Les mamans noires les plus riches sont plus susceptibles de mourir en couches que les mamans blanches les plus pauvres

Lorsque les femmes américaines souffrent, les femmes noires souffrent le plus. Cela n’est jamais plus vrai que lorsqu’il s’agit de grossesse, où des disparités raciales stupéfiantes en matière de santé maternelle et infantile représentent une crise de santé publique en cours qui a un besoin urgent de solutions. Ici, dans le seul pays industrialisé où la mortalité maternelle globale augmente, les femmes noires restent entre trois et quatre fois plus susceptibles que leurs homologues blancs ou hispaniques de mourir de complications liées à la grossesse. Et bien que les femmes noires souffrent de taux supérieurs à la moyenne de complications liées à la grossesse telles que la prééclampsie, les fibromes utérins et l’accouchement prématuré, elles sont également moins susceptibles d’avoir accès à des soins de qualité, créant une épée à double tranchant avec des facteurs aggravants des deux côtés. . Une nouvelle étude révèle que même les femmes noires les plus riches sont incapables d’échapper à ce mal.

« Une hypothèse a été qu’au moins une partie de cet écart racial que nous voyons s’explique par les circonstances économiques », dit Maya Rossin-Slater, Ph.D., professeur agrégé de politique de santé à la Stanford University School of Medicine et chercheur principal au Stanford Institute for Economic Policy Research (SIEPR). Mais des anecdotes individuelles ont depuis longtemps démontré que la richesse, l’éducation et le statut ne sont pas des garanties infaillibles contre une catastrophe évitable pour les femmes noires. Prenez l’histoire de Shalon Irving, un épidémiologiste du CDC dont les propres travaux sur les effets des inégalités structurelles sur la santé a été écourté par sa mort quelques semaines après avoir accouché, ou du récit de Serena Williams sur avoir du mal à recevoir des soins médicaux pour une embolie pulmonaire post-partum. Vous pouvez désormais ajouter le soutien formel d’une étude évaluée par des pairs à des comptes comme ceux-ci.

Pour le nouveau étudierRossin-Slater et sa collègue Petra Persson, Ph.D., ont utilisé des données administratives californiennes pour montrer pour la première fois que le revenu du ménage ne joue absolument aucun rôle dans la détermination des résultats de santé maternelle et infantile. En fait, les effets causés par le racisme structurel sont si forts que même les femmes noires les plus riches et leurs nouveau-nés connaissent des résultats pires que ceux des familles blanches aux revenus les plus faibles. En d’autres termes, l’écart de santé maternelle est un piège de racisme systémique avec des racines si profondes qu’aucune somme d’argent ne peut acheter à une femme noire un moyen d’en sortir.

« Le fossé de la santé maternelle est un piège de racisme systémique avec des racines si profondes qu’aucune somme d’argent ne peut acheter à une femme noire un moyen d’en sortir. »

Et parce que les données utilisées dans l’étude provenaient toutes de Californie, un État qui de façon régulière terres Bien au-dessus des moyennes nationales pour différentes mesures de la santé maternelle, ces tendances sont susceptibles d’être également vraies ailleurs dans le pays – et peuvent même être plus exagérées dans d’autres États. « En général, dans l’état [of California], il y a beaucoup d’empathie envers l’idée qu’il s’agit d’un gros problème important », déclare Rossin-Slater. « Si quoi que ce soit, je suppose que je m’attendrais à voir les choses être pires dans d’autres États. »

Les risques pour les mères noires augmentent dans de nombreux États, en particulier dans ceux où les lois révisées sur l’avortement limitent l’accès aux soins nécessaires. En 2020, les taux de mortalité maternelle étaient 62 % plus élevé dans les États où l’avortement était restreint ou interdit que dans le reste du pays – et l’écart racial s’est poursuivi. En décembre, le Texas Maternal Mortality and Morbidity Review Committee a publié un rapport montrant que l’accès à l’avortement est devenu plus restreint dans l’étatles risques d’hémorragie liée à la grossesse ont augmenté de 10% ces dernières années pour les femmes noires malgré une baisse globale dans tout l’État.

