Comment apprendre à un enfant à être sceptique et non cynique en enseignant la logique

Dans un monde où les gens reçoivent numériquement de la désinformation militarisée, le scepticisme est une vertu chez un adulte. Chez un enfant, c’est un trait plus inhabituel – qui semble contraster avec l’ouverture et la joie – mais il peut être de plus en plus important car les parents cherchent à préparer les enfants à un monde déroutant. Mais comment trouver le juste milieu, susciter la curiosité sur les motivations sans catalyser la méfiance ou, pire, le cynisme ? C’est difficile et nécessite une dévotion grecque limite pour llogikosla douce étreinte de la logique.

L’histoire suggère que les cyniques ont souvent tort, et la recherche suggère que le cynisme peut entraîner de mauvais résultats pour la santé, augmentant le risque de maladie cardiaque et de démence. Le stress interpersonnel est également un problème courant pour les cyniques, tout comme la tendance à saper ou à ignorer le soutien des amis, de la famille et des collègues. C’est un mauvais style de vie.

Cela dit, le scepticisme peut être apaisant. Les sceptiques ont des outils pour interroger leurs expériences méthodiquement et sans émotion. Cela permet une sorte d’approche pratique et stoïque de la prise de décision.

« Je considère être sceptique dans le cadre de la pensée critique », déclare un psychologue du développement Marilyn Price-Mitchell, Ph.D. Elle note que la clé de l’enseignement de ces compétences est d’amener les enfants à remettre en question leurs hypothèses, en particulier lorsqu’elles sont négatives.

Il n’est pas difficile d’attraper les enfants dans ces moments-là. Les jeunes enfants arrivent souvent à des conclusions profondément cyniques comme « personne ne m’aime » ou « nous ne nous amuserons plus jamais ». Price-Mitchell exhorte les parents à remettre en question ces notions. «Vous entrez là-bas et posez différentes questions», dit-elle. « Vous demandez : ‘Qu’est-ce qui vous fait penser de cette façon ?’ Vous essayez de comprendre pourquoi ils sont arrivés à cette conclusion. Commencez le plus tôt possible.

En posant ces questions, les parents commencent à modéliser la curiosité et une approche méthodique des conclusions. C’est important parce que les réponses cyniques arrivent souvent avant la pensée critique. Ils sont immédiats et pratiques. Les parents aident en demandant aux enfants de prendre un rythme.

« Il s’agit de les inviter à être clairs et de les inciter à être précis et à bien comprendre les faits », explique Price-Mitchell. « Leur apprendre à penser de manière logique au lieu de tirer des conclusions très rapidement.

Ce processus est en fait assez rigoureux et nécessite des leçons explicites sur les normes de la pensée critique. Price-Mitchell demande souvent aux parents de construire ces leçons sur la base des cinq normes intellectuelles de la Foundation for Critical Thinking. Ces normes guident les parents pour aider les enfants à être clairs, précis, pertinents, logiques et justes lorsqu’ils posent des questions sur le monde et leurs hypothèses.

Considérez un enfant qui rentre à la maison contrarié de ne pas avoir été choisi pour une activité en classe. La conclusion cynique est que l’enseignant est méchant, ou pire, que l’enfant est en quelque sorte mauvais ou indésirable. Les parents peuvent appuyer sur le bouton pause et demander à leur enfant d’être clair sur ce qui s’est passé. Cela consiste en partie à aider les enfants à savoir qu’il est normal de poser des questions aux adultes lorsqu’ils sont confus ou qu’ils ne comprennent pas.

Ensuite, les parents peuvent aider les enfants à être précis en les guidant à travers les faits. Ils doivent déterminer ce qui a été réellement dit et ce qui s’est passé. Peut-être que l’enfant a négligé de lever la main ? Ou peut-être que l’enseignante a dit qu’elle cherchait des enfants qui n’avaient pas encore été choisis cette semaine ?

La pertinence est atteinte lorsque les parents demandent aux enfants de penser à d’autres moments où l’enseignant a dû choisir entre les enfants et à ce qui s’est passé pendant ces moments. Ensuite, la logique peut aider à lier tous les fils ensemble lorsque les parents demandent si l’hypothèse initiale a du sens à la lumière des faits.

Enfin, les parents devraient encourager les enfants à être justes dans leur hypothèse. Après tout, il est possible que le choix des enfants pour les tâches soit difficile pour l’enseignant. Cette dose d’empathie peut aider les enfants à tirer des conclusions significatives et positives.

Price-Mitchell note que ce n’est pas le processus par défaut pour les parents qui préfèrent dire à leurs enfants quoi penser plutôt que de leur donner l’agence de penser par eux-mêmes. Cela tient en partie à la crainte que les enfants n’arrivent à de mauvaises conclusions même s’ils ont fait preuve d’esprit critique. Et bien sûr ils le feront.

« C’est ce que nous considérons comme une erreur », déclare Price-Mitchell. « Alors, en tant que parent, récompensez-vous votre enfant pour le processus de pensée critique ou vous-même ou le disciplinez-vous pour l’erreur ? Ma réponse est que vous les récompensez pour le processus de pensée critique.

Après tout, la pensée critique nécessite de la pratique. Et les erreurs sont un moyen incroyable d’affiner cette pratique afin qu’elle finisse par se transformer en un scepticisme robuste qui accueille toute conclusion logique et évite le cynisme.

Mais le scepticisme n’est pas tout ce qu’il faut pour combattre le cynisme, avertit Price-Mitchell. Cela fait partie d’une constellation de traits dont les enfants ont besoin pour voir et apprécier le monde tel qu’il est. En plus du scepticisme, note-t-elle, les parents doivent favoriser la créativité, l’imagination et le jeu.

C’est-à-dire que le scepticisme ne doit pas se faire au prix de laisser les enfants être des enfants. « C’est une grande partie de la façon dont nous finissons par être capables de produire nos propres idées originales et d’apprécier la nature de la beauté », dit-elle.