12 questions à poser à vos grands-parents pendant que vous le pouvez encore

Si vous avez la chance d’avoir des grands-parents dans votre vie, vous avez une merveilleuse opportunité d’apprendre d’où vient votre famille. Vous pouvez même avoir un aperçu de l’endroit où il se dirige. Bien que regarder nos propres mères et pères soit la boule de cristal par défaut dans laquelle nous imaginons notre avenir, la vie de nos grands-parents peut avoir une influence considérable sur ce qui nous attend.

« Le monde change si vite, il est important de demander à vos grands-parents comment ça allait », explique Michel Ceely, un thérapeute conjugal et familial spécialisé dans la dynamique familiale. « Entendre les histoires de vos grands-parents, c’est comme remonter dans le temps. Vous obtiendrez un rapport de première main sur ce qu’était la vie il y a longtemps.

Les paradigmes, ajoute-t-il, changent avec le temps, il est donc intéressant d’entendre comment vos grands-parents vivaient et agissaient quand ils avaient votre âge. « Vous découvrirez peut-être que votre fils ou votre fille peut non seulement avoir les yeux de votre grand-père, mais aussi sa personnalité », dit-il.

Nos grands-parents ne font peut-être pas partie de nos vies comme le sont nos propres parents et enfants. Au lieu de cela, leurs visites sont généralement réservées à des occasions spéciales, ce qui rend leur compagnie précieuse et rare. Pendant ces moments, nous pouvons écouter et apprendre sur leur vie et utiliser ces leçons pour nous aider à devenir de meilleurs pères.

Alors, quelles questions devriez-vous poser à vos grands-parents ? Le Dr Celly en a offert une douzaine qui permettront à vos grands-parents de se remémorer, de contempler et de vous conseiller sur ce que la vie a été comme, pour que vous puissiez commencer à créer des souvenirs à raconter un jour à vos propres petits-enfants. Voici quelques questions à poser à votre grand-mère, votre grand-père ou les deux.

1. Quelles valeurs familiales ont été soulignées dans votre foyer ?

Au milieu de tout le fouillis de l’histoire, il est facile d’oublier que les valeurs familiales universelles existent depuis longtemps. Et il y a de fortes chances que vos grands-parents aient grandi en apprenant les mêmes leçons sur l’amour, la convivialité et le fait d’être de bonnes personnes que vous espérez enseigner à vos enfants. Même s’ils ne s’exprimaient pas aussi facilement.

« C’est une question révélatrice », déclare Ceely. « Vous parlez d’un écart de générations entre vous et vos grands-parents, mais je pense que vous serez agréablement surpris d’apprendre que les valeurs auxquelles la plupart d’entre nous croient étaient présentes. Nous avons tendance à penser à « l’époque » comme très noir et blanc, et nous sommes soit d’accord soit en désaccord avec la façon dont les gens vivaient. Mais même si vous n’êtes pas d’accord avec la réponse de vos grands-parents, vous pouvez trouver utile de savoir ce qui était important pour les gens à leur époque.

2. Comment l’affection s’exprimait-elle en grandissant ?

Les grands-parents ont probablement grandi à une époque de grands défis. Il était donc important de rester fort. Mais cela ne signifie pas qu’ils n’ont pas reçu d’affection dans la vie quotidienne et de manière unique et significative. « Vous pourriez vous attendre aux clichés typiques, comme moins de câlins ou des démonstrations d’affection extérieure », explique Ceely. « Alors demandez-leur en utilisant des exemples. ‘Avez-vous beaucoup de câlins?’ ‘Est-ce que tes parents t’ont embrassé?’ Vous pouvez pointer la question et l’utiliser pour les aider à répondre plus précisément. »

3. Quelle situation difficile votre famille a-t-elle surmontée ensemble ?

C’est une question à poser avec prudence car la génération de vos grands-parents a connu une série de difficultés. Mais sa réponse peut être une fenêtre sur la résilience dont vous venez littéralement. « Vous pourriez obtenir une réponse assez traumatisante pour cette personne », dit Ceely. « Et ça va. Vous avez juste besoin d’être respectueux et préparé. La mortalité infantile était plus fréquente à l’époque, par exemple. Ils ont vécu pendant l’ère de la dépression. Vous allez probablement obtenir une réponse lourde. Mais, en tant que père, vous pouvez l’utiliser pour définir votre propre point de vue sur les situations difficiles auxquelles votre famille pourrait être confrontée.

