperçu de l’une des rencontres les plus excitantes du livre.
Tout d’abord, voici une description de l’intrigue pour vous donner un peu plus de contexte.
Un moyen de survivre. Une façon de servir. Un moyen d’économiser.
Simi a prié les dieux, une fois. Maintenant, elle leur sert de Mami Wata, une sirène, rassemblant les âmes de ceux qui meurent en mer et bénissant leur voyage de retour.
Mais quand un garçon vivant est jeté par-dessus bord, Simi fait l’impensable – elle sauve son la vie, allant à l’encontre d’un ancien décret. Et le châtiment attend ceux qui osent le défier.
Pour protéger l’autre Mami Wata, Simi doit se rendre auprès du Créateur Suprême pour faire amende honorable. Mais tout n’est pas comme il y paraît. Il y a le garçon qu’elle a sauvé, qui en sait plus qu’il ne devrait. Et quelque chose guette Simi, quelque chose qui préférerait la voir échouer. . . .
Le danger se cache à chaque tournant, et à mesure que Simi se rapproche, elle doit braver des dieux vengeurs, des terres dangereuses et des créatures légendaires. Parce que si elle ne le fait pas, alors elle risque non seulement le sort de toutes les Mami Wata, mais aussi le monde tel qu’elle le connaît.
Voici un aperçu de la couverture complète; l’artiste est Jeff Manning et la direction artistique est de Regina Flath.
G/O Media peut toucher une commission
Et enfin, voici un extrait exclusif révélant une scène charnière du chapitre six de Peau de mer.
Une silhouette émerge de la mer. Yemoja s’arrête, ses cheveux une cape noire autour de ses épaules, des boucles scintillant sous sa couronne, pointues et dorées et brillantes au soleil. Elle marche sur la plage, sa cape formant de parfaits plis blancs et indigo, chaque mouvement sinueux la rapprochant de nous.
« Fais comme moi », murmurai-je en pliant les genoux, en baissant les yeux et en pressant presque mon front dans le sable chaud. J’essaie d’avaler, mais ma bouche est sèche. Il y a du mouvement à côté de moi alors que Kola plie sa taille en un arc.
« Ne parle pas à moins que Yemoja ne le demande ou que je te le demande. »
Les orteils brun foncé atteignent le sable blanc devant moi alors que les parfums de violette et de noix de coco me submergent presque. Je lève mon regard, passant devant des jambes musclées, devant le blanc éclatant de la cape, bordé d’indigo et traversé de délicats fils d’or, jusqu’à un épais collier de perles bulbeuses.
« Simidèle ? »
Rien que la faiblesse de son ton me donne envie de ne pas lever la tête pour faire face à l’orisa. Mais je fais. Son voile se balance, la bouche une tranche de lèvres charnues, pincées en une ligne. Je lève mon regard plus haut vers l’éclair de ses yeux, qui scintillent dans une nuance d’argent dur.
« Quelle est la signification de ceci, ma fille ? » demande Yemoja en tournant la tête pour regarder Kola.
À côté de moi, le garçon se tient debout, essuyant le sable de ses paumes sur l’emballage en lambeaux noué autour de sa taille. Il me regarde et je me racle la gorge, pressant mes doigts tremblants contre mes côtés. Au moins, il n’ouvre pas déjà la bouche pour faire des demandes.
« Mère Yemoja », je commence, en gardant mon ton respectueux. « Adekola aimerait solliciter votre aide. Il-«
L’orisa lève la main, m’arrêtant. Des bagues en or serties de diamants non polis et d’émeraudes scintillent à ses doigts. Elle penche la tête d’un côté. « Comment est-il arrivé ici, à m’appeler ?
« Je l’ai sauvé. » Je me lèche les lèvres, goûtant le sel. « Je l’ai tiré de la mer. »
Yemoja fait claquer sa tête vers moi, les perles de son voile claquant bruyamment. « Tu as fait quoi ? »
« J’étais sur le point de rassembler son âme, mais… . . il n’était pas encore passé.
L’orisa pivote pour me faire entièrement face. « N’avez-vous pas réussi à vous souvenir de votre tâche ? » Ses mots sont calmes mais tranchants.
