Ryan Holiday partage les secrets de la parentalité stoïcienne

Parler à Vacances Ryan vous fournit assez de sagesse pour remplir une bibliothèque. Lors de notre appel Zoom, il fait référence à des sommités de Léon Tolstoï à Pete Holmes, souvent avec la préface : « Il y a cette grande citation de… » Il est capable de sélectionner juste les bons mots dans un esprit regorgeant de bons mots ; à juste titre, sa toile de fond est un mur littéral de livres.

Auteur, philosophe, spécialiste du marketing, stratège médiatique, animateur de podcast et propriétaire de librairie, Holiday lit, écrit et produit généralement plus que vous ne le pensez possible pour un père de deux jeunes enfants. Au cours de la dernière décennie, l’homme de 35 ans a écrit 13 livres, dont deux pour enfants, qui se sont vendus collectivement à plus de 6 millions d’exemplaires. Sa librairie, le porche peintà Bastrop, Texas, à environ 30 miles d’Austin, ne propose que des titres qu’il a lus et pense que vous devriez lire aussi.

Le dernier livre de Holiday, Le papa quotidien : 366 méditations sur la parentalité, l’amour et l’éducation de grands enfantspuise son inspiration dans son email, le Papa au quotidien. (Il produit également un e-mail mensuel recommandant les meilleurs livres qu’il a lus récemment.) L’idée derrière le Daily Dad est que vous lisez une page, ou « méditation », par jour, ce qui, espérons-le, est faisable même pour les pères de jeunes enfants.

Holiday a eu du mal avec la plupart des livres sur la parentalité, « ce qui, je pense, n’est pas tant une mise en accusation des écrivains que du médium », dit-il. L’idée que vous lisiez un livre sur une semaine ou un mois qui couvre tout le parcours de la paternité et qui s’applique toujours lorsque vous et votre enfant avez tous les deux 10 ans de plus ? Cela n’a pas fonctionné pour lui. Alors que le format page par jour, dit-il, reste avec vous pendant un an, voire plus : certaines personnes ont lu son livre Le stoïcien quotidien — aussi le nom de son autre e-mail quotidien et podcast — tous les jours pendant huit ans. La plupart du temps, s’il s’en souvient, Holiday lit Tolstoï Un calendrier de sagesse. La même entrée lue au fil des années peut, à une autre étape de sa vie, le frapper « totalement différemment ».

L’une des choses auxquelles ma femme et moi avons beaucoup réfléchi est la suivante : aiment-ils les livres ? Cela semble être une compétence beaucoup plus importante que le fait qu’ils soient bons en lecture ou non.

En tant qu’étudiant de 19 ans, Holiday a lu Méditations par l’empereur romain et le stoïcien Marc Aurèle quatre fois de suite. Il a abandonné l’université pour devenir apprenti sous Robert Greene, auteur de Les 48 lois du pouvoir, qui a mis à jour les leçons machiavéliques de l’histoire pour les déménageurs contemporains, y compris Jay-Z. (Greene est maintenant client de l’agence créative de Holiday, Brass Check.) Holiday a lancé le Daily Stoic après le succès retentissant de son livre de 2014. L’obstacle est le chemin, qui a initié les lecteurs modernes à des idées anciennes qui s’appliquent encore aujourd’hui. Fondé à Athènes il y a plus de 2 000 ans, le stoïcisme enseigne que nous ne contrôlons pas les événements, seulement notre réponse à ceux-ci, et a tout influencé, de la gouvernance romaine antique à la théologie chrétienne en passant par la thérapie cognitivo-comportementale.

Après la naissance de ses fils, respectivement en 2016 et 2019, Holiday a décidé d’appliquer la même méthodologie d’écriture concise et quotidienne pour être papa. « Cela a été une expérience vraiment merveilleuse de s’asseoir et de réfléchir chaque jour à une sorte de principe ou de rappel parental universel », dit-il. L’engagement l’a aidé « une tonne » en tant que père.

