A propos de l’auteur: John B. est un officier de char à la retraite de l’armée américaine, un mari et un père vivant dans le nord de la Virginie. Lorsqu’il ne passe pas du temps avec sa famille, il aime le tir à l’arc traditionnel, le VTT, le canoë et s’abreuve occasionnellement de bon bourbon.

Cette année marque le 50e anniversaire de la fin du programme Apollo, et ce fut déjà une grande année pour les montres « lune ». Mais si vous ne pouvez pas mettre la main sur le nouveau MoonSWATCH ou vous offrir un vrai McCoy Omega Speedmaster, êtes-vous tout simplement pas de chance ? Heureusement, comme tout le monde petit maître Jedi vert préféré dit une fois, « Non, il y en a un autre.» Entrez le pilote lunaire Bulova.

Arrière-plan

La NASA a publié les chronographes Omega Speedmaster des astronautes d’Apollo pour leurs besoins horlogers, mais Bulova, qui a produit l’instrumentation chronométrique pour le vaisseau spatial Apollo, voulait participer à l’action de la montre. Bulova adapté un design de chronographe suisse différent et a donné les prototypes aux astronautes pour les « tests ». Le deuxième jour du séjour d’Apollo 15 sur la Lune, le commandant de mission Dave Scott a attaché son Bulova lorsque son Omega a perdu son cristal. Un petit pas pour Dave, un pas de géant pour les ventes de montres Bulova. Bulova n’a jamais détrôné la Speedy en tant que montre officielle de la NASA, mais Scott a conservé son prototype et vendu aux enchères en 2015 pour la modique somme de 1,6 million de dollars. A cette époque, c’était le prix le plus élevé jamais payé pour une montre (mais a depuis été largement dépassé). L’excitation a inspiré Bulova à tirer profit d’une ligne de chronographes célébrant la montre Apollo 15 originale.

Toutes les Moonwatches ne sont pas des Omega (ou des interprétations Swatch)

Formulaire

Comme l’original, la reproduction Bulova Lunar Pilot présente un corps de forme élégante avec une couronne charnue entre des poussoirs allongés, trois sous-cadrans sur le visage, de longues aiguilles de clôture et un tachymètre. Contrairement à l’original, Bulova a modernisé le design avec un verre saphir, une fenêtre de date sur certaines versions et un mouvement à quartz à haute cadence. Le boîtier en acier inoxydable est un gros, mais gérable, 45 mm x 52 mm x 13,5 mm. La largeur des pattes de 20 mm facilite l’échange du bracelet. Le fond du boîtier présente le logo « diapason » signature de Bulova, les dates de la mission Apollo 15, ainsi que l’heure et la géographie lunaire du premier moonwalk de Scott avec le prototype Bulova. Le PDSF est de 550 $ à 600 $ selon la version, mais le prix fluctue, parfois aussi bas que 350 $.

Le cadran est disponible dans n’importe quelle couleur que vous aimez, tant qu’il est noir. Cependant, il existe certaines options de boîtier et de bande :

J’ai opté pour la dernière version car c’est, à mes yeux, la spécification la plus proche de l’original porté par Dave Scott, et cela n’a pas nui au fait qu’elle était la moins chère lorsque je l’ai achetée.

Avant d’aller plus loin, il y a quelques éléphants dans la pièce qui doivent être reconnus…

Trois sous-cadrans. Jeu de couleurs noir et blanc. Tachymètre. Semble familier?
« La lune… magnifique.”

C’est une arnaque Speedmaster ! Eh bien, non pas vraiment. Bon, peut-être un peu. Voici le problème : la montre OG devait répondre aux mêmes spécifications de la NASA que… la Speedmaster. Alors ça est une arnaque, mais pas vraiment la faute de Bulova. Euh, quelque chose.

Mon Dieu, cette chose est… du quartz ! Oh l’humanité! Quartz à haut rythme, merci beaucoup. À une fréquence de 262 kHz, ce mouvement vibre huit fois plus vite qu’un quartz standard et est précis à quelques secondes près une année. C’est un successeur approprié du mouvement électronique Accutron pionnier de Bulova introduit en 1960.

Le cadran est un blanc sur noir facile à lire et heureusement dépourvu de graphiques superflus; seul un « BULOVA » en petites lettres majuscules empiète sur l’instrumentation. Lorsque vous regardez la montre, votre œil est immédiatement attiré par le mouvement du cadran des sous-secondes à 6 heures, battant à deux tiques par seconde. La longue trotteuse pointue sur le cadran principal est destinée au chronographe et est, pour le moment du moins, parfaitement immobile. Les sous-cadrans restants à 9 et 3 sont respectivement les lectures des minutes et des millisecondes du chrono, également au repos avec leurs aiguilles pointant vers le haut. Les aiguilles des minutes et des heures sont de longs piquets de clôture qui atteignent leurs index respectifs, une caractéristique sous-estimée pour une lecture facile de l’heure. De simples marqueurs d’heures en relief se mêlent aux index marquant les minutes et les 1/5s autour du cadran principal, tandis que les trois sous-cadrans sont en creux, ce qui rend le cadran de la montre merveilleusement tridimensionnel. Un tachymètre sur une lunette intérieure surélevée fait le tour de l’ensemble sous une épaisse dalle de verre saphir plat.

