Les fans de Reed connaissent « Men Of Good Fortune » comme deuxième morceau de son album solo de 1973 Berlin. Mais comme le soulignent les archivistes de Reed Jason Stern et Don Fleming dans un communiqué, ce premier enregistrement est une chanson entièrement différente, influencée par une partie de la même musique folk qui inspirait les principaux artistes folk-rock de ce moment du milieu des années 1960 :
« Men Of Good Fortune » a toutes les marques de l’une des ballades traditionnelles pour enfants d’Angleterre et d’Ecosse datant de plusieurs siècles et transmises de personne à personne. Ils avaient rarement été documentés sous forme imprimée mais ont finalement été compilés dans le livre historique de Francis James Child, Les ballades populaires anglaises et écossaises, publié entre 1882 et 1898. Les Child Ballads ont été une grande source d’inspiration pour les artistes folkloriques au début des années 1960, Joan Baez, Bob Dylan, Paul Simon et Fairport Convention empruntant beaucoup au livre. Child Ballad # 2, « The Elfin Knight », à travers une série d’autres chanteurs, a informé « Scarborough Fair » de Simon & Garfunkel et « Girl From The North Country » de Bob Dylan. Child Ballad # 2 et bien d’autres incluent une «jeune fille» ou une «bonne», comme Reed se décrit dans la chanson. Il est à noter que les paroles de cette version de « Men Of Good Fortune » pourraient apparemment s’intégrer parfaitement dans une variante d’une ballade pour enfants, mais elles ne semblent pas emprunter de lignes au livre ou à d’autres chansons, traditionnelles ou populaires. Reed chante et joue la chanson seul.
Écoutez ci-dessous.
Paroles et musique, mai 1965 est sorti le 16 septembre sur Light In The Attic.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitewww.stereogum.com