L’IMC en surpoids ne prédit pas la mortalité chez la plupart des gens

Votre IMC vous préoccupe ? Vous pouvez pousser un soupir de soulagement. Une nouvelle étude révèle que le surpoids ne signifie pas nécessairement que vous avez un risque de décès plus élevé. Selon la nouvelle étudepublié dans la revue PLOS Unl’indice de masse corporelle (IMC) n’est pas un prédicteur fiable de la mortalité pour la plupart des gens, y compris ceux qui sont classés en surpoids.

L’indice de masse corporelle est une mesure du poids d’une personne divisé par le carré de sa taille. Il est traditionnellement utilisé comme un moyen non invasif, rapide et facile de mesurer le pourcentage de graisse corporelle d’une personne. Mais pendant des années, les experts ont affirmé que l’IMC était une mesure inexacte car il ne tenait pas compte de la densité osseuse ou de la masse musculaire.

Et maintenant, une équipe de chercheurs de l’Université Rutgers a publié des recherches qui creusent des trous encore plus grands dans l’utilisation de l’IMC en milieu clinique.

L’équipe de recherche a examiné les données de 554 332 adultes américains, dont 50 % de femmes et 69 % de Blancs non hispaniques. Les points de données comprenaient la taille, le poids et l’âge, ainsi qu’un certain nombre de facteurs socio-économiques. Les suivis ont été effectués après une moyenne de neuf ans, mais sont allés jusqu’à 20 ans. Au cours de cette période, l’équipe a enregistré 75 807 décès et a constaté que le risque de décès était similaire sur de nombreux points d’IMC.

La recherche a également révélé qu’il n’y avait pas de risque accru de mortalité chez les personnes âgées – 65 ans ou plus – avec un IMC allant de 22,5 à 34,9. (Un IMC de 25 à 29,9 est considéré comme en surpoids et un IMC supérieur à 30 est considéré comme obèse.) De même, les jeunes adultes dont l’IMC se situe entre 22,5 et 27,4 n’avaient pas non plus de risque de mortalité accru. Mais surtout, les adultes avec un IMC supérieur à 30 avaient un risque de mortalité accru – allant de 21% à 108%.

Bien que l’IMC en surpoids ou obèse puisse être un facteur de risque de maladie, l’IMC à lui seul n’est pas un bon indicateur du risque de mortalité. « Notre étude met en évidence les réserves croissantes concernant l’utilisation de l’IMC seul pour guider les décisions cliniques. Il n’y a pas d’augmentation claire de la mortalité toutes causes confondues dans une gamme d’IMC traditionnellement normaux et en surpoids ; cependant, cela ne veut pas dire que la morbidité est similaire dans ces plages d’IMC. Les futures études devront évaluer l’incidence des morbidités cardio-métaboliques », écrit l’équipe de recherche.

La nouvelle étude fait suite à un rapport de l’American Medical Association (AMA) indiquant que l’IMC n’est pas un prédicteur adéquat de la santé. L’AMA a reconnu les dommages historiques que l’IMC a causés aux femmes et aux minorités, notant que les points de données utilisés pour classer l’IMC d’une personne en insuffisance pondérale, en bonne santé, en surpoids et obèse ont tous été calculés à l’aide d’hommes blancs. Le calcul ne tient pas compte de l’âge, du sexe, de la race ou de l’origine ethnique. Malgré ces échecs, les médecins ont systématiquement utilisé la métrique pendant des décennies pour quantifier la santé globale d’une personne, et beaucoup continuent de le faire.

L’AMA encourage les médecins à ne pas fonder la santé uniquement sur l’IMC et a appelé les compagnies d’assurance à cesser d’utiliser l’IMC comme « seul critère pour refuser un remboursement d’assurance approprié ».

De nombreux facteurs entrent en ligne de compte pour déterminer votre niveau de santé et de forme physique. Les niveaux d’activité, la nature sédentaire de votre travail, votre régime alimentaire, votre génétique et votre origine ethnique doivent tous être pris en compte. Des études ont montré que de petites quantités d’effort physique, même une marche de cinq minutes, peuvent améliorer les résultats pour la santé, et les entraînements qui incluent un peu de musculation sont meilleurs pour votre cœur que le cardio seul. Des ajustements mineurs à votre routine peuvent signifier des rendements importants en matière de santé, de forme physique et de longévité.

Le tableau d’ensemble est que le nombre sur une échelle ne détermine pas votre état de santé général. La santé est individuelle et varie selon les données démographiques et ne devrait pas être représentée par un chiffre qui a été développé par les médecins il y a des décennies.