Où sont tous les athlètes adultes ? Le sport et votre carrière

Depuis plus de 20 ans, je suis membre d’un club de tennis. Les niveaux de joueurs vont du débutant à l’ancien professionnel. Tout le monde s’entend et se rassemble autour d’un sport qu’il aime, peu importe son niveau de richesse.

Mais je viens de me rendre compte d’un truc bizarre. Et la réalisation ne serait pas venue si je n’étais pas devenu père. Après presque trois ans passés à côtoyer des parents d’âge préscolaire et de maternelle, je me demande où diable sont tous les athlètes adultes ?

J’ai peut-être vécu trop longtemps dans une bulle sportive. Parce que la grande majorité de mes amis font du sport. Le tennis, le golf, le softball et le pickleball sont ce que nous faisons pour nous amuser. C’est tellement mieux que d’aller au bar et de boire toute la nuit !

On m’a également appris l’importance d’apprendre le tennis ou le golf, car ce sont des sports à vie couramment pratiqués dans les milieux d’affaires. Si je ne savais pas jouer non plus, je pourrais être exclu des événements carrière et client.

La pression de faire du sport pendant l’enfance

Mon fils de cinq ans ne fait pas encore de sport. Au lieu de cela, il aime les blocs de nombres, la langue des signes, les mathématiques et jouer dans la cour de récréation. Je pense que c’est tout à fait normal pour un jardin d’enfants.

Mais au fur et à mesure que j’ai appris à connaître d’autres parents, j’ai observé leur propension à inscrire leurs enfants de cinq ans à toutes les activités sportives parascolaires possibles. De nombreux enfants jouent au soccer de 17 h à 19 h en semaine. Alors que d’autres enfants jouent au baseball pendant trois heures le dimanche en plus de s’entraîner en semaine. Tu parles d’une longue journée !

Ici, je vais chercher mon garçon à l’école et je l’emmène au bain à remous pour parler de sa journée et se détendre. Parfois, nous irons aussi à la cour de récréation s’il est d’accord. Naturellement, j’ai commencé à me demander si je devais mettre davantage l’accent sur le sport à l’âge de cinq ans. Suis-je trop mou ?

Aucun athlète adulte à trouver

Guidé par mon observation que beaucoup de mes camarades parents semblaient avoir un fort désir de voir leurs enfants faire du sport, j’ai supposé que beaucoup de ces parents étaient eux-mêmes des athlètes. Après tout, nous avons tendance à initier nos enfants à des choses que nous aimons faire.

Ce n’est pas du tout le cas !

Un père a dû quitter un événement scolaire plus tôt pour emmener son enfant de cinq ans à l’entraînement de baseball. Avant qu’il ne parte, je lui ai demandé s’il voulait rejoindre notre ligue de softball. Il a hésité en disant qu’il ne jouait pas vraiment.

Ensuite, j’ai demandé à d’autres papas dans une discussion de groupe si quelqu’un voulait jouer au football sur cet incroyable terrain d’astroturf. Personne n’était intéressé. Ensuite, j’ai demandé si quelqu’un était intéressé à jouer au Pickleball. Encore une fois, pas de preneurs.

Je n’ai délibérément pas posé de questions sur le tennis parce que j’ai déjà trop de gens qui veulent jouer. De plus, pour que ce soit amusant pour toutes les parties, vous devez jouer avec d’autres à un niveau similaire. Mais j’ai aussi découvert que personne ne jouait au tennis non plus.

Alors je me suis mis à réfléchir. Peut-être que la raison pour laquelle les parents insistent tant sur le sport pour leurs jeunes enfants est qu’ils ne pratiquent pas de sport eux-mêmes. Peut-être que les parents veulent pour leurs enfants ce qu’eux-mêmes n’avaient pas en grandissant.

Le sport et votre carrière

Tous ces parents ont de bons emplois. Pourtant, aucun d’entre eux ne fait de sport.

Dans le monde des finances personnelles et de la rédaction de livres, je ne peux penser qu’à une seule personne qui a pratiqué des sports de compétition. Alors peut-être que les compétences sportives n’ont pas vraiment d’importance pour progresser dans votre carrière ou votre entreprise !

