Que signifie être un homme ? La réponse est presque impossible à cerner, car sa définition fluctue avec l’individu, diffère d’une génération à l’autre et varie considérablement d’une culture à l’autre. Dans la culture américaine en particulier, les attentes concernant la masculinité sont recadrées par beaucoup pour inclure l’honnêteté émotionnelle, les aveux de faiblesse et d’autres aspects plus nourrissants. Ce type d’exploration conduit à des hommes en meilleure santé qui peuvent mieux se frayer un chemin à travers la défaite, la tristesse et les attentes défiées que nous éprouvons tous dans la vie. Alors, comment cela se traduit-il dans la parentalité ? Quelles leçons les pères d’aujourd’hui espèrent-ils enseigner à leurs garçons sur « être un homme » aujourd’hui ?

C’est ce que nous avons demandé à plus d’une dizaine de pères de famille répartis à travers le pays. Ils ont tous pesé sur les leçons qu’ils essaient d’enseigner à leurs fils sur la virilité. De l’adoption de l’égalité à la valeur du travail acharné, ces hommes ont couvert un éventail dynamique de problèmes auxquels leurs enfants devront probablement faire face en vieillissant. Ils élèvent la prochaine génération d’hommes, et ce sont les leçons les plus importantes qu’ils espèrent transmettre.

Les hommes vont chez le médecin

« Mon père est décédé d’un cancer du poumon. Mais aussi par entêtement. Pendant des années et des années et des années, il a refusé d’aller chez le médecin par fierté. Et il y a de fortes chances que, s’il avait suivi sa santé au lieu d’essayer de tout endurer, il serait peut-être encore là. Je dis à mon fils qu’il est normal d’admettre que vous êtes faible ou blessé, car vous ne pouvez pas être la meilleure version de vous-même si vous n’êtes pas dans la meilleure forme possible. Aller chez le médecin est une chose si facile et si simple que beaucoup de gars ne le font tout simplement pas. Et cela peut vraiment finir par blesser les gens qui les aiment. Ce n’est pas quelque chose qu’un homme ferait volontiers, à mon avis. – Nick, 46 ans, Californie

Efforcez-vous d’être de bonnes personnes

« Pour moi, être un homme passe avant être une bonne personne. Il y a tellement de définitions faciles de la masculinité. Tout, depuis le fait de ne pas pleurer ou de ne pas montrer d’émotion jusqu’à l’apparence d’une certaine manière, peut préoccuper et distraire de ce que signifie être une bonne personne. Et cela transcende le fait d’être un homme. Si vous êtes une bonne personne – gentille, responsable et tolérante – alors vous êtes un homme bon. Je veux que mes enfants s’en rendent compte. Pas seulement mon fils, mais ma fille aussi. Quand elle grandira et rencontrera l’homme qu’elle aimera, je veux qu’elle sache ce qu’il est important de rechercher. – James, 43 ans, Ohio

Affrontez et embrassez vos sentiments

« Les hommes peuvent pleurer. Les hommes peuvent rougir. Les hommes peuvent être gênés ou honteux. Un vrai homme est quelqu’un qui est si fort – si courageux et intrépide – qu’il n’a pas peur de montrer ses véritables émotions, quelles qu’elles soient. Je pense que la société confond assez souvent force et fierté, surtout en ce qui concerne les hommes et leurs émotions. Ce n’est pas parce qu’un homme est trop fier ou têtu pour pleurer qu’il est fort. Cela signifie qu’il est faux, envers lui-même et les gens qui se soucient de lui. Je pense qu’un vrai homme sait qu’il y a des moments et des endroits où il est normal d’être vulnérable, et n’hésite pas à les accepter. C’est pourquoi je ne dis jamais à mon fils d’arrêter de pleurer. Au lieu de cela, je lui dis que sa tristesse est valable et que je serai là pour en parler quand il sera prêt. – Al, 40 ans, Montana

Lutte pour l’égalité

« Je n’ai pas vraiment saisi cette leçon jusqu’à il y a quelques années, quand tout le truc #MeToo a explosé. J’ai eu des conversations très productives avec des amis et des collègues qui m’ont fait réaliser à quel point l’égalité profite à tout le monde. Des règles du jeu équitables sont l’environnement le plus sain et le plus prolifique pour réussir, car il met vraiment l’accent sur les compétences, le talent et l’intelligence plutôt que sur les privilèges. Je veux que mon fils ait suffisamment confiance en lui pour éviter qu’une quelconque insécurité ne le fasse se sentir menacé. Un homme se nourrit de l’égalité, car il sait que de véritables progrès – qu’ils soient personnels, professionnels, éducatifs ou autres – ne peuvent se produire que si personne n’a une longueur d’avance. – Patrick, 35 ans, Californie

