Les enfants imitent le fandom sportif afin qu’ils puissent se connecter davantage avec leurs pères

Repensez aux premiers souvenirs que vous avez d’être un fan de sport. Peut-être que cela implique un canapé moelleux et une soirée Superbowl. Ou peut-être qu’il s’agit d’un doigt en mousse surdimensionné et de sièges lors d’un match de basket. Quoi qu’il en soit, essayez de vous rappeler comment vous feutre d’une équipe à ce jeune âge. Étiez-vous ravi quand ils ont gagné? Amèrement déçu quand ils ont perdu? Apathique à propos de tout sauf du doigt en mousse ?

Eh bien, une mauvaise nouvelle : ces souvenirs ne sont pas tout à fait corrects (sauf probablement le doigt en mousse). Oui, ils sont arrivés. Mais si vous repensez à une expérience particulièrement précoce de regarder des sports, la science suggère que vous ne vous souciez pas vraiment de l’équipe. Tu tenais à ton père.

La loyauté d’équipe – cette implication personnelle, souvent émotionnelle, des spectateurs envers une franchise sportive donnée – est un phénomène étonnamment complexe. C’est souvent capricieux et a tendance à rendre fous les spécialistes du comportement. Il n’est pas facile d’expliquer pourquoi certains fans changent de loyauté envers l’équipe lorsqu’ils déménagent dans une nouvelle ville alors que beaucoup ne le font pas. Ou pourquoi certains sports semblent inciter plus que d’autres les bagarres entre supporters adverses.

Mais de nombreuses recherches suggèrent que ce lien intense, qui peut pousser les fans à se maquiller les uns les autres, n’est réellement authentique qu’à la fin de l’enfance. Autrement dit, il faut que les enfants atteignent l’âge de 8 ou 9 ans pour qu’ils développent un attachement émotionnel à long terme à un sport, à une équipe ou à un joueur spécifique. Cela correspond généralement étroitement au jalon de développement de la pensée opérationnelle concrète, la phase où les jeunes cerveaux apprennent d’une expérience spécifique pour créer un principe général.

Alors, que se passe-t-il avec les enfants vêtus de maillots avant cela ? Eh bien, pour la plupart, ils imitent les autres. Le fandom sportif peut être profondément expérience sociale, et les enfants s’en rendent compte très tôt. Un enfant de 5 ans n’a pas d’allégeance cognitive envers, disons, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, mais il peut clairement observer que sa famille et ses amis en ont et peuvent ensuite prendre cela comme un indice pour informer leur propre comportement. C’est un phénomène de poule et d’œuf, où le fandom sportif aide à développer des liens sociaux, mais les liens sociaux aident à développer le fandom sportif.

Et parmi tous les liens sociaux qui déterminent la loyauté de l’équipe, qui semble avoir la plus forte influence ? Papas. Certaines données montrent que les enfants se tournent vers leur père pour savoir à qui s’enraciner bien plus qu’ils n’absorbent la loyauté des mères, des frères et sœurs, des amis, des enseignants et autres.

Dans un étudier Des chercheurs de la Murray State University, par exemple, ont demandé à un groupe d’adultes qui avait «la plus grande influence individuelle» sur leur premier choix de devenir fan d’une équipe. Les chercheurs ont découvert que 38,7% des hommes et 31,3% des femmes ont déclaré que la plus grande influence sur le fandom sportif était leur père. C’est un pourcentage important compte tenu du nombre de pères qui ont pris le pas sur les mères dans l’étude. Les hommes ont choisi les pères 14 fois plus souvent que les mères et les femmes les ont choisis cinq fois plus souvent.

Bien avant d’avoir une réelle affinité pour une équipe, les enfants, quel que soit leur sexe, s’efforcent de se conformer aux choix de leur père. Et dans certains cas, cela peut aussi être une tentative de se sentir plus connecté à eux. Dans un segment pour un épisode du podcast Radiolab, plusieurs femmes ont déclaré avoir choisi leurs premières équipes sportives spécifiquement pour passer du temps sur le canapé avec leurs pères. Bien qu’il y ait peu de recherches sur le sujet, il est logique, du moins de manière anecdotique, que lorsqu’un enfant se fiche de savoir qui joue à qui à la télévision, sauter sur le canapé et encourager qui que ce soit que papa aime est un moyen puissant de se lier.

Ainsi, la prochaine fois que vous regarderez des sports avec votre enfant, rappelez-vous qu’il n’est probablement pas là en raison d’une véritable allégeance à une équipe. Plus probablement, ils sont là pour vous.