Le poids à la naissance augmente-t-il ? Pourquoi certaines femmes accouchent d’énormes bébés

Le poids à la naissance a tendance à augmenter aux États-Unis depuis des décennies, le poids moyen d’un nouveau-né oscillant désormais autour de 7,5 livres en bonne santé. Au-delà de cette légère montée statistique, cependant, il existe des valeurs aberrantes inquiétantes. Environ 1% des bébés pèsent plus de 9 livres. 15 onces. à la naissance, et c’est là que les médecins s’inquiètent. Au cours des dernières années, les bébés qui auraient auparavant été considérés comme gros, comme un bébé de 9 livres ou un bébé de 10 livres, et même ceux qui seraient considérés comme gargantuesques, comme les nouveau-nés de plus de 13 livres, sont devenus plus banal. Au Royaume-Uni, une mère célèbre a donné naissance – par voie vaginale, rien de moins – à un énorme 15 livres, 7 onces. fils. Et l’année dernière, une femme de Floride a haussé les sourcils lorsqu’elle a donné naissance à une petite fille de 13 livres par césarienne. « On aurait dit qu’ils avaient sorti un bambin de mon ventre », a déclaré la mère ABC Nouvelles. « Quand le médecin l’a retirée de moi, j’ai commencé à les entendre tous rire et s’exciter. »

Lorsque le poids à la naissance approche les 10 livres, l’accouchement vaginal peut mettre la mère et le bébé en danger. L’accouchement de bébés géants par voie vaginale peut endommager le canal génital de la mère, déchirer les tissus vaginaux et potentiellement rompre l’utérus, ce qui peut entraîner des saignements graves et, s’ils ne sont pas traités, la mort. Pendant ce temps, même si l’énorme enfant réussit à sortir de sa mère, des études suggèrent que l’enfant est plus susceptible de développer du diabète, de l’obésité, de l’hypertension artérielle et des taux de cholestérol anormaux, ouvrant la porte à une vie de problèmes cardiovasculaires à long terme.

La macrosomie et la condition connexe LGA (grand pour l’âge gestationnel) se réfèrent généralement aux bébés qui pèsent plus de 8 livres. 13 onces. à la naissance. C’est gros, mais aussi assez courant – environ 7% des nourrissons nés aux États-Unis (et 9% dans le monde) sont éligibles. Des études suggèrent que les mères âgées de plus de 35 ans, obèses ou atteintes de diabète (avant ou pendant la grossesse) sont plus susceptibles de donner naissance à des enfants de grande taille. Les bébés mâles sont plus susceptibles que les bébés femelles de naître énormes, et les bébés en retard sont également plus à risque.

Nous voyons plus de gros bébés que jamais auparavant, et c’est peut-être parce que certains des facteurs qui causent la macrosomie – le diabète maternel et l’obésité – sont également en augmentation. Une étude de 2004 a suggéré qu’à mesure que les mères prenaient plus de poids et fumaient moins fréquemment, les bébés commençaient à atteindre des tailles malsaines in utero.

Malheureusement, un poids élevé à la naissance est difficile à prévoir. Il existe quelques signes avant-coureurs – une distance anormalement longue entre l’utérus de la mère et l’os pubien (appelée hauteur utérine), par exemple, ou un excès de liquide amniotique. Mais même les échographies sont notoirement peu fiables lorsqu’il s’agit d’estimer le poids à la naissance.

En fait, les suspicions de macrosomie sont parmi les raisons les plus courantes pour lesquelles les médecins programment des césariennes et des inductions inutiles – uniquement pour accoucher de bébés avec un poids de naissance normal. Un 2008 étude ont constaté que les interventions visant à protéger les femmes enceintes des bébés de poids élevé à la naissance comportent plus de risques que l’accouchement vaginal d’un bébé géant.

« Notre capacité à prédire la macrosomie est faible », ont écrit les auteurs de l’étude de 2008. « Notre politique de gestion des grossesses macrosomiques suspectées augmente les taux de déclenchement du travail et d’accouchement par césarienne sans améliorer les résultats maternels ou fœtaux. »

La recherche a montré que la peur de la macrosomie conduit à des interventions médicales plus risquées pour les mères et les bébés que l’accouchement d’un bébé plus gros que la moyenne. En d’autres termes, il n’est pas facile d’accoucher d’un bébé géant. Mais potentiellement pire ? S’énerver sur la chance relativement faible d’en avoir un.