Ibram X. Kendi sur les interdictions de livres, comment utiliser l’indignation et enseigner l’antiracisme

Ibram X. KendiLes livres de sont devenus une cible fréquente du mouvement d’interdiction des livres dans les bibliothèques. Cela a été une réaction rapide pour l’auteur, l’historien et le réalisateur de Centre de recherche antiraciste de l’Université de Bostondont New York Times Best-seller n°1, Comment être un antiraciste, a popularisé le terme «antiracisme» et est devenu une ressource de premier plan pour les Américains travaillant à traiter le meurtre de George Floyd à l’été 2020.

Plus tard cette année-là, Kendi a été nommé l’un des Temps‘s 100 Most Influential People et recevrait une «subvention de génie» de la Fondation MacArthur en 2021 pour «faire avancer les conversations sur le racisme anti-noir et les possibilités de réparation dans une variété d’initiatives et de plateformes».

Et tandis que ses livres – en particulier ceux qui se concentrent sur l’antiracisme, y compris la version de poche récemment publiée de Comment élever un antiraciste – sont une ressource incroyablement utile pour comprendre et travailler pour aborder et expliquer le racisme dans un contexte plus large, ils reçoivent également des réactions vocales de la part de ceux qui cherchent à interdire les livres sur l’inclusivité dans les écoles et les bibliothèques publiques.

Plus tôt cette année, le livre de Kendi Estampillé : Racisme, Antiracisme, UNet toi — qui a été co-écrit avec l’auteur de livres pour enfants Jason Reynolds et est une version jeune public de son livre primé Estampillé depuis le début : l’histoire définitive des idées racistes — a été ciblé pour interdiction en Floride par les membres du conseil scolaire du comté de Sarasota et certains membres de la communauté. Le livre explore l’impact du racisme systémique sur les Noirs aux États-Unis, mais une mère du district a affirmé que le livre n’était pas adapté à l’âge des enfants et qu’il enseigne aux enfants blancs qu’ils sont intrinsèquement racistes.

La tentative d’interdiction des livres des écoles du comté de Sarasota a échoué lorsque les membres du conseil ont voté 3 contre 2 pour conserver le livre dans les bibliothèques. Mais les collégiens doivent désormais obtenir l’autorisation parentale avant de le vérifier.

« Personnellement, je viens d’être indigné », a déclaré Kendi Paternel. « Et parfois, je me suis senti assez triste de la manière dont mon travail est soit interdit, soit déformé. Mais je pense que ce qui me fait vraiment bouillir, c’est de penser aux enfants qui, s’ils avaient accès à un livre aujourd’hui interdit, auraient débloqué le goût de la lecture. Et maintenant, cette porte est fermée.

Et ces portes se ferment aux enfants à un rythme croissant.

Selon le groupe de défense de la liberté d’expression à but non lucratif PEN Amérique, au cours de la première moitié de l’année scolaire 2022-23, il y a eu 1 477 cas de livres individuels interdits dans les écoles, affectant 874 titres uniques. Cela a marqué une augmentation de 28% par rapport aux six mois précédents.

En plus de ses grandes préoccupations concernant l’interdiction des livres, Kendi est particulièrement attristé que les livres ciblés empêchent les enfants de développer une compréhension saine de ce à quoi cela peut ressembler de contribuer à une société multiraciale.

« J’ai mal pour l’enfant qui pense qu’il y a quelque chose de mal ou de bien chez lui à cause de la couleur de sa peau, et il n’y a pas de littérature disponible qui permette à cet enfant de penser différemment ou qui aide ses enseignants et ses parents à savoir comment avoir ces conversations. » il dit.

« Surtout à une époque où tant d’enfants parlent des méfaits racistes auxquels ils sont confrontés dans les écoles et les salles de classe », poursuit-il. « Il y a même de nombreux adolescents blancs qui sont ciblés en ligne par des suprémacistes blancs, et encore une fois, qui est là pour défendre et protéger ces enfants ? »

Ce sont des questions auxquelles Kendi se débat maintenant en tant qu’auteur dont le travail est constamment surveillé et en tant que parent d’un élève de première année alors qu’il navigue dans des conversations sur le racisme avec son enfant, ses camarades parents et ceux qui influencent l’éducation publique dans sa région. Paternel a parlé à Kendi des interdictions de livres actuelles, de l’évolution de ses messages et de la voie à suivre pour préserver les ressources antiracistes.

