Artemis 2 de la NASA se sent plus réel à la minute. La prochaine étape supérieure de la mégafusée Space Launch System (SLS) est maintenant prête pour des tests à Cap Canaveral, en Floride, avant la prochaine mission.

Les astronomes pourraient bientôt recevoir des avertissements lorsque les satellites SpaceX menacent leur vue

United Launch Alliance (ULA) a commencé à tester le deuxième étage de propulsion cryogénique provisoire (ICPS), qui est récemment sorti de son stockage et a déménagé dans une cellule de test au Delta Operation Center pour les tests et les préparations avant le vol, selon ULA.

L’ICPS est l’étage supérieur de la fusée SLS de la NASA, que l’agence spatiale a utilisée pour envoyer le vaisseau spatial Orion lors d’un voyage sans équipage sur la Lune en novembre 2022 pour son Mission Artémis 1. Mais pour la mission de suivi, dont le lancement est prévu en 2025, un autre ICPS sera utilisé pour transporter le vaisseau spatial Orion alors qu’il transporte quatre astronautes à bord.

Vue d'artiste de l'ICPS dans l'espace et avec Orion toujours attaché. — Vue d’artiste de l’ICPS dans l’espace et avec Orion toujours attaché.

Dans le cadre d’une collaboration avec Boeing, ULA a fabriqué jusqu’à présent trois étages ICPS dans l’usine de la société en Alabama. ICPS-3 sera utilisé pour Artemis 3, qui est conçu pour faire atterrir des astronautes sur la surface lunaire.

L’étage de fusée est basé sur la fusée Delta IV Heavy d’ULA, qui est en service depuis 2004. « ICPS dispose d’un réservoir d’hydrogène liquide légèrement plus grand que le deuxième étage Delta IV, ainsi que d’interfaces électriques et mécaniques spécifiques à la fixation et au support. le vaisseau spatial Orion, et une deuxième bouteille d’hydrazine pour un propulseur de contrôle d’attitude supplémentaire », a écrit ULA dans son communiqué. L’ICPS Artemis comprend également d’autres modifications matérielles qui répondent à la sécurité humaine, comme un système de détection d’urgence, selon ULA.

ICPS-2 sera éventuellement installé au-dessus de l’étage central de SLS. L’étage supérieur est conçu pour propulser le vaisseau spatial Orion sur une orbite terrestre élevée de 68 000 miles (109 435 kilomètres) au-dessus de la surface de la planète avant de se séparer de la capsule avec équipage.

La mission Artemis 2 se rapproche, avec la NASA faire des progrès avec l’étape de base et récemment révélant l’identité des quatre astronautes voler à bord d’Orion vers la Lune et retour. Les astronautes embarqueront pour un voyage de 10 jours sur la face cachée de la Lune, volant à une distance d’environ 230 000 miles (370 150 km) de la Terre. L’équipage d’Artemis 2 ne pourra pas atterrir sur la surface lunaire, mais retournera sur Terre et plongera dans l’océan Pacifique pour terminer sa mission.

Vous voulez en savoir plus sur le prochain pas de géant de l’humanité dans l’espace ? Découvrez notre couverture complète de Le programme Artemis Moon de la NASAle nouveau Fusée Space Launch System (SLS) et vaisseau spatial Orionle mission Artemis 1 récemment terminée autour de la Lune, le équipage Artemis 2 de quatre personnes, Combinaison Artemis Moon de la NASA et d’Axiomet la prochaine station spatiale passerelle lunaire. Et pour plus de vols spatiaux dans votre vie, suivez-nous sur Twitter et signet Gizmodo dédié Page des vols spatiaux.