L’équipe de recherche a pu examiner les données de groupes de patients dans chaque hôpital californien inclus dans l’étude, ce qui leur a permis d’exclure la possibilité que leurs résultats ne reflètent que les tendances d’une petite poignée d’emplacements ou de systèmes de santé.

Examiner les racines potentielles d’une telle inégalité systémique signifie faire le tour des façons incroyablement nombreuses dont le racisme peut éroder la santé des femmes noires. Rossin-Slater les répartit en trois catégories : sociales, environnementales et spécifiques aux soins de santé. Les facteurs sociaux et environnementaux comprennent tout ce qui met les femmes noires en danger avant même qu’elles ne soient arrivées pour leur premier rendez-vous OB-GYN.

« Ce n’est pas seulement dans ta tête. Ce n’est pas quelque chose qui est inventé. C’est réel, et c’est confirmé par les données.

La charge émotionnelle et physique que le racisme place sur les Noirs américains peut avoir conséquences aggravées pour les futures mamans. Les facteurs de stress qui influencent les Noirs dès la naissance provoquent une forme de vieillissement prématuré que l’on ne voit pas chez les personnes souffrant de stress chronique régulier. Cette partie « dès la naissance » est cruciale – les femmes noires nées aux États-Unis sont plus susceptibles de souffrir de prééclampsie pendant la grossesse que celles qui ont immigré au pays. D’autres complications courantes de la grossesse, telles que l’hypertension artérielle, sont fortement liées au stress chronique. Les facteurs environnementaux, tels que le fait que les résidents des quartiers noirs historiquement délimités ont tendance à être exposés à une chaleur plus extrême, contribuent de la même manière au développement de problèmes de santé et de complications de grossesse. De toutes ces manières, les effets du racisme sur la santé peuvent s’aggraver au fil des générations en provoquant des complications susceptibles de nuire à un fœtus en croissance.

Ensuite, il y a ce qui se passe à l’hôpital, où le racisme et les préjugés dans le système de santé et des praticiens individuels conduisent à un traitement inférieur à la moyenne pour les femmes noires, avec des besoins et des préoccupations expressément énoncés allant parfois carrément ignoré. Les facteurs spécifiques aux soins de santé qui contribuent à l’écart entre les résultats maternels et infantiles comprennent également les problèmes liés à accès aux soins, y compris l’avortement et les soins postnatals. (Ce racisme social, environnemental et spécifique aux soins de santé affecte presque certainement aussi les personnes noires non binaires et les hommes transgenres qui tombent enceintes, mais les études n’ont pas encore examiné comment ils se combinent avec la transphobie systémique pour les affecter, eux et leurs bébés.)

L’interaction entre tous ces facteurs est compliquée, mais jusqu’à ce qu’elle soit comprise, ils ne peuvent être confrontés qu’un par un. Des groupes comme Marche des dix sous exécuter des programmes visant à réduire les préjugés des médecins, tout en groupes de défense du logement restent déterminés à lutter contre la redlining. Mais pour les femmes noires d’aujourd’hui, les femmes qui vivent avec les conséquences sanitaires du racisme et plus encore, les efforts au niveau communautaire sont souvent le meilleur moyen de retrouver un sentiment de pouvoir.

Les défenseurs encouragent les femmes noires à prendre le contrôle de leurs plans de soins au début de la grossesse. Des ressources en ligne, comme ce guide publié par le New York Times en 2020, esquissez des moyens utiles pour aborder chaque préoccupation spécifique d’une mère avec les prestataires afin de comprendre comment ils abordent les différents problèmes qui pourraient survenir. Des groupes de défense tels que le Alliance Black Mamas Matterainsi que des organisations locales et des programmes de doula, travaillent également à connecter les femmes entre elles et à soutenir les systèmes.

« Si vous avez l’impression que votre fournisseur n’écoute pas vos préoccupations ou vous maltraite d’une manière ou d’une autre, n’ayez pas peur d’essayer de trouver un autre fournisseur ou un autre hôpital », déclare Rossin-Slater. « Ce n’est pas seulement dans ta tête. Ce n’est pas quelque chose qui est inventé. C’est réel, et c’est confirmé par les données.