Les hommes cherchent à se venger d’une femme infidèle pour cette raison neurologique

Un mari ou une femme infidèle évoque une sorte de rage prévisible chez le conjoint méprisé – y compris une envie intense de se venger. Qu’ils se vengent réellement de l’infidélité ou non (et nous recommandons certainement qu’ils ne le fassent pas !) dépend d’une poignée de facteurs extérieurs. Mais les experts s’accordent à dire que l’envie de jeter un ordinateur portable par la fenêtre ou de crever des pneus est profondément instinctive. La vengeance est une impulsion primitive, après tout. Une forme d’agression de représailles qui vise à nous protéger contre la fraude.

« La vengeance existe pour une raison d’empêcher les gens de profiter de vous. Si quelqu’un te frappe, tu vas lui rendre la pareille », dit David Chester, Ph.D.professeur de psychologie et Virginia Commonwealth University qui étudie la vengeance. « C’est donc protecteur et dissuasif pour empêcher les autres de vous faire du mal. Mais ça peut mal tourner. « 

Lorsqu’une personne est méprisée par son conjoint infidèle, des parties plus anciennes du cerveau comme l’amygdale et le striatum ventral sont les premières à réagir. L’amygdale note la menace, tandis que le striatum ventral et le noyau accumbens notent à quel point il serait bon de réagir. À partir de là, c’est au cortex préfrontal, une région plus sophistiquée du cerveau responsable du comportement social et de la maîtrise de soi, d’intervenir.

Lorsque le cortex préfrontal est altéré à la suite d’une blessure, d’un manque de sommeil, d’une intoxication ou même de la faim, les gens sont généralement moins susceptibles de résister à ces pulsions de vengeance. Chez certaines personnes, le cortex préfrontal est aussi généralement moins communicatif avec les parties les plus primitives du cerveau, et ces personnes sont beaucoup plus susceptibles de se venger, rechercher révèle.

Fait intéressant, la satisfaction inhérente à la vengeance peut être encore plus forte lorsqu’elle se produit dans le contexte d’une relation amoureuse. « Ce que nous constatons, c’est que la partie du striatum ventral ou la région de récompense du cerveau était la plus active lorsque les gens cherchaient contre leur partenaire amoureux », explique Chester. « Cela montre que la vengeance peut être particulièrement douce si c’est contre un partenaire amoureux. Nous ne savons toujours pas pourquoi, mais ces données sont très préliminaires. »

Ce que les experts savent, c’est que les femmes et les hommes sont susceptibles d’éprouver des envies de vengeance similaires, mais les hommes sont beaucoup plus susceptibles de l’exécuter et d’infliger plus de mal lorsqu’ils le font. En effet, une grande partie de la violence conjugale est de nature représailles, comme les hommes qui battent leur femme en réponse à un affront perçu. Pour cette raison, il est crucial d’élargir la recherche sur les raisons pour lesquelles notre cerveau nous dit de nous venger (et pourquoi il semble nous pousser encore plus fort lorsque nous sommes dans une relation amoureuse).

Même dans des circonstances moins graves, dit Chester, la vengeance dans une relation amoureuse n’est pas particulièrement saine. Si vous laissez vos chaussettes par terre pour vous venger à chaque fois que votre femme vous fait chier, il y a quelque chose qui cloche dans ce mariage. « La vengeance n’est pas une bonne motivation dans le cadre d’une relation amoureuse à long terme », dit-il.