Avant de devenir parents, Holiday et sa femme avaient déjà pris « peut-être la décision la plus importante » en matière de parentalité : où élever leurs enfants. Ils ont déménagé de New York au Texas, où la famille élève du bétail, des ânes et des chèvres dans un ranch de 20 acres moins cher que leur ancien appartement de Midtown, et où Holiday a plus de liberté financière pour décider quels engagements professionnels il prend. Il y a une « terrible ironie », dit-il, à travailler dur pour vos enfants quand ce qu’ils veulent vraiment, c’est vous.

La position privilégiée de Holiday présente certes un défi différent : pouvez-vous dire non, pour vos enfants, à quelque chose qui est potentiellement lucratif, qui fait avancer la carrière, excitant, gratifiant, valorisant ? « Je me bats tout le temps avec ce choix », dit-il. Les allocutions sont difficiles à refuser, mais Holiday – qui s’est adressé à des équipes sportives professionnelles, à des agents des forces spéciales et à des sénateurs en exercice – essaie de mesurer la perte de revenus par rapport aux heures de coucher perdues.

Alors que l’écriture exige des blocs de concentration ininterrompue, dit Holiday, les enfants demandent à interrompre. Il avait l’habitude de travailler davantage à domicile, mais accepter les interruptions de ses enfants – comme c’est stoïque – pour pouvoir passer du temps avec eux ne faisait que rendre plus difficile pour lui de conclure à la fin de la journée. Au début de la pandémie, il a installé un bureau au-dessus de sa librairie voisine ; il peut déposer ses enfants à l’école le matin, être au travail, puis les récupérer l’après-midi. Une autre grande question parentale, dit Holiday, est de savoir comment concevoir votre vie de manière à perdre le moins de temps possible. Il pense à sa journée idéale, qui comprend toujours passer du temps avec ses enfants, et avec cela à l’esprit, prend des décisions : certaines faciles, d’autres « chères ».

Une fois, j’ai entendu Pete Holmes dire: « Regardez tous les films où de mauvaises choses arrivent aux enfants pendant que vous le pouvez encore. » Avoir des enfants a fait de moi une douce totale dans ce sens.

Les stoïciens cherchaient des moyens de naviguer dans les temps turbulents, y compris les pandémies. Holiday est devenu père au lendemain des élections américaines de 2016. Dans une lettre ouverte à son propre père lui demandant de ne pas voter pour Donald Trump, Holiday a écrit qu’il s’était développé en tant qu’écrivain « assis seul dans ma chambre quand il était enfant, essayant de répondre à votre logique parentale écrasante ». Holiday était attiré par l’écriture, dit-il, comme de nombreux créatifs le sont par leur médium, « comme un moyen d’avoir une voix ». C’était un exutoire qui l’a bien servi professionnellement, mais personnellement, il « comprend avec une sorte de tristesse » qu’il y a un « élément tragique » qui anime beaucoup de gens qui réussissent : « Vous ne devriez pas avoir besoin d’aller devenir un acteur de classe mondiale à quelque chose pour que tu puisses enfin amener ton père à te voir ou à t’entendre ou à être fier de toi.

En 2020, ayant a refusé un poste de communication dans l’administration TrumpHoliday a encore écrit à son père une lettre ouverte lui demandant de ne pas voter pour Trump et exprimer le «véritable chagrin» de découvrir que les valeurs auxquelles vos parents vous ont dit qu’ils croyaient, par lesquelles vous avez défini votre boussole morale, n’étaient pas sincères. Cela, dit Holiday, est « un endroit désorientant ».

L’auteur de L’ego est l’ennemi, Le silence est la clé, Le courage appelle, et La discipline est le destin semble bien différent de celui qui fume une cigarette sur la couverture de son premier livre, Croyez-moi, je mens: Confessions d’un manipulateur de médias, qui a mis en lumière les arts sombres des relations publiques que Holiday, la vingtaine, a joué sur le label controversé de Los Angeles, American Apparel. C’était, dit-il, « une époque bizarre ». Mais les valeurs et la perspective que vous transmettez à vos enfants viennent de votre compréhension du monde et de vos erreurs.

Alors que le monde peut être déchirant et difficile à comprendre, Le papa du quotidien offre de sages conseils et la consolation qu’il y a plus de 2 000 ans, les pères s’inquiétaient aussi pour leurs enfants. Holiday dit qu’il a ses moments de désespoir et de colère, mais essaie de concentrer son attention là où cela peut avoir le plus grand impact : sur deux adultes impressionnables en devenir. « J’ai vu beaucoup d’exemples de ce que je veux élever mes enfants à pas faire et être », dit-il.

