7 signes de grands-parents toxiques – et comment gérer leur comportement

Même les meilleurs grands-parents râpent les nerfs des parents de temps en temps. En tant que personnes âgées qui ne sont pas conscientes ou ne se sentent pas contraintes par les codes de conduite sociaux actuels, elles peuvent avoir du mal à prendre leurs enfants adultes au sérieux. Et puisqu’ils sont déjà passés par la parentalité, ils peuvent penser qu’ils savent tout. Le fait qu’ils aient souvent raison rend cette partie encore pire.

Mais que se passe-t-il si le comportement d’un grand-parent se rapproche d’un territoire toxique ? Autrement dit, si leur comportement ajoute beaucoup de stress et de négativité à votre foyer. Faire la différence entre les grands-parents aggravants banals et les grands-parents toxiques peut être difficile. D’une part, votre famille pourrait être la seule cible de la toxicité des grands-parents. En tant que thérapeute basé à Manhattan, NY Nathalie Capano notes, certains grands-parents ne sont toxiques que lorsqu’ils sont grands-parents.

« Un grand-parent toxique peut s’engager dans des schémas toxiques spécifiquement liés à son rôle de grand-parent, ou il peut généralement s’agir d’une personne toxique qui se trouve être un grand-parent », déclare Capano..

De plus, ils pourraient être accidentellement toxiques, inconscients de l’effet que leurs actions et communications ont sur leur famille. « Certains grands-parents peuvent adopter un comportement toxique inconsciemment [by] exprimer leur blessure ou leur désapprobation devant leurs petits-enfants », ajoute un thérapeute de Philadelphie Kim Wheeler Poitevien.

Comme il est judicieux de connaître les signes, voici quelques-uns des plus grands drapeaux rouges et signes avant-coureurs de grands-parents toxiques ainsi que des conseils sur la façon de résoudre ces problèmes.

7 signes de grands-parents toxiques

1. Intimidation

L’intimidation constante est un signe clair de comportement toxique. Mais toutes les brimades ne sont pas évidentes. Nous associons souvent l’intimidation aux voix fortes et à la domination physique. Mais des formes plus subtiles d’intimidation et des méthodes de contrôle existent, comme le maintien d’un flux constant d’insultes de jugement. « Vous pourriez être en compagnie d’un grand-parent toxique s’il vous intimide, vous juge ou vous ridiculise fréquemment », dit Capano. « Ils pourraient délibérément chercher à vous insulter et à vous mettre mal à l’aise, qu’ils le fassent subtilement ou non. »

2. Division Semis

Les bons grands-parents favorisent les liens dans les familles et rapprochent les gens. Les grands-parents toxiques préféreraient voir leurs familles dressées les unes contre les autres. « Un grand-parent toxique pourrait essayer de monter son petit-enfant contre ses parents ou d’autres membres de la famille », dit Capano.

3. Fidélité à la reproduction par la manipulation

Une fois qu’ils ont mis les membres de la famille en désaccord, les grands-parents toxiques utilisent souvent des tactiques de manipulation pour les amener à se faire concurrence. « Les personnes toxiques aiment avoir les autres à leurs côtés et traitent les choses comme un jeu », déclare Capano. L’objectif final de ces jeux combatifs est d’augmenter le contrôle de toutes les personnes qui les entourent et d’obtenir plus de loyauté de la part des membres de la famille qui « gagnent ».

4. Lecture des favoris

Les grands-parents toxiques choisiront souvent un seul petit-enfant pour le doucher avec affection aux dépens des autres. Et ils ne sont pas timides à propos de leurs préférences ou opinions. Ohio thérapeute et médiateur familial Amy Amstrong dit que les grands-parents toxiques prennent l’habitude de « jouer aux favoris entre enfants et petits-enfants et de se vanter de l’autre [preferred] petits-enfants plutôt que ceux avec qui ils sont.

5. Ne pas tenir compte des limites

Les grands-parents toxiques ne comprennent pas ou ne reconnaissent pas que les parents ont besoin d’espace. Pour eux, il n’y a pas de frontière. « Cela pourrait inclure de se présenter à l’improviste, d’insister pour que toutes les vacances soient avec eux, de culpabiliser les petits-enfants pour ne pas faire de câlins ou de baisers, ou de refuser de l’affection ou du soutien s’ils n’obtiennent pas ce qu’ils veulent », explique Poitevien.

6. Atteinte à l’autorité parentale

Les bons grands-parents laissent les parents s’en charger. Les toxiques insistent pour toujours imposer leur volonté. De manière exaspérante, cela pourrait être un comportement inconscient provenant d’un bon endroit. « Certains grands-parents ont un tel élan d’amour pour leurs petits-enfants qu’ils ne réalisent pas la nécessité de suivre des règles », dit Capano.

7. Refus de changer de comportement

Capano dit que la façon dont les grands-parents réagissent aux critiques peut être un excellent test décisif de toxicité. « Vous constaterez peut-être qu’ils n’étaient absolument pas au courant et qu’ils travailleront dur pour résoudre ce problème », dit-elle. « S’ils continuent à le faire et font délibérément tout leur possible pour aller à l’encontre de la volonté d’un parent, ils peuvent virer en territoire toxique. » Elle ajoute : « Nous n’arrivons pas toujours à faire comprendre aux personnes toxiques pourquoi elles sont toxiques, ce qui est vraiment dommage. Si vous vous retrouvez en compagnie d’un grand-parent toxique, commencez par une conversation et prenez des mesures à partir de là en fonction de sa réaction.

Comment réagir face à un grand-parent toxique

Il peut être difficile de soulever des problèmes qui se présentent. Mais la clé est d’être clair dans vos critiques, d’utiliser des déclarations en « je » et d’expliquer pourquoi vous dites ce que vous dites.

Si le grand-parent toxique est votre belle-mère ou votre beau-père, convaincre votre conjoint de sa toxicité est certainement délicat. « Vous ne pouvez convaincre personne que quelqu’un qu’il connaît et aime est toxique s’il ne veut pas le croire », déclare Capano.

Ainsi, lorsque vous plaidez votre cause, faites de votre mieux pour écarter les émotions. Parlez objectivement, avec des faits et des exemples à portée de main. « Vous pouvez souligner les fois où un grand-parent a utilisé un langage condescendant ou inapproprié à l’encontre de quelqu’un après qu’on lui a demandé de ne pas le faire », conseille Capano. « Ou utilisez des exemples de fois où on leur a demandé de respecter une limite ou une règle et s’y sont délibérément opposés. »

Les limites, dit-elle, sont essentielles lorsqu’il s’agit de personnes toxiques. Malheureusement, cela peut être délicat. Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, les limites signifient souvent très peu pour les personnes toxiques. « Nous devons généralement fixer des limites pour nous protéger des personnes qui ne respecteront pas les limites, il peut donc être très difficile et épuisant de devoir répéter votre limite plusieurs fois », explique Capano.

Dans le meilleur des cas, insister à plusieurs reprises sur ces règles devrait enfoncer le clou. Si le grand-parent en question ne comprend pas, il est peut-être temps de limiter son temps. « Vous trouverez peut-être préférable de limiter ou de supprimer complètement les contacts avec les grands-parents toxiques, surtout s’il s’agit d’une question de sécurité physique ou émotionnelle », déclare Capano.