Les enfants blancs font plus de sport que les autres enfants à la maternelle, selon une étude

Lorsque les enfants commencent la maternelle, ils sont soumis à plusieurs évaluations pour mesurer leur préparation à l’école. L’objectif est d’uniformiser les règles du jeu en identifiant la meilleure façon pour les écoles d’aider les enfants à répondre à leurs besoins individuels. Il est très important d’examiner des facteurs comme la capacité d’un enfant à lire, y compris ses compétences auditives et linguistiques; Lorsqu’elles sont traitées tôt, ces interventions peuvent aider à empêcher les enfants de prendre beaucoup de retard sur leurs pairs. Mais un nouvelle étude dans le Journal de psychologie appliquée a découvert des inégalités troublantes parmi les enfants de la maternelle en dehors de la salle de classe qui pourraient avoir des conséquences majeures.

Cet «écart parascolaire» – la différence entre les enfants qui peuvent faire du sport, faire du ballet ou essayer des cours d’art en dehors de l’école – et les enfants qui n’obtiennent pas ce privilège apparaît plus tôt qu’on ne le pensait auparavant. Cela peut avoir d’énormes ramifications sur la route, compte tenu de la façon dont le sport aide les enfants à développer des compétences de régulation émotionnelle et il a été démontré que les cours de musique alimentent la curiosité éducative.

Partie d’un plus grand Apprentissage précoce Ohio projet qui explore l’apprentissage, la réussite et le développement social des enfants de la maternelle à la troisième année, l’étude a suivi 400 élèves de 31 salles de classe dans un grand district scolaire de l’Ohio. Les chercheurs ont recueilli des données auprès des parents sur les activités parascolaires auxquelles leurs enfants ont participé, ainsi que des mesures démographiques telles que la race, le sexe, l’éducation de la mère et le revenu.

Parmi les enfants de la maternelle, les enfants blancs étaient 2,6 fois plus susceptibles que les enfants des autres races de participer à des sports, qui étaient le type d’activité parascolaire le plus courant. De plus, les enfants de mères très scolarisées étaient presque deux fois plus susceptibles de pratiquer des sports organisés que ceux de mères moins scolarisées. Quatre-vingt-seize pour cent des enfants dont les mères détenaient un diplôme d’études supérieures ou professionnelles participaient à des sports, comparativement à 47 % des enfants dont les mères avaient un diplôme d’études secondaires ou l’équivalent.

Bien que les enfants aient participé à des activités religieuses à des taux similaires, quel que soit le niveau d’éducation formelle de leurs mères, d’autres activités telles que la participation à des communautés religieuses et à des groupes d’arts créatifs ont vu une nette différence dans les niveaux de participation.

Les analyses à plusieurs niveaux n’ont révélé aucune association entre la participation aux activités parascolaires et le vocabulaire expressif, mais les auteurs ont indiqué que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si ces corrélations se maintiennent, et si elles le sont après la maternelle. Il est possible que la petite taille de l’échantillon de l’étude ou le jeune âge des participants aient empêché ces associations de faire surface.

« À l’âge de la maternelle, les compétences linguistiques des enfants sont encore en développement et ils ne font que commencer ces activités parascolaires », co-auteur Tzu-Jung Lin, Ph.D., professeur agrégé d’études pédagogiques et professeur associé au Crane Center for Early Childhood Research and Policy de l’Ohio State, a déclaré dans un communiqué. « Si nous regardions ces mêmes enfants pendant quelques années de plus, nous pourrions nous attendre à voir l’impact des activités parascolaires sur leur développement du langage. »

Que d’autres études puissent ou non relier ces points, il est clair que des mesures doivent être prises bien avant le premier cycle du secondaire pour remédier aux inégalités parascolaires afin que tous les enfants puissent profiter des avantages qui découlent de la participation à des activités en dehors de la salle de classe.

Des études antérieures ont montré que le sport aide les enfants défavorisés, en particulier, à réussir à l’école, en les aidant à perfectionner leurs compétences de régulation émotionnelle et comportementale, ce qui les aide à rester concentrés à l’école. Ainsi, combler l’écart parascolaire n’est pas simplement une question d’équité; c’est une étape importante vers l’inversion des inégalités de longue date qui ont un effet réel sur la qualité de vie des enfants.