Au cours des trois dernières années, comment pensez-vous que votre message global aux autres parents a évolué ?

Je pense que de nombreux parents reconnaissent que quelque chose se prépare en ce moment, en particulier en ce qui concerne la race et la parentalité. Et ces parents essaient de comprendre la racine du problème. Le problème est-il ce que certaines personnes définissent soudainement comme de « mauvais livres » ? Ou est-ce le problème des personnes qui essaient de les interdire? Ou la réalité se situe-t-elle quelque part entre les deux ?

Alors que nous essayons de naviguer dans cet environnement, j’ai tenté de cibler mon message en tant que parent et en tant qu’érudit à ce moment précis et aux défis spécifiques auxquels les parents sont confrontés aujourd’hui. Et j’ai essayé de montrer plus de grâce aux parents parce que c’est un travail incroyablement difficile d’être parent.

L’un des arguments de base de Comment élever un antiraciste démontre par des recherches et des preuves que les idées racistes pleuvent sur la tête de nos enfants dès l’âge préscolaire. Mais beaucoup de parents supposent que le ciel est clair pour les enfants et que l’exposition aux idées racistes ne se produit qu’en vieillissant. Pour eux d’accepter que, oui, cela se produit, donc la nécessité de protéger leurs enfants a été très difficile pour les parents, et j’ai essayé de leur donner cette grâce.

« Ce qui me fait vraiment bouillir, c’est de penser aux enfants qui, s’ils avaient eu accès à un livre aujourd’hui interdit, auraient débloqué le goût de la lecture. Et maintenant, cette porte est fermée.

Si les parents allaient se concentrer sur un ou deux événements actuels spécifiques comme points de discussion pour s’engager avec leurs enfants, lesquels pourriez-vous suggérer puisque la bataille se déroule sur tant de fronts ?

Je ne suggérerais pas nécessairement un ou deux autant que je suggérerais au parent d’écouter constamment son enfant pour entendre parler des événements actuels qu’il vit ou auxquels il pense ou sur lesquels il a des questions. Et puis soyez prêt à les engager lorsqu’ils posent ces questions. Parce que je trouve, du moins avec ma fille, qui est en première année, que lorsque j’essaie d’engager des conversations, elles ne vont tout simplement pas aussi bien que lorsqu’elle initie.

Mais je dirai que l’autre argument de Comment élever un antiraciste ce qui a été démontré par la science, c’est qu’il est possible de donner à nos enfants un parapluie d’idées antiracistes pour aider à les défendre. Nous pouvons activement leur apprendre qu’il n’y a rien de mal avec quelqu’un à cause de sa couleur de peau et de valoriser les personnes qui ont une apparence différente et qui parlent différemment ou qui ont des textures de cheveux différentes. Cet enseignement intentionnel peut les protéger des idées qui disent le contraire.

Les interactions entre parents dans les communautés où les gens font pression pour interdire les matériaux inclusifs des bibliothèques et des programmes sont devenues incroyablement difficiles pour ceux qui embrassent l’antiracisme. Cela devient très chaud et très public en même temps. Comment recommanderiez-vous à un parent essayant d’inculquer et de vivre des idées antiracistes d’engager d’autres parents lors d’une réunion de PTA ou d’une réunion du conseil scolaire lorsqu’il y a une résistance à l’antiracisme ?

Je pense donc qu’il est important d’identifier les personnes qui résistent en tant qu’opportunité politique par rapport à celles qui résistent parce qu’elles ont un point de vue différent ou qu’on leur a présenté un ensemble différent de faits qui contribuent à l’ignorance. Et la raison en est que s’engager à n’importe quel niveau avec des opportunistes politiques ne sera pas productif. Ils sont là pour faire avancer leur propre agenda politique. Ils ont été financés par un groupe national pour le faire. Mais ce parent qui peut être confus ou avec qui vous pouvez être en désaccord parce qu’il a un ensemble de faits différent peut en fait être ouvert à ce que vous présentiez votre point de vue.

