La faune dans le besoin serait aidée par un projet de loi bipartisan: ce qu’il faut savoir

Le Congrès est sur une lancée. Dans la foulée de l’adoption par le Sénat du plus grand projet de loi sur l’atténuation du climat aux États-Unis à ce jour, atteignant un objectif de plus de dix ans consistant à permettre à Medicare de négocier directement les prix des médicaments avec les sociétés pharmaceutiques, un projet de loi de 52 milliards de dollars pour encourager la fabrication de puces semi-conductrices et un projet de loi accordant une couverture des soins de santé aux anciens combattants exposés à des produits chimiques toxiques pendant leur service, un autre projet de loi moins connu qui pourrait protéger des millions d’espèces végétales et animales menacées et en voie de disparition est sur le rôle et prend de l’ampleur.

Le Recovering America’s Wildlife Act (RAWA), qui a été adopté par la Chambre en juin et bénéficie d’un fort soutien bipartisan au Sénat, fournirait près de 1,4 milliard de dollars par an aux agences nationales de la faune pour protéger et restaurer les espèces végétales et animales. Par Voix, le projet de loi, présenté comme le plus important projet de loi sur la faune depuis la loi sur les espèces en voie de disparition de 1973, pourrait être adopté par le Sénat «dès cet automne».

Le projet de loi ne pouvait pas arriver à un meilleur moment, avec l’annonce récente que l’emblématique papillon monarque a été placé sur la liste des espèces en voie de disparition. Au total, plus de 30% des espèces sauvages du pays sont menacées ou en voie de disparition.

Les fonds de RAWA sont cruellement nécessaires pour les agences étatiques de la faune. Historiquement, ces organismes tirent l’essentiel de leur financement de la vente de permis de chasse et de pêche et d’une taxe sur les engins de chasse et de pêche. Mais le nombre de chasseurs a chuté, entraînant une baisse des fonds pour la conservation.

Les États dépensent également la part du lion des fonds pour protéger les espèces qui animent l’économie récréative de la chasse et de la pêche, laissant des milliers d’espèces sans protection et en danger. RAWA permettrait aux États de se concentrer non seulement sur les espèces qui stimulent l’économie des loisirs de plein air, mais également sur des espèces moins connues qui n’ont aucune valeur économique.

Les fonds seront répartis en fonction de la taille, de la population et du nombre d’espèces menacées de chaque État. Les organismes d’État seront également tenus de contribuer à hauteur de 25 % aux fonds de contrepartie.

RAWA fournira également 100 millions de dollars de fonds aux 574 tribus amérindiennes d’Amérique, qui gèrent près de 140 millions d’acres mais ne reçoivent aucun fonds fédéral pour la conservation malgré le paiement de taxes sur les engins de pêche et de chasse, tout comme les résidents de l’État.

Malgré son prix élevé – RAWA pourrait coûter jusqu’à 14 milliards de dollars au cours des 10 prochaines années – les experts pensent que le projet de loi est sur le point d’être adopté. RAWA fait appel aux législateurs des deux côtés de l’allée et compte plus d’une douzaine de co-sponsors républicains, il devrait donc facilement recevoir les 60 voix nécessaires pour passer au Sénat.