4. Quel est l’un des meilleurs souvenirs d’enfance dont vous vous souveniez ?

Ce qui est bien avec les bons souvenirs, quelle que soit la génération, c’est qu’ils sont enracinés dans la même émotion universelle : la joie. Les réponses de vos grands-parents peuvent vous surprendre par leur spécificité, mais vous pouvez certainement vous attendre aux mêmes grands thèmes dont vous vous souviendriez si on vous posait la même question. « Apprendre à faire du vélo. Jouer avec un meilleur ami. À moins que vous ne remontiez 500 ans en arrière ou quelque chose comme ça, les réponses de vos grands-parents ne seront probablement pas trop différentes des vôtres », explique Ceely. « Ces types de souvenirs sont universels. Et vous pouvez vous lier aux émotions partagées de bonheur et de joie qui les accompagnent.

5. Quel a été un moment d’enfance difficile pour vous ?

Selon les moments difficiles pour vos grands-parents, vous posez une question qui pourrait mener à des réponses sérieuses. Soyez donc prêt. « À cette époque, il n’était pas rare que vos grands-parents se retrouvent confrontés à n’importe quoi, d’un décès inattendu à la crise financière de leurs parents et ses effets sur la famille. Des trucs vraiment émouvants et difficiles. Mais, vous pouvez considérer leur réponse comme un moyen de façonner votre point de vue. Entendre une histoire tragique d’un grand-parent que vous n’auriez jamais pu imaginer pourrait rendre quelque chose que vous percevez comme difficile sembler moins intimidant en comparaison.

6. Quel était ton jouet d’enfance préféré ?

Le pistolet Red Ryder BB a été inventé en 1938. Le Slinky a été inventé en 1943. Et même si l’un de ces articles de fantaisie occupait une place spéciale dans le cœur de vos grands-parents, Ceely pense que la réponse à cette question pourrait témoigner de son pouvoir durable. « Livres. Je parie que vous entendrez beaucoup de livres », dit-il. « Je pense que la génération de nos grands-parents appréciait le pouvoir des livres, et vous pourriez entendre des réponses bien connues, ou vraiment obscures. Et pensez à la façon dont vous pouvez utiliser ces informations en tant que père, en lisant ensuite leurs histoires préférées à vos propres enfants. Peut-être qu’ils ont même encore leur copie originale, ce qui ajouterait encore plus à la mémoire.

7. Quand avez-vous su que vous étiez prête à avoir votre premier enfant ?

Selon Ceely, la génération de nos grands-parents s’est probablement appuyée sur l’indépendance financière pour signaler le début d’une famille. Mais même alors, est-ce que quelqu’un a déjà vraiment prêt à avoir un enfant? « Les parents d’aujourd’hui se préparent généralement trop pour leur premier enfant », dit-il. «Ils veulent que tout soit parfait, ce qui signifie avoir des enfants plus tard dans la vie pour de nombreux couples. À l’époque, il s’agissait vraiment de trouver une stabilité de base, puis de fonder immédiatement une famille. Les normes culturelles étaient évidemment différentes à l’époque, et « prêt » est relatif. Vous découvrirez peut-être que vos grands-parents n’étaient pas prêts dans le sens où nous pensons au mot aujourd’hui, mais fonder une famille dès que vous le pouviez, c’est exactement ce que vous faisiez à l’époque.

