Les délais d’attente ont mauvaise presse. Des experts dans certains coins ont critiqué les délais d’attente pour avoir attisé les insécurités et déclenché des enfants ayant des antécédents traumatisants, mais un nouvel article de l’American Psychological Association conclut que ces affirmations alarmistes ne sont pas vraies. Alors, les délais d’attente sont-ils efficaces ? Les délais d’attente, connus sous le nom de «temps d’arrêt du renforcement positif (TOPR)» dans la littérature, peuvent favoriser un attachement sécurisant, réduire les comportements négatifs et même corriger les problèmes psychologiques résultant d’abus et de négligence passés – mais uniquement dans le contexte d’une famille sûre et aimante .

Les délais d’attente ne sont pas efficaces en tant que « stratégie parentale autonome ; cela faisait plutôt partie d’un processus par étapes, dans lequel une mise en œuvre efficace dépendait de la maîtrise du renforcement positif de l’enfant dans un premier temps », ont déclaré les chercheurs de l’Université de Sydney, Mark Dadds et Lucy Tully. écrit dans l’étude. « En d’autres termes, l’amélioration de la relation positive entre le parent et l’enfant (« time-in ») était nécessaire pour que le timeout soit efficace. »

Les délais d’attente ont a gagné en popularité dans l’âge post-fessée de la parentalité, et TOPR est actuellement le forme de discipline la plus courante aux États-Unis, juste après les « explications verbales ». Cependant, la clé d’un délai d’attente efficace est de s’assurer que les enfants ont quelque chose à perdre lorsqu’ils sont séparés de la famille. Si vous ne jouez pas avec eux, ne donnez pas de commentaires positifs et ne les félicitez pas pendant le « temps passé », il est peu probable que les enfants considèrent les temps morts comme uniques, et encore moins comme un moyen de dissuasion. Cela peut rendre les délais d’attente inefficaces, ce qui peut inciter les parents à recourir à des tactiques disciplinaires plus sévères, telles que crier ou donner une fessée, recherche montre.

En analysant plus de 80 études sur les délais d’attente dans quatre dimensions clés de la théorie du développement de l’enfant, Dadds et Tully ont confirmé que les délais d’attente étaient non seulement sûrs, mais aussi une forme de discipline recommandée, car cela oblige les parents à faire en sorte que les enfants se sentent d’abord en sécurité. Bien qu’ils recommandent plus de recherche sur le disciple pour les enfants qui ont été abusés et négligés, plusieurs études ont découvert que les temps morts dans un environnement stable peuvent aider même ces enfants à « apprendre à remplacer les sentiments de peur et de douleur par des sentiments de contrôle et de sécurité », écrivent les auteurs.

Pour les parents qui sont toujours préoccupés par la mise en œuvre des délais d’attente de manière sûre et efficace, l’American Psychological Association a également publié les directives suivantes.

Lignes directrices sur les délais d’attente de l’American Psychological Association

Les enfants ne doivent recevoir des délais d’attente que pour les actions sur lesquelles ils ont le contrôle. Ils ne doivent jamais être utilisés lorsque les enfants sont incapables d’accomplir une action, manquent de compréhension, font des erreurs ou agissent par peur.
S’il n’y a pas de réduction observable et opportune du comportement problématique, les parents s’y prennent probablement mal. « L’efficacité de la mise en œuvre de TOPR doit être jugée en termes de réductions observables et opportunes du comportement problématique, donc, de la diminution rapide du besoin d’utiliser TOPR. »
Pour assurer la sécurité des enfants, les parents doivent rester calmes pendant tout le processus de temporisation.
Les temps morts doivent faire partie d’un système comportemental plus large qui ne concerne pas seulement la discipline, mais aussi la chaleur et les récompenses. Cela apprend aux enfants à remplacer les comportements négatifs par des comportements positifs.
Les temporisations « ne doivent comporter aucune communication parentale d’abandon, d’isolement et de rejet pendant le TOPR et revenir aux phases de temporisation ». Le retour à une relation parent-enfant chaleureuse après la fin du délai d’attente est particulièrement crucial ici et envoie le message que le problème était le comportement, pas l’enfant. « Tout au long, l’enfant reste en sécurité, valorisé et aimé. »
Les enfants doivent apprendre les règles de base des temps morts avant le conflit et les mesures disciplinaires qui en résultent. En général, ils doivent savoir à quoi s’attendre lorsqu’ils se conduisent mal.
Les parents doivent expliquer aux enfants pourquoi ils obtiennent un temps mort, afin qu’ils comprennent ce qui l’a conduit.
Les délais d’attente devraient être une partie objective et cohérente du « système écologique de perceptions partagées de ce qui est juste » d’une famille, et non être distribués arbitrairement ou en fonction des émotions des parents.
Les délais d’attente « devraient être appliqués de manière égale et équitable entre les enfants d’une famille ».