L’IMC n’est pas une bonne mesure de notre santé. Comment devrions-nous l’évaluer autrement ?

Pendant des années, les profanes et les experts de la santé ont suggéré que l’indice de masse corporelle (IMC) n’est pas une mesure précise de la santé d’une personne. Aujourd’hui, l’American Medical Association (AMA) a finalement adopté une « nouvelle politique reconnaissant les problèmes liés à l’utilisation de l’IMC comme mesure ».

L’IMC, qui est le poids d’une personne divisé par le carré de sa taille, est souvent utilisé par les médecins comme une «mesure de substitution simple, peu coûteuse et non invasive de la graisse corporelle», selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes (CDC). L’IMC ne mesure pas directement la graisse corporelle car les muscles et les os pèsent différemment de la graisse, et l’IMC ne prend pas en compte la masse musculaire ou la densité osseuse d’une personne, ce qui en fait une mesure imprécise de la graisse corporelle.

Dans un communiqué de presse sur le nouveau rapport, le Conseil de l’AMA sur la science et la santé publique a déclaré que l’IMC ne devrait pas être considéré comme une mesure autonome de la santé en raison des limites de son calcul, citant le «préjudice historique de l’IMC, l’utilisation de l’IMC pour l’exclusion raciste et Les seuils d’IMC étant basés principalement sur des données collectées sur les générations précédentes de populations hispaniques non blanches qui ne tiennent pas compte du sexe.

Bien que l’IMC ne soit pas une mesure totalement inutile de la santé, son importance peut être exagérée dans les cabinets de médecins. Les seuils d’IMC pour ce qui est considéré comme un poids insuffisant, idéal, en surpoids et obèse sont calculés sur la base de mesures prises uniquement sur des hommes blancs non hispaniques. La métrique ne prend pas en compte l’âge, le sexe/genre ou la race, ce qui s’est avéré nocif pour les femmes et les personnes de couleur au fil des ans.

« Il existe de nombreuses préoccupations concernant la manière dont l’IMC a été utilisé pour mesurer la graisse corporelle et diagnostiquer l’obésité, mais certains médecins trouvent qu’il s’agit d’une mesure utile dans certains scénarios », a déclaré le président sortant de l’AMA, Jack Resneck, MD.

Cependant, il y a beaucoup de choses qui entrent dans l’interprétation de l’IMC d’une personne – et vous ne pouvez pas simplement prendre ce chiffre pour argent comptant. « De nombreuses comorbidités, des problèmes de mode de vie, le sexe, les ethnies, des effecteurs de mortalité médicalement importants déterminés par la famille, la durée du temps passé dans certaines catégories d’IMC et l’accumulation attendue de graisse avec le vieillissement sont susceptibles d’affecter de manière significative l’interprétation des données d’IMC, en particulier en ce qui concerne taux de morbidité et de mortalité », selon le communiqué de presse.

Le communiqué a également appelé explicitement les compagnies d’assurance à interdire l’utilisation de l’IMC comme « seul critère pour refuser un remboursement d’assurance approprié ».

Mais si l’IMC est sorti, comment mesurer notre santé par rapport à notre poids ? Le poids compte-t-il même ? Et quelle est la mesure la plus fiable de notre santé globale ?

En fin de compte, l’AMA suggère que l’IMC devrait être utilisé en milieu clinique, mais pas uniquement comme une mesure de la santé. Au lieu de cela, ils recommandent d’utiliser « d’autres mesures de risque valides » telles que la graisse viscérale, la composition corporelle, la masse grasse relative, le tour de taille, etc.

Le communiqué note que L’IMC est corrélé à la masse grasse, mais il « perd sa prévisibilité lorsqu’il est appliqué au niveau individuel ». Cela signifie que bien qu’il soit utile en tant que facteur lorsque, par exemple, on examine la santé métabolique de toutes les personnes ayant un certain IMC, cela ne dit pas grand-chose sur la santé métabolique d’une personne individuelle avec cet IMC.

Alors, comment devriez-vous considérer votre propre santé avec cette nouvelle perspective sur l’IMC ?

Pensez à votre style de vie. Tout exercice – du vélo de bureau pendant que vous travaillez à un entraînement CrossFit super intense – est un exercice bénéfique. Des études ont montré que même de courtes promenades améliorent la santé cardiovasculaire et augmentent la longévité, et l’haltérophilie occasionnelle a été associée à une meilleure santé globale que l’entraînement cardio seul. Il est important de se rappeler que la forme physique ne consiste pas à se faire déchirer au gymnase; il s’agit de choix de vie sains. Il peut également être utile de se rappeler que les corps changent avec l’âge et les circonstances. Un homme de 40 ans devrait avoir des objectifs de remise en forme différents de ceux d’un homme de 20 ans.

L’essentiel est qu’un nombre sur une échelle (divisé par le carré de votre taille) ne détermine pas votre état de santé général. Les corps et les compositions corporelles sont différents d’une personne à l’autre et selon les données démographiques. Au lieu d’être obsédé par les chiffres, considérez la forme physique comme un mode de vie et comprenez que même de petits choix et changements peuvent avoir des effets bénéfiques importants sur votre santé.