Une équipe de scientifiques disent qu’ils’Nous avons trouvé une nouvelle façon d’aider les personnes dont la cornée est endommagée : les implants issus de la bio-ingénierie créés à partir de peau de porc. Dans les résultats d’un petit essai clinique publié ce mois-ci, il a été démontré que les implants restaurent la vue des personnes jusqu’à deux ans, y compris chez ceux qui étaient légalement aveugle. Si elle continue à être prometteuse, la technologie pourrait un jour fournir une alternative produite en masse aux dons de cornées humaines pour les personnes atteintes de ces conditions.
La cornée est l’enveloppe extérieure transparente de l’œil. En plus de protéger le reste de l’œil, il nous aide à voir en focalisant la lumière qui le traverse. Les cornées peuvent guérir assez facilement des abrasions légères, mais des blessures plus graves et certaines maladies peuvent laisser derrière elles des cornées endommagées de façon permanente qui commencent à altérer notre vue. Environ 4 millions de personnes sont pensait de souffrir de problèmes de vision causés par des cornées blessées, selon l’Organisation mondiale de la santé, et c’est l’une des principales causes de cécité.
Pour ceux dont la cornée est gravement endommagée, le seul traitement vraiment efficace est une greffe d’un cornée saine, également connue sous le nom de greffe de cornée. Malheureusement, comme de nombreux organes, les cornées humaines doivent être utilisées très peu de temps après leur don, et ils sont souvent rares, en particulier pour les personnes vivant dans les pays les plus pauvres. Cette rareté a alimenté les efforts des chercheurs pour trouver d’autres méthodes pour remplacer ou soutenir les cornées endommagées. L’une de ces approches est l’implant créé par des chercheurs de l’Université de Linköping (LiU) en Suède, qui ont également fondé la société LinkoCare Life Sciences AB pour le développer davantage.
Dans leurs rechercher, publié la semaine dernière dans Nature Biotechnology, l’équipe a donné son implant à 20 patients d’Inde et d’Iran avec kératocône avancé, une condition où la cornée s’amincit progressivement. Dix-neuf des 20 patients ont connu des améliorations substantielles de leur vue par la suite, les 14 personnes légalement aveugles n’atteignant plus ce seuil. Les patients qui avaient besoin d’un traitement correctif supplémentaire étaient également capables de tolérer à nouveau les lentilles de contact. Et ces gains sont restés stables deux ans après, alors qu’aucun événement indésirable n’a été signalé.
« Les résultats montrent qu’il est possible de développer un biomatériau qui répond à tous les critères pour être utilisé comme implant humain, qui peut être produit en masse et stocké jusqu’à deux ans et ainsi atteindre encore plus de personnes ayant des problèmes de vision », a déclaré l’auteur de l’étude. Mehrdad Rafat, professeur au département de génie biomédical de LiU et PDG de LinkoCare, dans un déclaration de l’université.
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Il existe cornées artificielles en cours d’utilisation, ainsi que des traitements similaires en cours de développement. Mais les chercheurs affirment que leur implant devrait présenter certains avantages clés par rapport à ces options. Beaucoup de ces traitements reposent encore sur des dons de cornées pour réduire le risque de rejet par l’organisme, tandis que l’implant de l’équipe utilise à la place un matériau biosynthétique relativement bon marché dérivé de peau de porc purifiée. Le matériau est ensuite utilisé pour créer une couche mince mais durable composée principalement de collagène, le même ingrédient de base de la cornée. Dans l’étude actuelle, les patients n’ont reçu que huit semaines de médicaments de greffe pour assurer l’acceptation par le corps, par opposition aux année ou plus de médicaments généralement donné à ceux qui ont des greffes de cornée, et aucun signe de rejet n’a été signalé.
Ils ont également développé un moins méthode chirurgicale invasive pour insérer leur implant, qui n’a pas besoin d’enlever la cornée d’origine, ce qui devrait réduire le risque de complications et permettre une utilisation plus large par endroits avec moins de ressources. Et d’autres recherches suggèrent que les matériaux de l’implant devraient rester stables pendant au moins huit ans, voire plus.
« Nous avons déployé des efforts considérables pour nous assurer que notre invention sera largement disponible et abordable pour tous et pas seulement pour les riches. C’est pourquoi cette technologie peut être utilisée dans toutes les régions du monde », a déclaré Rafat.
Bien sûr, ces résultats sont encore très limités. Il faudra des résultats positifs observés chez beaucoup plus de patients avant qu’un pays ne pense à approuver ce traitement. À cette fin, les chercheurs prévoient des essais cliniques plus importants de leur implant, et ils pourraient élargir leurs travaux pour voir si le traitement peut fonctionner pour d’autres affections liées à la cornée.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le bloggizmodo.com