Le quiz de parentification montre si un enfant grandit trop vite

Les enfants mûrissent à des rythmes différents, et c’est normal. Les couches peuvent être de rigueur au préscolaire, mais certains enfants passent déjà au petit pot. En troisième année, il y a des enfants qui savent préparer leurs propres collations après l’école tandis que d’autres flânent dans la cuisine dans l’espoir d’une distribution de biscuits. Il y a une courbe en cloche et il y a aussi une pression perçue par de nombreux parents pour pousser leurs enfants sur la grosse bosse. Ce n’est pas une bonne idée. La meilleure approche : Gardez un œil sur l’enfant et essayez de comprendre à quoi ressemblera probablement cette chronologie spécifique.

La vérité est que certains les enfants grandissent beaucoup trop vite pour leur propre santé. Les psychologues utilisent le terme « parentification » pour décrire ce qui se passe lorsque les enfants commencent à assumer des rôles traditionnellement réservés aux parents. Les conséquences peuvent être désastreuses. Les enfants dans de telles situations développent souvent des maladies liées au stress, des troubles de l’alimentation et des problèmes de santé mentale traditionnellement observés chez les adultes. Heureusement, il existe un moyen simple de mesurer si un enfant est tout simplement vieux pour son âge ou au bord de la crise.

Quiz sur la parentification : comment mesurer la maturité de votre enfant

Gregory Jurkovich a développé un questionnaire pour identifier la parentification en 1986, et depuis lors, plusieurs versions de l’enquête ont vu le jour. Vous trouverez ci-dessous l’une des versions les plus courantes et les plus robustes de l’enquête. Demandez à votre enfant de répondre aux questions suivantes par un simple « vrai » ou « faux ». (Vous pouvez également passer le test vous-même, pour déterminer si vous avez grandi « parenté ». C’est toujours agréable d’avoir une autre raison de blâmer vos parents pour votre cerveau.)

1. Il semble que les membres de la famille m’apportent toujours leurs problèmes.
2. Dans ma famille, je me sens souvent appelé à faire plus que ma part.
3. Je me sens souvent plus comme un adulte qu’un enfant dans ma famille.
4. Dans ma famille, je me sens souvent comme un arbitre.
5. Dans ma famille, je fais souvent des sacrifices qui passent inaperçus des autres membres de la famille.
6. Parfois, j’ai l’impression d’être le seul vers qui ma mère ou mon père peut se tourner.
7. Je me retrouve souvent déprimé sans raison particulière à laquelle je puisse penser.
8. Dans ma famille, il y a certains membres de la famille que je peux gérer mieux que quiconque.
9. Je suis très actif dans la gestion des affaires financières de ma famille.
10. Mes parents ont aussi assez à faire sans se soucier des tâches ménagères.
11. Je suis très mal à l’aise quand les choses ne vont pas bien à la maison.
12. Il semble souvent que mes sentiments ne soient pas pris en compte dans ma famille.
13. Dans ma famille, j’initie la plupart des activités de temps libre.
14. Je suis à mon meilleur en temps de crise.
15. Il semble qu’il y ait suffisamment de problèmes à la maison sans que j’en cause davantage.
16. Si un membre de la famille est bouleversé, je m’implique presque toujours d’une manière ou d’une autre.
17. Je n’aime pas souvent qu’on me demande de faire certains types de travaux.
18. Je préfère souvent la compagnie de personnes plus âgées que moi.
19. Je suis souvent responsable des soins physiques de certains membres de ma famille.
20. On me décrit souvent comme mature pour mon âge.
21. Il semble que je sois généralement celui qui est tenu pour responsable de la plupart de ce qui se passe.

Il convient de noter que, bien que le questionnaire original contenait 25 questions (et quelques spin-offs plus récents comporter jusqu’à 42 questions) tests statistiques effectués en 2002 a conclu que le test était le plus fiable lorsqu’il comportait les 21 éléments susmentionnés.

Comment les enfants finissent-ils par être parentifiés ?

Des études suggèrent que jusqu’à 1,4 million d’enfants américains entre 8 et 18 ans sont parentifiés. Les enfants grandissent le plus souvent trop rapidement lorsqu’ils vivent dans des foyers monoparentaux avec des frères et sœurs plus jeunes, lorsqu’ils grandissent au milieu d’une discorde conjugale ou lorsqu’un parent souffre d’un problème de toxicomanie. Dans ces scénarios, les enfants plus âgés ressentent souvent le besoin de prendre le relais.

En 1997, Jurkovich a identifié deux catégories de parentification : adaptative et destructrice. La parentification adaptative implique généralement que l’enfant assume un rôle d’adulte pendant une courte période, peut-être après qu’un parent soit tombé malade. La parentification destructrice est aussi mauvaise que cela puisse paraître et implique généralement une «violation des frontières intergénérationnelles» à long terme qui «brise le caractère naturel des rôles qui différencient les parents et les enfants». Cela peut sérieusement nuire aux enfants.

Il existe également deux types de parentification reconnus : instrumental et émotionnel. La parentification instrumentale implique que l’enfant accomplisse des tâches physiques habituellement réservées aux adultes (faire les courses, s’occuper de parents malades, payer des factures) tandis que la parentification émotionnelle implique que l’enfant agisse comme un confident (garder des secrets, calmer les membres combatifs de la famille).

Que puis-je faire si mon enfant est trop mature ?

Tout d’abord, il ou elle pourrait ne pas l’être. L’enquête n’est pas parfaite et toute préoccupation réelle doit être adressée à des experts, tels que des pédopsychologues ou des pédiatres. Se fier uniquement aux résultats d’une enquête menée en dehors des conditions expérimentales n’est jamais une bonne idée. De plus, il n’y a pas de « score de parentification » à la fin de l’enquête, de sorte que les résultats réels sont difficiles à analyser. Le mieux que nous puissions dire, c’est qu’une prépondérance de réponses « vraies » pourrait être préoccupante, et que des études suggèrent que les sept premières questions sont les facteurs les plus fiables de l’enquête.

Dans son livre Enfance perdue : le sort de l’enfant parentifié, Jurkovich décrit comment les enfants parentifiés luttent souvent avec des problèmes de colère et de confiance plus tard dans la vie, et peuvent avoir du mal à maintenir des relations amoureuses à mesure qu’ils mûrissent. Même à court terme, les enfants parentifiés peuvent souffrir de troubles alimentaires, d’anxiété et d’autres problèmes de santé mentale. Et bien que certains enfants s’adaptent bien à la parentification et deviennent plus résilients en assumant des responsabilités d’adulte, les spécialistes du développement de l’enfant conviennent que la parentification est généralement malsaine.

Si vous soupçonnez que votre enfant est parentifié (ou que vous avez été parentifié et que vous continuez à en souffrir), la meilleure chose à faire est de parler de vos préoccupations avec un médecin ou un thérapeute.