L’année à venir en matière d’eau et de sécheresse

Angely Mercado couvre le changement climatique pour Gizmodo. Elle a écrit histoires sur la méga-sécheresse dans l’Ouest américain, comment les célébrités californiennes eau engloutie en 2022et des rapports de morts massives d’arbres. Elle espère écrire des nouvelles climatiques plus positives en 2023.

L’histoire du haut :

Ne vous laissez pas berner par le massif tempêtes et inondations frapper la Californie en ce moment : Ee US (et la Californie en particulier) était sacrément sec en 2022, unet il est probable que 2023 sera être une autre année sèche.

L’Ouest américain a flétri sous une méga-sécheresse —le pire sécheresse que la région a connue en plus de 1 000 ans. Les scientifiques ont établi un lien entre cette sécheresse et la hausse des températures qui ont été partiellement alimentée par l’activité humaine. Les Rivière Coloradoqui fournit de l’eau à sept États et à environ 40 millions de personnes, a vu baisse des niveaux d’eau depuis des annéesmais les choses ont vraiment mal tourné 2022. Réservoirs le long de la rivière, comme Lac Mead et lac Powell, avoir vu historiquement faibles niveaux d’eau, fuyant si mal que plusieurs ensembles de restes humains ont été trouvés au lac Mead.

La sécheresse affecte également d’autres rivières. Le fleuve Mississippi, qui est une voie navigable cruciale, a frappé les niveaux d’eau les plus bas depuis une décennie en 2022. Cela a causé embouteillages parce que des barges de navigation se sont échouées dans le fleuve. Les navires ont également dû transporter moins de poids pour traverser la voie navigable. Certaines précipitations récentes ont amélioré les niveaux dans le Mississippi, mais les niveaux d’eau sont encore bas début 2023.

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Les pénuries d’eau ont donné aux gens plus de matière à détester les célébrités : Si vous pensiez qu’une bande de riches chante « Imaginer” pendant le verrouillage initial de covid était ennuyeux, apprendre leur habitudes de gaspillage d’eau a été exaspérant. Cela est particulièrement vrai pour les résidents de Californie qui ont dû répondre au LA police de l’eau l’été dernier. Pendant ce temps, Kourtney Kardashian est allé plus de 200% au-dessus de son budget d’eau alloué laSt printemps.

Ce qu’on attend :

• Plus de restrictions d’eau. 2022 a vu diverses restrictions d’eau et des appels pour que les résidents d’États comme la Californie limitent volontairement leur consommation d’eau. Les grandes villes comme Los Angeles également mis en place des restrictions d’arrosage à l’extérieur. Si la sécheresse actuelle continue (ce qui sera probablement), davantage de communautés dans les États occidentaux devront introduire davantage de restrictions.
• Évaluations du manteau neigeux en Californie en 2023. À la fin de l’hiver 2022, des responsables du département californien des ressources en eau se sont rendus à la station Phillips près du lac Tahoe et n’ont trouvé que 2,5 pouces de manteau neigeux. La profondeur moyenne de la neige à la fin de l’hiver est censée être d’environ 5 pieds dans cette région des montagnes de la Sierra Nevada. Le manque de neige était alarmant. Cela signalait que la région avait un hiver sec, ce qui signifie que les précipitations étaient inférieures à la moyenne. Le manque de chutes de neige signifiait moins de neige à fondre et à alimenter les différentes voies navigables de l’État.
• Restrictions communautaires d’accès à l’eau. Tant d’États de l’ouest travaillent sur des solutions pour maintenir l’eau qui coule dans les maisons malgré les conditions sèches. Une communauté non constituée en société du comté de Maricopa, en Arizona, appelée Rio Verde Foothills, a eu du mal à obtenir une nouvelle source d’eau en 2022. La communauté dépend de la ville de Scottsdale pour l’accès à l’eau, mais à la fin de l’année dernière, Scottsdale a annoncé qu’elle cesserait de puiser de l’eau là-bas début 2023. Scottsdale tire la majeure partie de son eau du fleuve Colorado, et arrête les expéditions d’eau vers le comté de Maricopa pour réduire leur consommation d’eau.
• Perspectives de sécheresse saisonnière de la NOAA. Chaque année, cette agence publie des perspectives sur la sécheresse de la saison à venir. Une Prévisions d’octobre de l’agence a prédit que les États de l’ouest et du centre devraient voir se développer ou s’aggraver la sécheresse cet hiver. L’une des prédictions de l’époque expliquait que la Californie connaîtrait de faibles précipitations, mais la Californie a connu plusieurs tempêtes hivernales depuis fin décembre.