Plus important encore, partagez votre expérience personnelle et les preuves. J’ai essayé de citer autant de preuves que possible dans Comment élever un antiraciste afin que les parents puissent avoir accès aux études et aux recherches qui démontrent pourquoi l’antiracisme est quelque chose auquel nous devrions consacrer du temps et de l’énergie.

Mais je veux juste attirer l’attention sur le fait que beaucoup de ces gens bruyants et résistants aux réunions de la PTA et aux réunions du conseil scolaire sont des agents politiques. Et nous ne pouvons pas vraiment faire grand-chose pour nous engager avec eux.

« L’un des arguments de base de Comment élever un antiraciste démontre à travers des recherches et des preuves que les idées racistes pleuvent sur la tête de nos enfants dès l’âge préscolaire.

Les conversations entre parents sont-elles mieux tenues en dehors du contexte de ces réunions publiques ?

Oui, si quelqu’un dit quelque chose qui ne va pas, il est tout à fait approprié de le prendre à part après la réunion et de lui dire : « Hé, j’ai entendu ce que tu as dit. Ça te dérangerait qu’on aille prendre un café pour parler de ça ? Parce que dans un cadre public et un environnement politique où les gens veulent posséder les libéraux ou posséder les conservateurs, il est beaucoup plus difficile pour les gens de reconnaître le racisme et de changer leurs perspectives. Mais individuellement, lorsque vous leur fournissez simplement votre expérience personnelle, lorsque vous leur fournissez des preuves, je pense que les gens sont beaucoup plus disposés à être ouverts.

À un niveau plus systémique, quelle est selon vous la voie à suivre pour les personnes qui souhaitent préserver les ressources antiracistes ou autres ressources inclusives dans l’espace public pour les enfants ?

Je pense que la voie à suivre est à la fois une voie juridique et une voie politique. La voie légale exige que les communautés, les parents, les bibliothécaires et les éducateurs réalisent que ces contestations et interdictions de livres sont littéralement illégales et que ces personnes devraient être traduites en justice, ce qui se produit dans tout le pays.

L’autre face est politique. Vous avez des gens qui occupent des postes de pouvoir, qu’ils soient cadres ou élus, qui ne sont pas favorables à ce que les enfants aient accès à des perspectives et à des auteurs d’expériences différentes, et qui ne sont pas favorables à ce que nos enfants comprennent le racisme afin qu’ils peut le combattre. Il est donc important pour nous de nous organiser pour chasser ces personnes de ces positions de pouvoir.

Ce que j’espère que mon travail montre, c’est qu’en tant que parent, vous avez le pouvoir de nourrir un enfant qui va traiter les autres de manière égale. Comme, vous pouvez le faire activement. Et vous devez le faire activement.

Depuis que vous avez initialement publié Comment élever un antiraciste presque il y a un an, avez-vous eu des retours que vous avez trouvés étonnamment encourageants ?

Un exemple de commentaires que j’ai entendus pas mal de parents de jeunes enfants est à quel point il était inconfortable d’entendre parler des études qui ont documenté les perspectives des plus jeunes enfants concernant la race. En tant que parents, ils ont dû vraiment comprendre le fait qu’ils ne peuvent pas attendre que leur enfant soit au lycée avant de parler franchement avec lui du racisme. Mais cela a été incroyablement rassurant de les voir surmonter cet inconfort et accepter la réalité que nous devons commencer à avoir ces conversations avec nos enfants dès le plus jeune âge.

J’ai essayé de partager les défis que j’ai personnellement rencontrés lors de ces conversations avec ma fille, et donc je pense que le fait de pouvoir partager cette difficulté a aidé les gens à voir que c’est difficile pour tout le monde, et en tant que parents, nous ne devrions pas simplement éviter les conversations parce qu’ils ne sont pas faciles. Parfois, l’inconfort est constructif.

Mais je pense que beaucoup de parents ne font que s’asseoir, espérant que leur enfant ne grandira pas en haïssant les autres. Soit ils ont cet espoir irréaliste, soit ils sont dans le déni. Ce que j’espère que mon travail montre, c’est qu’en tant que parent, vous avez le pouvoir de nourrir un enfant qui va traiter les autres de manière égale. Comme, vous pouvez le faire activement. Et vous devez le faire activement.