Abus d’opioïdes et COVID-19 – Talking About Men’s Health™

Plus d’hommes ont connu des crises de santé mentale et des idées suicidaires pendant le confinement pandémique que les années précédentes, selon un récent rapport rapport sur la santé mentale du Centre de contrôle des maladies (CDC). L’isolement social et le stress environnemental ont également conduit à une augmentation de la toxicomanie, un mécanisme d’adaptation courant pour de nombreux hommes déprimés et anxieux.

Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de suicide chez les hommes, notamment un environnement familial médiocre pendant l’enfance, la violence et la dépendance à l’alcool. Ces dernières années, la recrudescence de la crise des opioïdes a attiré davantage l’attention sur l’abus de médicaments d’ordonnance en tant que coupable responsable de l’augmentation de la suicidabilité masculine. Tragiquement, certains hommes souffrant de maladies chroniques ou de dépendance aux opioïdes peuvent délibérément faire une overdose ou arrêter de prendre des médicaments essentiels pour mettre fin à leurs jours.

Les hommes souffrent et expriment souvent une maladie mentale différemment des femmes, avec des symptômes tels que la colère et l’isolement survenant plus fréquemment chez les hommes déprimés que chez les femmes. La dépendance aux opioïdes varie également entre les hommes et les femmes, de la préférence aux substances à la fréquence d’utilisation. Une étude a révélé que les hommes étaient plus susceptibles d’avoir consommé de l’alcool ou de l’héroïne au cours du dernier mois que les femmes parmi les personnes interrogées. Lorsque les chercheurs ont examiné toute une vie de consommation de drogue, ils ont découvert que ces hommes avaient tendance à abuser de plusieurs substances et pendant un plus grand nombre d’années que les femmes. La mauvaise santé mentale et la stigmatisation entourant la maladie mentale chez les hommes peuvent expliquer en partie cette dépendance prolongée aux substances. Plus de la moitié des hommes qui se suicident n’ont pas de diagnostic psychiatrique, ce qui met en évidence une résistance écrasante à recevoir une assistance en santé mentale pour de nombreux hommes.

L’âge aussi joue un rôle essentiel dans la vulnérabilité à l’abus d’opioïdes et aux tendances suicidaires chez les hommes. Les hommes adultes ont tendance à consommer plus d’alcool et souffrent de plus de problèmes médicaux que les hommes plus jeunes. Ces deux facteurs exposent les hommes adultes à un plus grand risque d’abus d’opioïdes. On ne sait toujours pas quel pourcentage de ces décès impliquent une maladie mentale et étaient délibérés. Alors que les hommes plus jeunes ont signalé des taux plus élevés d’anxiété, de dépression et de mauvaise santé mentale au cours du mois dernier, ils avaient également des taux plus élevés d’assurance maladie. Le manque d’utilisation des soins de santé et la stigmatisation entourant la maladie mentale empêchent de nombreux hommes de reconnaître leurs symptômes et de demander de l’aide. Ces obstacles rendent difficile de déterminer si les hommes plus jeunes souffrent plus souvent de problèmes de santé mentale ou signalent leurs symptômes plus volontiers que les hommes plus âgés.

Le début de la pandémie de coronavirus en 2020 a exacerbé la crise des opioïdes, dans ce que le Association médicale américaine appelé « épidémie mortelle de surdose de drogue ». Tous les États américains ont signalé une augmentation soutenue des surdoses d’opioïdes pendant cette période. Le CDC a récemment illustré l’impact du coronavirus sur les décès par surdose d’opioïdes dans un rapport du comté de Cook, dans l’Illinois. Le nombre de morts hebdomadaires par surdose d’opioïdes a presque doublé pendant l’ordonnance de séjour à domicile et a rapidement diminué après la levée de l’ordonnance. Le CDC attribue l’augmentation du nombre de morts en partie aux interruptions des services de traitement et de rétablissement de la toxicomanie, ainsi qu’à la perte de soutien social informel pendant le verrouillage.

Pourtant, la recherche suggère que plusieurs autres facteurs sont également responsables de l’augmentation des décès liés aux opioïdes. Les patients souffrant de toxicomanie sont souvent victimes de discrimination dans les hôpitaux et de stigmatisation envers la toxicomanie de la part des professionnels de la santé. Ces expériences négatives créent une barrière entre les patients et les services de santé dont ils ont besoin, les empêchant potentiellement de demander de l’aide pour leur dépendance. Les patients toxicomanes ne parviennent souvent pas à reconnaître les signes avant-coureurs d’une surdose potentielle et peuvent ne pas atteindre suffisamment de temps pour une intervention médicale réussie. De plus, le verrouillage pandémique a empêché les patients d’accéder aux ressources de traitement nécessaires, tout en subissant un stress environnemental anormal. Couplés ensemble, ces facteurs augmentent la probabilité d’une aggravation de la consommation de substances et d’une rechute, poussant certains patients plus profondément dans la dépendance.

Les problèmes de santé mentale abondaient pendant l’ordonnance de maintien à domicile, aggravant les risques de toxicomanie pour de nombreuses personnes. Les inégalités sociales comme le racisme, la pauvreté et l’itinérance qui exposent les individus à un plus grand risque d’infection et de maladie mentale les exposent également à un plus grand risque de toxicomanie. Alors que le monde cherche à se remettre de la pandémie, une attention particulière aux personnes souffrant de troubles liés à l’utilisation de substances et de maladies mentales est nécessaire.