Pouvez-vous sentir la maladie ? Voici pourquoi les personnes malades ont une mauvaise odeur

Les malades puent. Ce n’est pas seulement une insulte, mais une réalité scientifique. Différentes maladies libèrent une gamme d’odeurs et entraînent une gamme de réponses, certaines plus compatissantes et d’autres plus autoprotectrices. « Les humains ont un très bon nez, et des recherches suggèrent que les personnes malades ou sur le point de tomber malades sentent différemment des personnes en bonne santé », déclare le Dr Christopher Dietz, médecin et directeur médical de MedExpress. Alors, quelle est l’odeur de la maladie ?

Quand les gens tombent malades, ils sécrètent différents parfums parce que leur système immunitaire est en surcharge. Ceci est généralement émis par la mauvaise haleine, l’urine puante et la sueur odorante. La capacité de sentir les maladies est bien documenté chez les animaux, et les chiens peuvent aurait senti le cancer. Les humains sont capables de sentir la maladie à des degrés divers, mais les scientifiques en général suspect que les mauvaises odeurs peuvent signaler un besoin de compassion et de gentillesse, ou déclencher une réaction de dégoût qui nous éloigne de la contagion.

Différentes maladies sont marquées par différentes odeurs. « On dit que la fièvre jaune sent la boucherie. La fièvre typhoïde peut sentir le pain cuit au four », explique Dietz. L’angine streptococcique, les infections des sinus, les rhumes et autres maladies des voies respiratoires supérieures, en revanche, sentent davantage la mauvaise haleine, car le mucus infecté s’écoule à l’arrière de la gorge et s’y accumule. Ces maladies bénignes rendent également plus difficile l’expiration par le nez, ce qui entraîne une sécheresse de la bouche, une cause fréquente de mauvaise haleine.

Les hommes, qui ont généralement un odorat plus faible que les femmes, peuvent être moins aptes à identifier les mauvaises odeurs. Il est possible que cette différence dans les capacités olfactives soit le résultat évolutif du fait que les hommes sont moins averses au risque en général. Il peut donc être préférable de s’en remettre aux mères lorsqu’il s’agit de savoir qui pue et de ne pas le prendre personnellement. Ils viennent probablement d’un lieu d’inquiétude et d’empathie – à moins que ce ne soit vraiment, vraiment mauvais. Ensuite, ils veulent probablement juste s’en sortir indemnes.

« Lorsque nous sommes en bonne santé et que nous sentons quelque chose de désagréable, nous sommes susceptibles de l’éviter », déclare Dietz. « Ce qui, dans ce cas, nous aide à nous éloigner des germes qui peuvent causer des maladies. »