Une équipe de chercheurs a détecté un trio d’astéroïdes proches de la Terre dans le système solaire interne, dont l’un est le plus grand découvert depuis 2014 que pose un risque potentiel pour la planète. Les astéroïdes sont restés jusqu’à présent non détectés car ils occupent une région du ciel cachée par l’éclat du Soleil.
Les astéroïdes géocroiseurs (NEA) et les astéroïdes potentiellement dangereux (PHA) sont deux types de noreille-Terre odes objets que les agences spatiales aiment suivre. Malgré les noms effrayants, aucun d’entre eux ne représente une menace imminente pour nous. Actuellement, il y a 1 454 NEA qui ont une probabilité non nulle d’impacter la Terre dans les 100 prochaines années. Vous pouvez trouver une liste complète des membres de la haute direction visés à Centre d’études sur les objets géocroiseurs de la NASA.
Les trois Des astéroïdes proches de la Terre ont été découverts à l’aide de la caméra à énergie noire au Chili. La caméra a pris des images en champ profond près de l’horizon de la Terre pendant le crépuscule, pour lutter contre l’éblouissement du Soleil et les distorsions atmosphériques. Les résultats de l’équipe sont publié dans The Astronomical Journal.
« Notre enquête crépusculaire parcourt la zone à l’intérieur des orbites de la Terre et de Vénus à la recherche d’astéroïdes », a déclaré Scott Sheppard, astronome au Earth and Planets Laboratory de la Carnegie Institution for Science et auteur principal de l’article, dans un NOIRLab. Libération. « Jusqu’à présent, nous avons trouvé deux gros astéroïdes géocroiseurs d’environ 1 kilomètre de diamètre, une taille que nous appelons des tueurs de planètes. »
Deux des astéroïdes récemment observés ont des orbites qui longent la Terre en toute sécurité, mais l’un des rochers – un 00,93 mille de large (1,5 kilomètre) astéroïde surnommé 2022 AP7 – a une orbite qui pourrait éventuellement le mettre sur une trajectoire de collision avec la Terre.
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Pour être parfaitement clair : Tl’astéroïde ne se dirige pas actuellement vers Terre. mais son chemin pourrait le rapprocher suffisamment un jour pour que la NASA veuille garder un œil dessus.
Si le pire devait arriver, les agences spatiales sur Terre auraient leur premier monde réel (ou réel situation hors du monde) pour utiliser une manœuvre de défense contre les astéroïdes comme le récent Mission DARTqui intentionnellement écrasé dans un astéroïde nommé Dimorphos en septembre, modifiant légèrement la trajectoire orbitale de l’astéroïde. Le succès de DARD signifie que la NASA peut maintenant développer un plus robuste stratégie de défense planétaire, si jamais nous devions rediriger un rocher menaçant.
De manière quelque peu contre-intuitive, il est plus facile de détecter des astéroïdes au-delà du Soleil que de détecter ceux entre l’étoile et la Terre. Observatoires spatiaux Comme Hubble et Webb toujours face au Soleil, car la lumière et la chaleur intenses de l’étoile pourraient griller les instruments des observatoires.
Cela rend le travail de la Dark Energy Camera d’autant plus important – dans le cas récent, il a trouvé un menace potentielle à la Terre qui, autrement, seraient restés invisibles pour nous.
Le mois dernier, des chercheurs ont publié un rapport complet sur les astéroïdes proches de la Terre en utilisant les données radar du maintenant détruit Radiotélescope de l’observatoire d’Arecibo. Leurs trouvailles, publié dans The Planetary Science Journal, a fourni de nouvelles informations sur le mouvement des astéroïdes géocroiseurs de décembre 2017 à décembre 2019.
Plus: Pourquoi DART est la mission la plus importante jamais lancée dans l’espace
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitegizmodo.com