Reconnaître l’amour

« Ce monde est plein de haine. Un vrai homme peut reconnaître et chérir l’amour, peu importe d’où il vient. Mon père a toujours eu du mal à dire « je t’aime » pendant que je grandissais. Et je comprends, c’est comme ça qu’il a été élevé. Et je pense que c’est un vrai homme, c’est sûr. Mais, je reconnais aussi qu’il n’est pas parfait et que je veux que mes fils disent : « Je t’aime » chaque fois qu’ils ont vraiment l’occasion de le faire. Je le leur dis tout le temps maintenant, et ils sont à cet âge où c’est un peu gênant devant leurs amis. Mais, ils grandiront à partir de cet âge. J’espère qu’ils ne perdront jamais leur capacité à montrer de l’amour. – Josh, 37 ans, Michigan

Défendez-vous pour les autres

« Il n’y a pas si longtemps, mon fils – il est en troisième – a été suspendu de l’école pour s’être battu. Il m’a raconté ce qui s’était passé, et il s’est avéré qu’il défendait un camarade de classe qui se faisait harceler par des intimidateurs. Je lui ai dit qu’il avait fait ce qu’il fallait. Ma femme n’était pas d’accord, et finalement nous avons atterri quelque part en le félicitant d’avoir défendu quelqu’un, mais en demandant si le physique était vraiment nécessaire ou non. Les intimidateurs sont partout. Il y a de fortes chances qu’il finisse par travailler avec – ou travailler pour – des intimidateurs une fois qu’il aura grandi. Et alors qu’il devient un homme, je pense qu’il est important qu’il sache qu’il ne doit pas être bousculé. Dans ces cas, il est probablement préférable de ne pas jeter et de se battre, mais il est également important de défendre les bonnes choses. – André, 43 ans, New Hampshire

Travailler dur, mais avec un but

« Je pense qu’un vrai homme connaît la valeur du travail acharné. Rien dans la vie ne vous est remis ou ne vous est dû. Si vous voulez quelque chose, vous le gagnez. Cela fait également partie de la responsabilité qui accompagne le fait de prendre soin de votre famille. Un homme subvient aux besoins de sa famille quoi qu’il arrive. Il veille à ce que sa famille soit nourrie, même si cela signifie lui-même avoir faim. Je ne suis pas un dur à cuire et j’essaie de ne pas élever mes enfants de cette façon, mais je suis très attaché à ce qu’un homme soit défini par sa volonté de subvenir aux besoins de sa famille, quel qu’en soit le prix. Et j’ai essayé de transmettre ce concept à mes fils. – Jérémy, 46 ans, New York

Savoir quand faire des sacrifices

« Dans le mariage. En parentalité. Dans les amitiés. Les hommes font passer les autres en premier. Je crois qu’un vrai homme est quelqu’un qui fait tout son possible pour aider ceux qui en ont besoin, même si cela signifie rendre les choses un peu moins confortables pour lui-même. Évidemment, il y a une échelle de priorité attribuée à ma théorie. Je veux dire, tu ne peux pas te sacrifier pour quelqu’un que tu connais à peine si tu ne subviens pas déjà aux besoins de ta famille. Ils viennent en premier. Donc je suppose que c’est une chose « grand pouvoir/grande responsabilité ». Si vous êtes en mesure d’aider quelqu’un, et que vous avez les moyens de le faire, je pense qu’un vrai homme le fait. Même si ce n’est pas toujours la chose la plus facile à faire. – Jason, 38 ans, Rhode Island

Admettre les erreurs

« Les hommes font des erreurs. Les vrais hommes admettent, acceptent et apprennent de ces erreurs. Je vois beaucoup de gars qui prétendent avoir tout compris. Comme tout. De la parentalité à la politique en passant par la réparation de trucs dans la maison. Et ce que j’ai appris, c’est que la plupart d’entre eux sont pleins de merde. Ce sont de bonnes personnes, avec un bon cœur, mais leur fierté est si écrasante qu’ils ne peuvent jamais admettre leur faute ou se tromper. J’ai vu le type de frustration que cela peut causer, et je ne veux pas que mon fils pense qu’il doit avoir raison tout le temps pour être un homme. C’est juste trop de pression. Pression inutile. » – Carson, 36 ans, Tennessee