Avant, je pensais que pratiquer un sport était important pour sa carrière. Pendant que je travaillais chez Goldman Sachs à New York, le chef de mon bureau jouait au football à Dartmouth. A 27 ans, il était l’un des plus jeunes VP. Aujourd’hui, il est l’un des associés principaux et est le président GS des marchés mondiaux en Asie-Pacifique.

Alors qu’il était au Credit Suisse à San Francisco, un de mes collègues américains jouait le quarterback de Cal Berkeley. Il était célèbre pour avoir remplacé le quart-arrière partant blessé et avoir battu Stanford dans le 1986 Grand jeu quand Cal n’avait que 1-9 ans. Pendant ce temps, un autre gars a remporté une médaille de bronze en équipage aux Jeux olympiques de Sydney.

Alors je me suis remis à réfléchir. Peut-être que les athlètes sont simplement plus courants dans le monde de la finance où des batailles se livrent chaque jour.

Les avantages de faire du sport

Je comprends pourquoi les parents encouragent leurs enfants à faire du sport.

Une mère dont le fils jouera au tennis pour UCLA m’a dit que le tennis empêchait son fils de se droguer, de jouer à des jeux vidéo toute la journée et de traîner avec une mauvaise foule.

Je lui ai demandé si elle l’avait poussé à jouer au tennis et elle a dit non. Au lieu de cela, son fils a été poussé à s’entraîner et à jouer des tournois tout seul. Elle a dit qu’elle devait en fait réduire le nombre de tournois auxquels il jouait parce que cela commençait à interférer avec ses études.

Le sport t’apprend la discipline car pour t’améliorer tu es obligé de t’entraîner pendant des heures interminables. Le courage que vous développez est vital pour pouvoir moudre assez longtemps pour réussir. Une partie de la raison pour laquelle j’ai pu m’engager à publier trois fois par semaine pendant dix ans était due au sport. Faire autant de répétitions que possible pour devenir bon est ancré en moi.

Le sport renforce également la force mentale, ce qui vous aide à traverser l’adversité. Pendant un match, vous pourriez subir une blessure. Ou vous pourriez vous retrouver à paniquer lorsque votre avance s’éloigne. La force mentale que vous développez pour comprendre les choses aide énormément lorsque vous êtes en concurrence dans les affaires.

Le sport vous apprend aussi à mieux travailler en équipe. Faire tout vous-même ne vous mènera que jusqu’à présent. Mais si vous pouvez vous entourer de membres d’équipe formidables qui ont des atouts uniques, votre potentiel de croissance est encore plus grand.

Étant donné que perdre est inévitable, le sport vous apprend également à être un meilleur perdant. Quand j’étais entraîneur de tennis au lycée, les deux choses les plus importantes que j’enseignais à mes joueurs étaient de faire suffisamment d’efforts pour ne pas avoir de regrets et un bon esprit sportif. Jouer de la bonne manière, avec honnêteté et intégrité, était bien plus important que gagner.

Enfin, faire du sport est un bon exercice. Si vous ne vous blessez pas, vous vous sentirez mieux et dormirez mieux. Votre santé mentale s’améliorera probablement aussi.

Être un nerd est clairement meilleur pour votre carrière

Seulement 0,1 % des athlètes deviennent professionnels. Et la longévité de l’athlète professionnel ne dure pas longtemps.

L’athlète moyen de la NBA dure 4,5 ans, l’athlète moyen de la NFL dure 3,3 ans, l’athlète moyen de la MLB dure 2,7 ans et le joueur de tennis professionnel moyen prend sa retraite à 28 ans.

Le salaire n’est même pas si bon pour certains sports. Par exemple, si vous êtes le 200e joueur de tennis au monde, vous ne gagnez qu’environ 100 000 $ en prix en argent. Si vous êtes classé 100e, votre prix en argent passe à environ 300 000 $. Mais à ces niveaux, il y a des frais de déplacement, d’hébergement et de coaching qui font chuter votre salaire net de 30 à 50 %.