Holiday a une excellente citation tatoué sur son avant-bras pour rappel : « L’obstacle est le chemin. » Il vient d’un autre philosophe : lui-même.

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Quelle est votre activité préférée à faire en famille ?

J’aime quand on fait des promenades. Je l’ai déjà dit : je ne pense pas que la marche résoudra tous les problèmes, mais il y a peu de problèmes qui sont aggravés par une promenade. Chaque fois que nous sommes fous, chaque fois que nous ne nous entendons pas, chaque fois que nous sommes grincheux, chaque fois que nous ne nous sentons pas connectés, j’ai découvert que sortir et se promener fait de la magie.

Quel est votre vêtement ou accessoire préféré que vous possédez ?

Mes vieux t-shirts de groupe. J’ai une chemise Iron Maiden que j’ai achetée lors d’un concert quand j’étais au lycée et que je porte assez souvent. L’un des avantages d’être écrivain est que vous pouvez porter ce que vous voulez. Et il y a cette citation de Thoreau où il dit « Méfiez-vous de toutes les entreprises qui nécessitent de nouveaux vêtements. » Chaque fois que je me dis « Oh, je n’ai pas de vêtements pour ça », je dis « Est-ce que je en fait besoin de faire ça ? »

Nommez la compétence la plus importante que vous transmettez à vos enfants.

Eh bien, je ne sais pas si l’une des compétences a encore pris racine, alors j’ai l’impression que c’est peut-être trop tôt pour le dire. En lisant? J’aimerais que la lecture soit cela. On y travaille encore ici ! Mes enfants sont juste en âge de lire en ce moment, et il y a beaucoup de : « Comment se comparent-ils aux autres enfants ? Le font-ils assez vite ? Aurions-nous pu commencer plus tôt ? L’une des choses auxquelles ma femme et moi avons beaucoup pensé est la suivante : « Est-ce qu’ils aiment les livres ? » Cela semble être une compétence beaucoup plus importante que le fait qu’ils soient bons en lecture ou non. Parce que vous pouvez toujours vous améliorer en lecture, mais si vous n’aimez pas les livres, si vous ne comprenez pas ce que les livres pourraient faire pour vous, peu importe à quel point vous êtes techniquement compétent.

Donnez-nous une recommandation de livre, de disque, de film ou de télévision.

Un livre qui m’a vraiment aidé est Enfants adultes de parents émotionnellement immatures par Lindsay Gibson. Parce que si vous n’aviez pas de parents particulièrement bons avec leurs émotions, c’est très difficile pour vous d’être bon avec les vôtres. Non seulement vous n’avez pas obtenu ce dont vous aviez besoin, mais vous ne les avez pas vus être ce dont ils avaient besoin pour eux-mêmes. J’ai tiré beaucoup de ce livre.

Si vous avez une heure vous-même, que faites-vous ?

Je vais probablement aller courir ou nager ou faire quelque chose de physique mais solitaire.

Si vous pouviez donner un conseil à votre ancien moi sans enfants, quel serait-il ?

Une fois, j’ai entendu Pete Holmes dire: « Regardez tous les films où de mauvaises choses arrivent aux enfants pendant que vous le pouvez encore. » Avoir des enfants a fait de moi une douce totale dans ce sens.

Mais je dirais probablement – je pense que je dis que c’est dans Le papa du quotidien – mais avoir des enfants est l’une des rares choses dans ma vie que j’aurais aimé faire plus tôt. Et je n’ai pas eu d’enfants en retard, donc ce n’est pas comme, « Oh, je vais être vieux quand j’aurai des enfants. » J’ai tellement aimé ça; ça m’a rendu meilleur à bien des égards. Je pense que j’étais intimidé par ça, et je pensais que j’allais abandonner tellement de choses, que j’ai hésité plus longtemps que nécessaire.

Alors je me suis peut-être dit : « Tu vas comprendre ; tu vas t’en occuper. Tout le monde le fait, finalement. Alors qu’est-ce que tu attends? »