Faits sur la confiance

« Lorsqu’il prend des décisions, je pense qu’un vrai homme fait tout ce qui est en son pouvoir pour prendre la meilleure décision possible. Je ne parle pas de rechercher des tondeuses à gazon ou des téléviseurs avant de les acheter. Je parle d’interagir avec les gens et de leur parler d’une manière qui les respecte. Évidemment, il est impossible de tout savoir sur quelqu’un si vous venez de le rencontrer. Et, dans notre culture diversifiée, vous ne pouvez pas supposer que vous le faites. Vous devez vraiment vouloir en savoir plus sur quelqu’un et être aussi informé que possible lors de ces interactions. Pas seulement pour ne pas offenser quelqu’un, mais pour ne pas donner aux gens des raisons de penser que vous êtes ignorant ou indifférent. Ni l’un ni l’autre ne sont des traits d’un vrai homme. – David, 33 ans, Névada

Définissez-vous par l’action – pas les possessions

« Mes fils sont trop jeunes pour le voir, mais Club de combat est probablement mon film préféré. Et c’est en grande partie à cause de cette citation : ‘Vous n’êtes pas votre travail. Vous n’êtes pas combien d’argent vous avez à la banque. Vous n’êtes pas la voiture que vous conduisez. Vous n’êtes pas le contenu de votre portefeuille. Vous n’êtes pas vos putains de kakis.‘ Je pense que c’est très important à savoir, en tant qu’homme. Les médias sociaux ne sont qu’un déluge de gens qui se vantent de ce qu’ils ont, et mes enfants vont grandir dans un monde où cela a toujours existé. Je pense qu’un vrai homme sait que sa valeur n’est pas liée à ses possessions ou à son statut. Il s’agit de la façon dont vous traitez les gens, du bien que vous créez dans le monde et de l’héritage que vous laissez derrière vous. – Tom, 38 ans, New Jersey

Ne cherchez pas d’excuses

« Les hommes merdent. De façon régulière. Mais ce que les hommes ne font pas, c’est trouver des excuses pour ces conneries. Un vrai homme est capable de reconnaître son erreur et d’être déçu de lui-même, sachant qu’il a l’occasion d’apprendre de ce qu’il a fait de mal. Et un homme est toujours intéressé à apprendre comment il peut être meilleur. C’est une poursuite sans fin, vraiment, et je ne veux pas que mon fils pense qu’il ne peut pas faire et admettre des erreurs en route vers son propre progrès. C’est une leçon que je suis content que mon père m’ait apprise, et je suis ravi de la transmettre. – Aaron, 29 ans, Chicago

Reconnaissez vos limites

« Ce n’est qu’à l’âge de 35 ans que j’ai réalisé que je ne pouvais pas tout faire. Ou plutôt, j’ai réalisé que je devais admettre Je ne pouvais pas tout faire. Pendant si longtemps, j’ai pensé que la masculinité était un touche-à-tout. Mais ce n’est pas. Parce que, même si vous êtes doué pour beaucoup de choses, faire semblant de vous frayer un chemin parmi les autres par fierté n’aide personne. En fait, cela peut faire plus de mal que de bien. Si vous ne savez pas quelque chose ou ne savez pas comment faire quelque chose, vous pouvez demander de l’aide. Et, pendant qu’on vous aide, essayez d’apprendre ce qui se passe. De cette façon, vous pourrez le faire la prochaine fois ou, mieux encore, aider quelqu’un d’autre sur la route. – Marc, 45 ans, Ohio

Apprendre de l’échec

« Pas comme, ‘Il est rare que les hommes échouent mais, croyez-le ou non, cela peut arriver!’ Mais plutôt, c’est normal d’échouer. Comme, vous pouvez échouer et toujours faire du bon travail. Ou échouer et apprendre. Ou échouez et faites un pas de plus vers votre objectif. Je pense que beaucoup d’hommes ne pensent pas que l’échec est permis, en termes de masculinité. Peu de gens – hommes ou femmes – partagent leurs échecs de nos jours, il n’est donc pas surprenant que tout le monde ait si peur d’admettre l’échec. Je ne veux pas que mon fils accueille l’échec, mais je veux qu’il soit un homme qui l’embrasse comme une opportunité et une partie de la vie. – Kirk, 39 ans, Washington, D.C.

Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitewww.fatherly.com