Oui, être un athlète a ses avantages pour gagner de l’argent dans une profession non sportive. Mais il est assez clair qu’être un nerd est bien meilleur pour gagner beaucoup plus d’argent au cours de votre vie. Personne ne se bat physiquement dans les affaires. Au lieu de cela, une grande entreprise consiste à créer un excellent produit, un excellent marketing, une image de marque forte et une longévité.

Bien sûr, si vous pouvez être un athlète nerd, alors tant mieux. Mais sur la base de mon expérience du monde réel jusqu’à présent, la grande majorité des personnes qui ont réussi que j’ai rencontrées ne pratiquent pas de sport ou ne pratiquent plus de sport. Leur temps est rempli de choses plus importantes.

Toute la pression que les parents exercent sur leurs enfants pour qu’ils fassent du sport ne semble pas se transférer à l’âge adulte. Par conséquent, si vous êtes un parent, je n’insisterais pas autant sur le fait de pousser vos enfants à faire du sport si tôt et si souvent.

Commencer le sport plus tard, c’est bien

Si vos enfants aiment le sport, alors soutenez-les par tous les moyens. Mais les forcer à pratiquer tous les sports ou à se concentrer sur un sport peut se retourner contre eux s’ils ne veulent pas jouer. Ils pourraient s’épuiser et arrêter complètement le sport.

De plus, faites attention au temps et à l’argent que vous consacrez au sport. Si vous sacrifiez votre épargne-retraite ou du temps avec un autre frère ou sœur qui n’a pas les mêmes intérêts sportifs, vous vous rendez peut-être un mauvais service.

Seulement deux pour cent des athlètes du secondaire obtenir n’importe quel type de bourse sportive. Ainsi, la probabilité d’être assez bon dans un sport pour obtenir un avantage d’admission dans un collège d’élite est également faible.

Si vous êtes assez bon pour pratiquer un sport à l’université, vous n’aimerez peut-être pas non plus tous les matchs et les voyages. J’ai parlé à de nombreux joueurs de tennis universitaires qui m’ont dit que leur charge de travail était immense et qu’ils avaient rarement du temps libre pour passer du temps avec des amis qui ne faisaient pas partie de leur équipe.

J’étais un retardataire dans le sport

Peut-être que l’une des raisons pour lesquelles je ne pousse pas mon fils à faire du sport est que j’ai commencé à jouer au tennis à 11 ans. J’étais assez bon pour jouer pour Mary Washington, une école de division III. Mais je n’ai pas obtenu de bourse, alors j’ai décidé de fréquenter William & Mary, une école de la Division I.

Plus d’une décennie plus tard, après l’université, j’ai fini par jouer en double de la ligue 5.0 avec mon ami qui a disputé plus de 200 matchs à William & Mary. Seulement environ 1% des joueurs de tennis qui jouent en ligue atteignent le niveau 5.0. Commencer plus tard suffisait donc. 33 ans après avoir acheté une raquette de tennis pour la première fois, je joue toujours au tennis de ligue pour le plaisir.

En fin de compte, faire du sport chaque semaine me rend heureux. Le tennis a été un sauveur pendant les confinements de 2020. Maintenant, j’ai ramassé Pickleball et je m’éclate ! Le jeu est tellement meilleur sur le corps. Je suis sûr que ce sera un sport olympique un jour.

J’espère que mes enfants trouveront de la joie dans au moins un sport en grandissant. Mais s’ils ne le font pas, ce n’est pas grave. Tant qu’ils trouvent de la joie dans un autre passe-temps comme l’art ou la musique, c’est très bien. Le simple fait d’être un universitaire n’est pas amusant !

Questions et recommandations des lecteurs

Lecteurs, avez-vous pratiqué un sport en grandissant ? Pratiquez-vous des sports de compétition à l’âge adulte? Où sont passés tous les athlètes adultes ? Pourquoi y a-t-il cette obsession des parents à faire faire du sport à leurs enfants ?

Si vous êtes un parent et que vous souhaitez lire un excellent livre sur l’obsession des sports pour les jeunes, consultez le nouveau livre, Reprendre le jeu de Linda Flanagan. Si vous êtes pris dedans, le livre vous aidera à voir une perspective plus équilibrée.

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