Il y a 25 ans, Janet Jackson a fait un chef-d’œuvre en devenant bizarre – et honnête

Il y a 25 ans, Janet Jackson sortait son album le plus complexe à ce jour. La corde de velours n’est pas seulement un album pop accrocheur, c’est une balade honnête et brute pleine de plaisir, de douleur et d’âme pure. 1997 restera sans doute l’une des plus grandes années de sortie d’album pour les artistes de tous bords, et Janet se balançait émotionnellement pour les clôtures lors de sa sixième sortie en studio.

À ce stade de sa carrière, Jackson avait déjà affirmé son indépendance vis-à-vis de sa dynastie familiale de célébrités et d’expression sexuelle élégamment manœuvrée devant un public mondial. Janet était au sommet de sa popularité : en 1997, elle a négocié le plus gros contrat d’enregistrement de l’histoire, joué dans l’un des vidéoclips les plus chers jamais produits (« Scream ») et a reçu une nomination aux Oscars en 1994 pour la chanson « Encore », du film Justice poétique, dans lequel elle a partagé la vedette avec Tupac.

Aujourd’hui, l’influence de Jackson est apparente partout, de Billie Eilish à SZA. Maintenant, nous sommes habitués à entendre des paroles confessionnelles directes sur les subtilités de l’intimité et les tragédies de la croissance à l’âge adulte – Janet et son Corde de velours sont le plan. Tout le monde, petits et grands, se doit de revisiter ce classique.

Pour les personnes d’un certain âge, beaucoup de bons souvenirs musicaux sont énervés, un peu dangereux et un peu inappropriés. La Corde Vevlet vient de l’époque où les parents s’inquiétaient vraiment de l’autocollant « orientation parentale ». C’est un album dangereusement sexy. Et même si aujourd’hui, il peut sembler apprivoisé selon les normes d’aujourd’hui, il était très en avance sur son temps.

Alors que Janet mettait sa sexualité au premier plan de son précédent album, Janet, cet album a mis son honnêteté au premier plan – ainsi que, bien sûr, sa capacité à devenir bizarre. Sur La corde de velours, elle a demandé à son public de mûrir avec elle au niveau supérieur alors qu’elle explorait des sujets alors révolutionnaires comme l’acceptation radicale de l’amour libre et ouvert. Il y a quelque chose pour tout le monde sur cet album, comme la façon dont elle s’est associée à Q-Tip (et a remporté un Grammy pour) le Clip vidéo « Got ‘Til It’s Gone », en utilisant l’un des échantillons les plus familiers du hip hop moderne. Ou comment elle a rendu la guimbarde cool sur « Go Deep ». Que diriez-vous de la confiture digne de Prince pour « Free Xone », ou comment elle a marqué son 18e succès consécutif dans le top 10 du Billboard avec « I Get Lonely » ?

L’album est aussi juste sexy. Plus célèbre lors de la tournée mondiale de l’album, Janet Jackson a sélectionné un membre du public pour taquiner avec un lap dance, un mouvement constamment relancé par les pop stars de Britney Spears à Normani. Mais un lap dance pâle est une cascade. Dans ses paroles, on pouvait tout entendre. De ses pulsions érotiques, chantant « Whisperin’ I wanna feel a soft rope burn », à sa vulnérabilité sensuelle quand elle chante « J’ai peur de tomber amoureuse, j’ai peur d’aimer si vite, car à chaque fois que je tombe amoureuse, il semble pour ne jamais durer » et « Je me suis endormi tard la nuit dernière en pleurant comme un nouveau-né, prétendant que mes bras étaient les vôtres.

Dans la vie et dans la musique pop, être honnête est difficile, mais Janet Jackson La corde de velours honnêteté brute normalisée d’une manière qu’aucun autre album pop n’avait auparavant. Le monde pop des années 2020 – plein de stars féminines farouchement indépendantes – doit quelque chose à Jackson et La corde de velours. C’est un album pour toutes les générations et l’héritage de Janet Jackson prouve qu’elle est facilement le membre le plus talentueux de sa famille.