Comment élever un enfant créatif (mais pas un cinglé rêveur)

L’imagination est un atout. Lorsqu’elle est bien nourrie, l’imagination aide les enfants à résoudre des problèmes, à se divertir et à transformer les sorties sur le terrain de jeu en aventures. Mais investir dans l’imagination peut exposer les parents et les enfants à des risques : il n’est pas rare que des enfants imaginatifs se débattent avec les délais, l’organisation et la responsabilité. Ainsi, l’objectif des parents ne devrait pas simplement être de créer des espaces de libre pensée, mais de définir ces espaces. Donnez aux enfants le paradis, bien sûr, mais attachez-les à la Terre.

Alan Kazdin, Ph.D., professeur renommé de psychologie et de pédopsychiatrie et directeur du Yale Parenting Center, a passé des années à développer des méthodes pour encourager le jeu créatif et décourager l’inattention. « Le jeu et l’imagination, jouer à faire semblant, jouer avec les voix – à un certain âge, c’est une partie très normale du développement », explique Kazdin. « C’est essentiel pour le développement de l’enfant. »

Quand et comment les parents devraient-ils modéliser l’imagination des enfants ?

Selon Kazdin, il n’y a pas d’âge « idéal » pour commencer à modéliser l’imagination et le jeu créatif. Il insiste pour que les nouveaux parents discutent des traits qu’ils souhaitent favoriser chez leur enfant et commencent à modéliser les comportements associés dès que possible. Et, oui, cela pourrait signifier jouer à faire semblant avec un bébé.

Oui, dit Kazdin, certains enfants sont plus naturellement imaginatifs que d’autres. Mais cela ne signifie pas que les enfants ne peuvent pas être enseignés. « Cela fait une différence que le père de Picasso était un artiste », dit-il. « Mais nous pouvons faire beaucoup avec l’environnement, sans les gènes. »

Dites qu’il est temps pour un projet artistique et que vous avez fourni à vos enfants des peintures ou des crayons de couleur. Donnez à vos enfants des instructions pour dessiner un soleil. Ensuite, dites avec enthousiasme : « Dessinons un soleil étrange avec des nuages ​​qui le bloquent ! » ou tout ce que vous pensez est amusant et créatif. Au bout d’un certain temps, dites : « Partageons nos dessins en même temps ! Lorsque cela se produit, mettez l’accent sur l’originalité de la vision de l’enfant. Dites : « Regarde ton soleil ! Votre soleil est noir et vert, contrairement au soleil dans le ciel, qui est orange et jaune. C’est vraiment génial que vous utilisiez votre imagination ! » En encourageant l’enfant à ne pas être littéral, vous donnez à l’enfant un espace dans lequel être créatif.

Trois conseils pour modéliser l’imagination

Modeler l’imagination ne signifie pas que les parents doivent renoncer à leur travail de bureau et commencer une carrière dans la peinture à l’huile. Il peut être enseigné de manière simple et modeste, en grande partie en s’engageant dans des jeux créatifs. Voici quelques-unes des recommandations de Kazdin.

Dispersez la salle de jeux avec des jouets créatifs

« Apportez des choses nouvelles et laissez-les à l’enfant pour qu’il les bricole », explique Kazdin. Par exemple, le kit Little Bits Music Inventor est un jouet grâce auquel les enfants peuvent assembler des composants et fabriquer différents instruments de musique. Mais il n’y a bien sûr rien de mal avec les blocs de bois classiques.

N’oubliez pas que vous ne pouvez pas simplement laisser des jouets générateurs d’imagination sur le sol et vous en aller. Vous devez jouer activement avec votre enfant et lui répondre. Être parent d’un enfant imaginatif signifie se mettre au sol avec lui et prétendre que vous êtes des dinosaures qui ont survécu à la comète et ont été jetés sur une planète très, très lointaine.

Soyez bizarre avec ça

Modéliser l’imagination exige que les parents encouragent leurs enfants à faire preuve d’imagination en leur demandant de développer leurs muscles créatifs. « Si vous construisez quelque chose à partir d’un ensemble de jouets en plastique, vous pourriez en faire un bâtiment », explique Kazdin. « Mais vous pourriez aussi demander à votre enfant : ‘Quel est le bâtiment le plus étrange que nous puissions construire ? À quoi cela ressemblerait-il?’ », Dit Kadzin. Elle insiste toutefois sur le fait de ne pas utiliser des mots tels que ‘Ne faites pas ça’ ou ‘Ce n’est pas bien’ ou ‘Ce n’est pas bon’. » Le processus doit être amusant et les parents doivent l’encourager.

Empêcher les enfants de « s’auto-dépister »

Selon Kazdin, il est important que les parents encouragent les questions des enfants, aussi ridicules ou amusantes soient-elles. « Nous ne voulons jamais qu’un enfant pense qu’il y a une question stupide », dit Kazdin. « Laisser un enfant penser qu’il y a une question stupide signifie qu’il apprend déjà à s’auto-évaluer, alors qu’en fait, être créatif et imaginatif consiste à s’ouvrir et non à s’auto-évaluer. »

Comment éviter que l’imagination ne mène au désengagement

Bien que l’imagination soit extrêmement importante pour les enfants en tant qu’outil de résolution de problèmes et moteur de jeu, les parents doivent toujours aider leurs enfants à comprendre que l’accomplissement des tâches, le respect des règles et le respect des délais sont des normes extrêmement importantes dans l’éducation et dans la vie. Cela signifie que, bien que vous ayez besoin de récompenser et d’encourager la créativité, il est important de fixer des limites.

« La principale leçon de vie n’a pas changé », dit Kazdin. « Cette leçon est avec modération. » Kazdin insiste sur le fait que les petits enfants ont besoin de savoir quand il est temps de jouer de manière créative et quand il est temps d’accomplir des tâches qui les aident à réussir à l’école et dans la vie quotidienne. Ils ne devineront pas du premier coup. Les parents doivent leur dire et leur rappeler.

« Les parents ont des idées bien arrêtées sur la façon d’élever leurs enfants », dit Kazdin. « Mais dans le processus, les parents doivent reconnaître qu’un enfant a besoin d’imagination et que ce même enfant doit également être capable de terminer ses devoirs. Les devoirs ne sont pas le moment de jouer.