Comment enseigner aux enfants l’empathie et la ténacité en même temps

L’empathie est un trait essentiel que les parents doivent cultiver chez leurs enfants. Les enfants empathiques ont la capacité de comprendre les sentiments des autres et de partager leurs propres sentiments. Ils sont capables de voir les problèmes des deux côtés et ont tendance à établir des relations saines avec des personnes de toutes identités et de tous horizons à toutes les étapes de la vie. Contrairement à d’autres traits qui sont plus complexes et évoluent plus tard dans la vie, l’empathie se développe assez tôt. Par exemple, pédopsychiatre renommé Alison Gopnik ont découvert que l’empathie peut même être observée chez les bébés, qui tapotent les autres bébés quand ils pleurent.

Bien sûr, cela ne signifie pas que les parents doivent retirer leurs mains du volant. Ils doivent activement modéliser et enseigner à leurs enfants l’empathie et la compréhension des autres sans élever un enfant si sensible qu’il en soit blessé. Pour cela, nous avons parlé à Ann Pleshette Murphythérapeute parentale, auteur de Le secret du jeuet ancien rédacteur en chef de revue des parents, sur ce que les parents font pour élever des enfants empathiques. Elle l’a résumé à cinq comportements spécifiques que les parents d’enfants empathiques manifestent régulièrement. Les voici.

Ils parlent de leurs propres sentiments

À la base, l’empathie consiste à comprendre les sentiments et les émotions. Les parents qui veulent élever des enfants empathiques doivent donc parler ouvertement de leurs propres sentiments.

Notre réaction instinctive est de dire « je vais bien » et de protéger votre enfant de toute émotion insatisfaisante. Mais cela n’aide pas les enfants à créer un vocabulaire émotionnel. « Vous aidez les enfants à être empathiques en nommant les sentiments que vous éprouvez », explique Murphy.

Si un enfant vous demande comment vous vous sentez, soyez honnête. Avez-vous faim? Fatigué? Triste? Dis comme ça. Parler honnêtement aide les enfants à comprendre que les sentiments méritent d’être discutés et qu’on peut en parler dans un contexte décontracté. Fait régulièrement, cela rend évident que l’extériorisation de l’interne est une chose normale à faire.

Ils font preuve de patience lorsque les enfants font une crise de colère

Parfois, il est facile pour les parents de rouler des yeux lorsqu’un enfant fait une crise de colère parce que, eh bien, les enfants font beaucoup de crises de colère. Mais faire preuve de patience et en parler est crucial pour aider les enfants à développer leur intelligence émotionnelle.

« Lorsque les enfants sont très contrariés et réagissent de manière excessive à quelque chose, dites: » Wow. Tu voulais vraiment ça. Je suis désolé que vous vouliez cela et que vous ne puissiez pas l’avoir », suggère Murphy. Il ne s’agit pas d’acquiescer à la crise elle-même, dit-elle, mais de reconnaître verbalement que vous comprenez pourquoi votre tout-petit est contrarié. Cela ne signifie pas qu’ils obtiendront leur chemin.

Ils sont conscients de la différence entre les sexes

Même si les conversations sur le genre et les sentiments des garçons ont avancé, les parents pourraient renforcer les normes de genre par le jeu d’une manière qu’ils ne réalisent peut-être pas, dit Murphy. « De nombreuses preuves suggèrent que lorsque les parents jouent avec leurs petites filles, ils utilisent beaucoup de vocabulaire émotionnel. Ils diront « Le chariot est triste, mettons un pansement sur le chariot ». Et avec les garçons, il s’agit beaucoup de bruits, comme « vroom vroom » et d’effets sonores. Il n’y a pas beaucoup de ‘Oh, les pompiers doivent être contrariés parce que la maison a brûlé’.

En d’autres termes, les parents qui élèvent des enfants empathiques s’assurent de modéliser le jeu motivé par les sentiments pour les garçons et les filles.

Ils font des choses pour les autres (devant leurs enfants)

Les enfants voient tout. Il ne devrait donc pas être surprenant que lorsqu’ils voient leurs parents faire preuve d’empathie et de compassion, ils sont plus susceptibles de le faire eux-mêmes. Il est important, cependant, que les parents montrent que l’empathie n’est pas exclusive aux cercles intimes.

« Si votre voisin ne se sent pas bien, nous l’appelons, puis les parents doivent dire à leurs enfants : ‘Notre voisin ne se sent pas bien.' » Cela semble simple, mais c’est une façon de sensibiliser votre enfant à ce que les autres ressentent, et que ce que ressentent les autres compte vraiment, dit Murphy.

Ils lisent activement avec leurs enfants

La lecture de fiction offre un excellent moyen de parler activement d’empathie et des sentiments des autres avec les enfants. Les parents devraient régulièrement demander comment, par exemple, un personnage principal d’un livre se sent lorsqu’il traverse une situation nouvelle ou effrayante, lorsqu’il ressent une perte ou lorsqu’il se sent triste. Ce faisant, les parents demandent à leurs enfants de faire jouer leurs «muscles émotionnels», explique Murphy. Sans un entraînement régulier, ces muscles ne se formeront pas.