La plus récente image JWST de la NASA révèle une étonnante couronne d’étoiles

La NASA a publié une autre photo montrant la merveille absolue de l’espace. Prise du télescope spatial James Webb (JWST), la nouvelle image montre un couronne de fête qui ressemble à une étoile magique pour nous, profanes, et offre aux scientifiques des opportunités uniques d’en savoir plus sur la croissance des trous noirs et la formation d’étoiles.

L’image montre un subtil tourbillon rouge orangé entouré de poussière brumeuse, qui se détache du ciel noir foncé. Au centre du tourbillon se trouve une boule brillante avec six pointes rouges qui en sortent. Autour du tourbillon se trouvent différentes tailles de points orange et jaunes, et ensemble, l’image ressemble à une représentation de science-fiction d’une galaxie – mais celle-ci est réelle. Donc que regardons-nous?

Pouvez-vous m’expliquer cette image comme si j’avais cinq ans ?

Selon Nasa, l’image au centre de l’image porte un nom – le NGC 7469. Le NGC 7469 est décrit comme étant une « galaxie spirale lumineuse de face ». La galaxie est immense – et très éloignée de la Terre – avec environ 90 000 années-lumière de diamètre et environ 220 millions d’années-lumière de la Terre dans la constellation de Pégase.

Ce que vous voyez au centre de la galaxie spirale est un « noyau galactique actif (AGN) », note la NASA, qui est « une région centrale extrêmement brillante qui est dominée par la lumière émise par la poussière et le gaz lorsqu’elle tombe dans le trou noir central de la galaxie.

Cette zone a été étudiée dans le cadre du Great Observatories All-sky LIRGs Survey, également appelé GOALS, et du programme Early Release Science. La collaboration conjointe NASA, ESA, CSA vise à étudier comment les étoiles se forment et comment les trous noirs se développent, et le NGC 7469 a été un domaine de grand intérêt pour la collecte de ces commentaires en raison de son AGN.

« Cette galaxie offre aux astronomes l’occasion unique d’étudier la relation entre les AGN et l’activité d’étoiles parce que cet objet particulier héberge un AGN qui est entouré d’un anneau d’étoiles à une distance de seulement 1500 années-lumière », explique la NASA.

Le JWST permet aux astronomes d’explorer l’anneau d’étoiles, le gaz, la poussière et l’AGN d’une manière qui était auparavant impossible. Et cela nous permet – à nous les astronomes, c’est-à-dire – de profiter de belles images de l’au-delà.