Le stress fait-il grossir ? Les médecins et les nutritionnistes expliquent

Ce n’est peut-être pas votre sommeil ou votre exercice, les apports caloriques, les graisses saturées ou les sucres ajoutés qui vous ont donné de nouvelles poignées d’amour. Cela pourrait très bien être du stress. En plus de vous épuiser, le stress déclenche une chaîne de réactions dans le corps qui affectent la glycémie, les hormones et le métabolisme. Il est possible de prendre du poids uniquement en raison des effets du stress, sans apporter de changements à votre mode de vie.

« Les niveaux de stress chroniques peuvent entraîner une augmentation des niveaux de cortisol », explique le Dr Michael Robinson, un médecin naturopathe et un spécialiste certifié en nutrition. Cela « rend très difficile pour le corps de perdre du poids et favorise la graisse du ventre ».

Vous pouvez considérer le cortisol comme un régulateur du nombre de calories que vous brûlez. Si tout va bien, le cortisol permet à votre corps de brûler environ 2 000 calories par jour (de nombreux facteurs tels que le poids corporel, la masse musculaire et l’exercice affectant le nombre de calories que vous brûlez). Si vous êtes affamé, cependant, les niveaux de cortisol augmentent et le corps commence à brûler le minimum dont il a besoin pour se maintenir en vie. Le corps perd alors sa capacité à décomposer les graisses pour produire de l’énergie, l’obligeant à ne compter que sur l’énergie fournie par les aliments qui se déplacent actuellement.

C’est une bonne chose si vous êtes vraiment affamé. Mais si vous êtes stressé et que vous avez un apport calorique normal, et que vous ne changez pas votre routine d’exercice, le cortisol peut paralyser votre métabolisme. Ensuite, votre corps commence à stocker de la graisse.

Pour aggraver les choses, le cortisol est en quelque sorte un double coup dur. Il déclenche un pic de sucre dans le sang tout en perturbant simultanément la capacité du corps à décomposer ce sucre. Il diminue la sensibilité du corps à l’insuline, l’hormone qui permet au sucre de pénétrer dans les cellules, dit Dre Sylvia Gonsahn-Bollie, un médecin spécialisé dans la médecine de l’obésité. Pour couronner le tout, le stress est également associé à la rétention d’eau, à une baisse de motivation et à des troubles du sommeil.

Ainsi, lorsque vous êtes stressé, il est incroyablement facile de prendre du poids et presque impossible d’en perdre. « Peu importe à quel point vous essayez de suivre un régime et de faire de l’exercice, votre corps ne laissera pas tomber le poids », déclare Robinson. Même si des niveaux élevés de stress entraînent initialement une perte de poids, car le corps dépend de l’adrénaline, lorsque le stress devient chronique, il finira par passer au cortisol.

Ce n’est donc pas seulement la consommation de stress qui fait pencher la balance. Cela dit, cela joue un rôle – et, encore une fois, le cortisol est à blâmer. Le cortisol élimine les niveaux de ghréline et de leptine, les hormones qui contrôlent l’appétit et la satiété. Cela signifie que lorsque vous êtes stressé, vous pourriez avoir besoin de plus de nourriture pour vous sentir rassasié et satisfait, explique le nutritionniste Jessica Jäger.

« Le cortisol augmente l’appétit, et s’il est chronique, il affectera votre microbiote et transformera votre corps en un besoin d’aliments plus riches en sucre », explique Su-Nui Escobar, diététiste et porte-parole de l’Académie de nutrition et de diététique. Essentiellement, les bactéries vivant dans votre système digestif, appelées microbiote, communiquer avec votre cerveau, et vice-versa. Lorsque vous êtes stressé, le type et le nombre de bactéries dans votre intestin peuvent changer, provoquant différentes envies.

Alors que peux-tu faire? D’abord, concentrez-vous sur le stress, pas sur la nourriture. Évitez les régimes stricts et essayez de ne pas vous focaliser sur la prise de poids ou de vous battre pour manger émotionnellement. Se punir ne fera qu’augmenter le stress et recommencer le cycle.

Trouvez plutôt une activité de gestion du stress qui vous convient. La méditation et la pleine conscience sont importantes, et aussi croustillantes qu’elles paraissent, il y a des tonnes de données cela montre qu’ils sont de puissants outils pour réduire le stress et l’anxiété et qu’ils ont de réels effets sur le cerveau.

La tenue d’un journal fonctionne aussi en vous forçant à organiser et à expliquer vos pensées. Concentrez-vous sur le déballage de la source de votre stress et sur le traitement de vos sentiments à ce sujet. Robinson suggère de faire une décharge cérébrale la nuit, en écrivant tout ce que vous avez à faire le lendemain afin que cela ne vous pèse pas pendant que vous essayez de dormir.

Vous pouvez également pratiquer la gratitude de cette façon, en écrivant toutes les choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant, en remerciant les autres ou même en les remerciant simplement mentalement. Dans une étude, ceux qui ont écrit dans leur journal ce pour quoi ils sont reconnaissants, au lieu de décrire leur journée, ont connu des niveaux de dépression plus faibles. Ceux qui sont allés plus loin et ont exprimé leur gratitude aux autres en ont encore plus profité.

Bien sûr, l’exercice est essentiel. Mais faites-le pour réduire le stress, pour les endorphines et pour passer du temps loin du travail, des enfants et de la vaisselle. À l’heure actuelle, vous n’avez pas besoin de travailler pour un marathon ou un pack de six. Au lieu de cela, utilisez une séance d’entraînement comme un moment pour vous éloigner de tout le reste de la vie. Dans un monde rempli de facteurs de stress, c’est la meilleure chose que vous puissiez faire.