Boîtier volumineux mais étonnamment portable de 45 mm.
Les cosses sont de 20 mm, tout comme un week-end Timex 38 mm.

Une fonction

La montre fonctionne magnifiquement. J’adore jouer au futz avec mes montres automatiques, mais il y a quelque chose à dire sur la simplicité du quartz haute performance. Réglez-le une fois et ne le cochez pas tant que l’heure d’été n’a pas changé. Lorsque vous avez besoin de régler l’heure, la couronne est un plaisir à utiliser. Il snicks et snacks avec l’autorité que vous attendez d’une montre haut de gamme. La résistance à l’eau n’est que de 50 m, mais heureusement, il n’y a pas beaucoup d’agua sur la Lune. Le lume est adéquat, mais pas spectaculaire. Les index des heures, les aiguilles des poteaux de clôture et la grande trotteuse s’allument avec autorité après une nouvelle charge, mais malheureusement le cadran des sous-secondes ne le fait pas. Si vous souhaitez mesurer les secondes écoulées sur la face cachée de la Lune, vous devrez démarrer le chrono. Et quel chrono !

Cristal de saphir. Grosse couronne et poussoirs chrono.

La trotteuse principale se tient au garde-à-vous comme une lance droite, immobile, vous attendant – non, mendicité vous – pour frapper le poussoir supérieur. Lorsque vous l’obligez, le plaisir commence! La longue lance se libère de sa veille en position haute et commence un balayage gracieux. Simultanément, le sous-cadran milliseconde à trois heures se déclenche dans une frénésie, vrombissant autour du cadran pendant les trente premières secondes en parfaite synchronisation avec les battements de la grande aiguille. Pendant ce temps, le sous-cadran des minutes s’éloigne également à son rythme majestueux, imperceptible au début, mais progresse régulièrement au fur et à mesure que la trotteuse complète ses orbites. Appuyez à nouveau sur le poussoir supérieur et les aiguilles des secondes et des minutes se figent, tandis que l’aiguille des millisecondes tourne jusqu’à la lecture correcte. Encore une fois, le seul mouvement sur le cadran de la montre est le tic-tic, tic-tic du cadran des sous-secondes. La lecture du temps écoulé sur les aiguilles des secondes et des millisecondes est assez simple. Cependant, la lecture du cadran des minutes est un pur test de vision, sans aucun doute destiné à éliminer les optiquement inaptes du service d’astronaute. Appuyez sur le poussoir inférieur et le chronographe se réinitialise alors que les aiguilles se balancent simultanément dans le sens des aiguilles d’une montre jusqu’à 12 heures. Inutile de préciser que par pure praticité, le chronomètre de votre smartphone l’emporte à chaque fois. Mais il y a certainement quelque chose de sensuellement spécial dans la mesure du temps à l’ancienne – le « clic » tactile du poussoir, le festin visuel des cadrans tournants – qu’un smartphone ne peut tout simplement pas capturer.

High-beat À un mouvement de 262 kHz aprécis à quelques secondes par an.
« Chaque année raccourcit« … Pas avec cette montre.

Porter

Pour moi, le Lunar Pilot trouve le bon équilibre entre être unique, mais pas voyant. Il a la présence d’une montre plus grande sans l’éclat d’une « assiette ». Il est à la maison avec beaucoup plus de tenues que vous ne le pensez. La principale limitation avec une tenue plus habillée est que c’est un gros canon qui ne rentre pas trop bien sous une manche de chemise habillée. Mais beaucoup d’entre nous vivent avec cela avec beaucoup de nos montres. Veste sport, boutonnée et jeans ? Cela ressemble absolument à la maison avec ce genre de tenue. Comme il le fait avec un t-shirt et un chino et des bottes battus le week-end. Cela peut même valoir la peine avec des chemises plus nettes, des blazers sur mesure et des pantalons habillés.

Est-ce une montre habillée ? Non.
Peut-on le porter habillé ? Bien sûr!

Dernières pensées

Qui devrait obtenir un Lunar Pilot ? Aimez-vous l’histoire de la NASA et voulez-vous la porter littéralement sur votre manche ? Vérifiez ! Avez-vous besoin d’une grande montre pour un grand poignet et que vous ne vous souciez pas des plongeurs ou des monstrueuses Invictas – vérifiez ! Voulez-vous un chrono polyvalent et élégant qui soit un pas en avant par rapport à Timex et Casio – vérifiez ! Pensez-vous simplement qu’il a l’air cool (et que vous ne pouvez pas vous permettre un Speedy) – vérifiez et vérifiez ! Si vous tombez dans l’une des catégories ci-dessus ou creusez cette montre pour toute autre raison, je pense que vous trouverez le Bulova Lunar Pilot un achat solide.