8. Comment était-ce d’être parent pour la première fois ?

Vous entendrez probablement parler de stress, d’incertitude et de la comédie des erreurs qui élèvent votre premier enfant. Mais gardez à l’esprit que, bien que vous puissiez assez bien comprendre ces concepts, vos grands-parents n’avaient pas vraiment le choix de ce dans quoi ils s’embarquaient. « Aujourd’hui, nous avons le luxe de ne pas avoir d’enfants », déclare Ceely. « Ce n’était pas vraiment le cas, culturellement, avec nos grands-parents. Aujourd’hui, on insiste énormément sur l’abandon des ambitions personnelles de fonder une famille ou sur la vérification de certaines réalisations avant d’avoir des enfants. Vous n’entendrez pas ces histoires de vos grands-parents. Peut-être que vous voulez voir l’Europe avant de fonder une famille. Eh bien, à l’époque, la plupart des gens n’avaient pas l’argent pour faire des choses comme ça. Alors fonder une famille a été l’accomplissement. »

9. Combien de fois avez-vous été amoureux ?

Grand-mère et grand-père n’ont pas glissé à droite. C’est parce qu’ils étaient occupés à être amoureux, au lieu de le chercher partout. « Les gens sont plus pointilleux aujourd’hui », explique Ceely. « Ils recherchent le partenaire idéal. À l’époque de nos grands-parents, la cour et le mariage étaient plus pratiques. Il y a donc de fortes chances que vous appreniez que votre grand-mère ou votre grand-père a tout de suite su que son conjoint était « celui ». Et cela ne signifie pas que ce n’est pas vrai, cela signifie simplement que les gens recherchaient l’amour de différentes manières à l’époque. Vous avez rencontré quelqu’un. Tu es tombé amoureux. Pourquoi compliquer ça au-delà de ça ?

10. Comment avez-vous géré le stress en tant que couple ?

«En tant que thérapeute, si un couple venait dans mon cabinet avec des problèmes conjugaux, j’essayais de les amener à s’ouvrir et à travailler ensemble. Nous avons appris à travers l’évolution qu’en tant qu’êtres humains, c’est une approche qui est bénéfique. Personne n’allait en thérapie de couple à l’époque », explique Ceely. Cette question, explique-t-il, ne manquera pas de donner des réponses qui mettent l’accent sur l’union autour des besoins de base, et ne se soucient pas de grand-chose d’autre. « Je pense que vous entendrez beaucoup de réponses qui mettent l’accent sur le maintien de l’unité familiale. Vous pourriez entendre des clichés, comme la façon dont votre grand-père était le type fort et silencieux qui « s’en occupait ». Cela ne signifie pas qu’ils n’étaient pas stressés, cela signifie simplement que quoi que ce soit au-delà de la préservation et de la protection de leur famille n’était pas une priorité aussi importante.

11. Que pensez-vous qu’il se passe quand nous mourons ?

Lisez la pièce avant de poser cette question à vos grands-parents, évidemment. Et préparez-vous à beaucoup d’honnêteté, selon Ceely. « C’est une autre question universelle », dit-il. « Peu importe la foi de vos grands-parents, ce sera une réponse perspicace. Et, d’après mon expérience, ce n’est pas quelque chose dont les personnes âgées ont peur de parler. Même si vos croyances diffèrent, c’est une question qui vous donnera un aperçu intime des croyances de quelqu’un d’autre. Ce n’est pas exactement une question amusante, mais c’est certainement une question qui pourrait fournir des réponses réfléchies.

12. Quelle est la recette que tu veux garder dans la famille ?

Un peu une balle courbe au milieu des coupes plus profondes, la légèreté de cette question donnera à vos grands-parents l’occasion de se remémorer une chose que tout le monde aime : la nourriture. « C’est une excellente question, car je pense que chaque famille a une itération d’une recette dont elle est fière », déclare Ceely. « Les recettes font partie des traditions familiales, qui nous lient plus étroitement en tant que parents – et grands-parents – et enfants. Qu’il s’agisse du quatre-quarts de grand-mère ou des lasagnes de grand-père, il y a beaucoup de place pour la convivialité lorsqu’il s’agit de nourriture.