Secouant la tête, je forme ma phrase suivante avec précaution, essayant de garder la confusion croissante qui se mélange à la colère hors de ma voix. J’ai sauvé une vie plutôt qu’une âme. Sauver quelqu’un est sûrement une bonne chose ? « Je n’ai pas oublié, mais je ne pouvais pas laisser la mer et les requins le réclamer. Vous parlez de mon but, mais il était vivant. Le quitter aurait signifié sa mort.
Yemoja regarde mes jambes et l’éclat de ma cape. « Et donc tu t’es montré à lui et tu l’as amené ici ?
Le sifflement de sa voix me fait grimacer. Je regarde Kola et pense à son visage quand il a vu le mouvement de ma queue, les écailles qui se sont fondues dans la peau. À l’époque, je ne pensais pas, troublé par l’effort de le traîner vers une sorte de sécurité. La honte et la chaleur montent et se répandent sur ma poitrine et mon cou. Mais ensuite, je pense à Kola effondré dans le sable, à la nourriture qu’il a mangée et à une partie de la culpabilité qui s’estompe.
Le rugissement soudain que libère l’orisa me fait trébucher en arrière dans le sable, perdant l’équilibre si bien que je tombe violemment. Mon cœur claque contre l’emballage serré contre ma poitrine alors que je me recroqueville devant elle. Yemoja lève les mains vers le ciel, les ongles comme des serres alors qu’elle crie à nouveau. Kola serre ses oreilles alors que le cri devient plus fort, perçant l’air. J’entends les vagues se briser contre les rochers de la crique, et quand j’ose lever les yeux vers elle, Yemoja me regarde, un mur d’eau derrière elle. La masse bleue scintille, son poids retenu par l’orisa. L’espace d’un instant, je pense qu’elle va le lâcher, s’acharnant sur la plage et sur nous. Je jette un coup d’œil à Kola, l’obligeant à se rapprocher de moi. Il ne survivrait jamais.
« Mère Yemoja », dis-je en levant la main, paume vers le haut. « S’il te plaît. Quand il sera guéri, je pourrai l’emmener sur le continent et personne d’autre n’aura besoin de le savoir.
L’orisa frémit, des cheveux d’obsidienne tombant en cascade sur ses épaules en une masse lourde alors qu’elle me regarde. Yemoja vacille, les muscles cordés de ses bras sont tendus alors qu’elle tient ses poings bien au-dessus de sa tête. Elle me fixe, les lèvres tordues en un grognement, mais dans ses yeux, il y a une lueur de peur.
« S’il te plaît. » Je me lève et place une main sur mon cœur. « Je pensais que je faisais ce qui était juste. »
L’orisa me regarde en silence pendant des secondes qui se sont étendues plus longtemps que je ne l’aurais cru possible. Et puis elle baisse les mains et derrière elle, l’eau tombe, revenant dans la baie. J’inspire profondément, vérifiant que Kola est toujours à proximité. Ses épaules sont voûtées, mais ses yeux sont vifs et vigilants. Les doigts de Yemoja se contractent et la mer redevient calme. Ses épaules tombent alors qu’elle se détourne de nous.
« Vous ne le faites pas. . . » Mais l’orisa ne finit pas avant de tituber puis de s’effondrer au sol.
Yemoja est assise dans le sable blanc, sa cape étalée autour d’elle comme les pétales des fleurs que nous cueillons pour l’invoquer. Son visage est incliné vers ses genoux, enroule un linceul sombre qui la protège de mon regard.
« Simidele », dit-elle doucement en me regardant à travers ses cheveux. Son voile brille, des brins de perles irisées qui sont étroitement dessinées sur son nez et ses joues. Une larme glisse sous les orbes laiteux. « Ce que vous avez fait signifiera notre mort. »
Extrait Peau de mer par Natasha Bowen réimprimé avec permission. Copyright Random House Books pour les jeunes lecteurs.
Peau de mer de Natasha Bowen sort le 2 novembre ; vous pouvez commander une copie ici.
Vous vous demandez où est passé notre flux RSS ? Vous pouvez ramasser le nouveau ici.
.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le bloggizmodo.com