Sagesse non conventionnelle :

Quelques les tempêtes hivernales peuvent aider à atténuer certaines des conditions sèches dans l’ouest, mais cela peut ne pas faire une grande brèche dans la sécheresse actuelle. Prenez cet automne par exemple. Une tempête de novembre a aidé à mettre fin à la saison des incendies dans le nord de la Californie, et elle a soutenu des écosystèmes particulièrement desséchés dans l’État, mais elle n’a pas mis fin aux conditions extrêmement sèches dans l’État, le Le New York Times a rapporté.

Ces dernières semaines en sont un autre excellent exemple : rivières atmosphériques ont créé plusieurs tempêtes hivernales sur la Californie depuis fin décembre. Ils ont déversé de la pluie et de la neige sur l’état, augmentant le manteau neigeux. Mais les responsables de l’État ont expliqué que cela ne signifie pas que la neige restera dans les parages. « Il s’agit d’un excellent exemple de la menace d’inondations extrêmes pendant une sécheresse prolongée alors que la Californie connaît de plus en plus d’oscillations entre les périodes humides et sèches provoquées par notre changement climatique », a déclaré Karla Nemeth, directrice du Département des ressources en eau de Californie. a récemment déclaré dans un communiqué de presse.

Personnes à suivre :

• Camille Touton, commissaire du Bureau of Reclamation des États-Unis – Touton a prêté serment en tant que commissaire du Bureau en 2021 et possède une vaste expérience dans la gestion de l’eau et la gestion d’autres ressources naturelles dans le pays. Elle a travaillé pour le Comité sénatorial américain sur l’énergie et les ressources naturelles et. Touton a également travaillé comme sous-secrétaire adjoint pour l’eau et les sciences au ministère de l’Intérieur, qui supervise le Bureau.
• Sean de Guzman, responsable des relevés d’enneigement et de la prévision de l’approvisionnement en eau – Guzman est l’un des leaders à l’USDAc’est Agence d’enneigement et de prévision de l’approvisionnement en eau, qui mesure le manteau neigeux à la station Phillips près du lac Tahoe en Californie.
• Sharon B. Megdal, directrice du Centre de recherche sur les ressources en eau de l’Université de l’Arizona – Un expert en politique de gestion de l’eau, sil a été cité dans le New York Times sur les pénuries d’eau le long du fleuve Colorado en 2021.

Agences à surveiller :

• Bureau de récupération– Cette agence gouvernementale est chargée de fournir un accès fiable à l’eau et à l’énergie hydroélectrique dans l’Ouest américain. C’est le département qui a créé des centaines de barrages dans l’ouest, y compris le Barrage Hoover sur le fleuve Colorado. C’est aussi le deuxième producteur d’hydroélectricité du pays, supervisant 53 centrales électriques qui alimentent plus de 3 millions de foyers. La sécheresse en cours a mis à l’épreuve la mission du Bureau de fournir de l’énergie hydroélectrique et de l’eau aux résidents de l’ouest en 2022.
• District métropolitain des eaux de Californie du Sud– Il s’agit du plus grand fournisseur d’eau traitée de tout le pays, desservant 19 millions d’habitants. L’agence a déclaré un urgence sécheresse fin 2022. Elle puise l’essentiel de son eau dans le fleuve Colorado, et si des restrictions obligatoires sur l’eau sont mises en place pour réduire davantage la consommation d’eau, cela affectera les 19 millions de personnes desservies par le district de l’eau.
• NOAA– La National Oceanic and Atmospheric Administration publie régulièrement des prévisions sur les conditions à venir comme la sécheresse. Cette agence publie également des rapports sur la façon dont les conditions météorologiques dans le pays seront affectées par El Niño/La Niña.

Un pari de longue haleine :

Le fleuve Mississippi et les communautés le long du fleuve seront commencer à se remettre de la sécheresse actuelle. Les précipitations récentes ont suscité un certain espoir pour les gestionnaires de marina autour de Memphis, Tennessee Nouvelles du WERG. Mais le bassin fluvial desséché aura besoin de plusieurs événements pluvieux pour supporter suffisamment d’eau pour tous les États de l’autre côté du fleuve. Cela aidera certainement, mais ce ne sera pas une récupération rapide. Les navires de croisière pourraient encore s’échouer et certaines marinas le long du fleuve verront encore des niveaux d’eau bas cet été.

La Californie continuera de voir une certaine reprise de la sécheresse après ces dernières semaines de tempêtes hivernales qui ont déversé de la pluie et de la neige sur l’État. En décembre 2022, environ 7 % de l’État connaissait une sécheresse exceptionnelle selon le Surveillance de la sécheresse aux États-Unis. Depuis ce mois-ci, aucune partie de l’État n’est en situation de sécheresse exceptionnelle. Mais il est trop tôt pour dire combien de temps le flux actuel de tempêtes atténuera les conditions de sécheresse dans l’ouest.