Comment la race, le sexe et la classe sociale ont un impact sur l’équité en matière de santé à l’ère de la pandémie – Talking About Men’s Health™

Les pandémies ont le don de jeter une lumière crue sur les inégalités dans notre société. Ces dernières années, nous avons assisté à des épidémies mondiales qui ont nécessité une diffusion rapide des vaccins. Mais ces vaccins atteignent souvent certaines communautés plus lentement que d’autres, celles-là mêmes qui sont les plus durement touchées par la pandémie et qui ont le plus besoin d’une intervention médicale. Les disparités dans l’accès aux vaccins ont de graves conséquences pour les populations mal desservies et restent un grave problème de santé publique pour ces communautés. Par exemple, les Noirs, les Hispaniques et les Amérindiens/Autochtones de l’Alaska (AI/AN) sont deux fois plus susceptibles d’être hospitalisés pour des symptômes liés à la COVID par rapport aux Blancs, et meurent à un taux plus élevé de l’infection.

Une fracture raciale dans la couverture vaccinale

Dans l’année qui a suivi la sortie du premier vaccin COVID-19, une disparité marquée dans l’accès aux vaccins s’est produite, ce qui a désavantagé certaines populations de minorités raciales et ethniques, selon les Centers for Disease Control (CDC). En mai 2021, la couverture vaccinale était passée à plus de 75 % pour les adultes asiatiques et atteindrait le même niveau pour les adultes hispaniques et blancs d’ici septembre. Pourtant, la couverture des AI/AN et des autres groupes minoritaires était inférieure à 70 %.

Certains rapports initiaux ont souligné la réticence à la vaccination et la méfiance de longue date envers le système médical au sein de certaines populations minoritaires comme raisons du retard des taux de vaccination. Bien que cela ait pu être vrai dans les premiers mois de ce qui est devenu la pandémie, ce n’était plus vrai à la fin de 2021. Le CDC a constaté que les personnes IA / AN, noires et d’autres minorités qui n’étaient pas vaccinées ne renonçaient pas au vaccin en choix. Ils l’ont reconnu comme sûr et l’ont considéré comme un moyen important de se protéger et de protéger leur famille. Le plus gros problème était que dans de nombreuses communautés minoritaires, les vaccins n’étaient tout simplement pas disponibles.

Le Midwest rural comme étude de cas sur la disparité en matière de santé

Au fur et à mesure que les boosters COVID-19 sont devenus disponibles pour le public, la variante Omicron a commencé à se répandre à travers les États-Unis, frappant particulièrement durement les communautés rurales et autres communautés mal desservies qui manquaient encore de couverture vaccinale. Le CDC avait déjà signalé baisse des taux de vaccination globaux parmi les communautés rurales dans les premiers mois suivant la sortie du premier vaccin par rapport aux zones urbaines. Et un Reportage du New York Times ont constaté que dans les communautés rurales, le taux de mortalité lié au COVID-19 était plus de 33 % plus élevé chez les Noirs américains que chez les Blancs. Les obstacles aux soins de santé tels que le manque d’assurance, le manque de messages de santé publique et l’éloignement des hôpitaux et des prestataires ont contribué à la disparité de la couverture de rappel et aux décès qui en ont résulté.

Hommes laissés pour compte dans le déploiement des vaccins

Dans les mois qui ont précédé la sortie du premier vaccin COVID, les rapports initiaux indiquant plus grande hésitation chez les femmes a soulevé des inquiétudes parmi les prestataires de soins de santé. Pourtant, à mesure que les données devenaient disponibles après la sortie des premiers vaccins COVID, il est devenu clair que les hommes étaient à la traîne des femmes en matière de taux de vaccination et souffraient une plus grande mortalité due au COVID. L’enquête du CDC sur les zones rurales et urbaines au début du déploiement du vaccin a révélé que les femmes des deux zones avaient couverture vaccinale supérieure à celle des hommes (avec 60% de femmes vaccinées contre 40% d’hommes). La probabilité plus élevée que les femmes recherchent des services de santé et travaillent dans les secteurs de la santé ou de l’éducation où le vaccin était plus facilement disponible peut avoir contribué à une partie de cet écart.

En juin 2021, le CDC a signalé que 9,5 millions de femmes supplémentaires avaient reçu le vaccin que les hommes. Initiatives de santé publique comme la campagne Keep Up the Rates de la National Foundation for Infectious Diseases en partenariat avec Men’s Health Network pour diffuser la prise de conscience. Les experts ont de nouveau souligné une hésitation générale chez de nombreux hommes à rechercher des soins préventifs, y compris des vaccins. À ce jour, les femmes dépassent toujours les hommes dans les taux de vaccination ; mais l’écart se réduit, avec 52% de femmes et 47% d’hommes avoir reçu au moins une dose.

Les obstacles à la vaccination et à d’autres services de soins de santé ont constamment conduit à des inégalités en matière de santé pour les populations mal desservies et ont eu des conséquences mortelles. Les programmes d’intervention qui ciblent les communautés à risque et s’efforcent de combler l’écart d’accès sont impératifs pour continuer à améliorer l’équité en santé pendant une pandémie dans les futures interventions de santé publique.

De tels efforts organisationnels doivent viser à prioriser l’accès des patients en tenant compte des obstacles logistiques et culturels aux soins de santé. Les informations sur l’accès aux soins de santé issues du déploiement du vaccin COVID-19 s’étendent bien au-delà de cette pandémie. Les disparités dans les taux de vaccination vont des réponses urgentes aux épidémies aux vaccins contre la grippe saisonnière. Les initiatives de santé publique doivent donner la priorité à la compétence culturelle et à l’égalité des sexes dans leur communication avec les patients et s’efforcer d’éduquer les membres de toutes les communautés de manière égale et sans préjugés. Ce faisant, les programmes de sensibilisation tirent les leçons des pandémies du passé et fournissent des solutions durables au déficit d’accès qui reste un grave problème de santé publique.

photo par Institut national du cancer sur Unsplash