J’ai essayé d’amener mon enfant dans « Teenage Mutant Ninja Turtles » et j’ai appris que la nostalgie est une rue à double sens

Mon fils de cinq ans en sait étrangement peu sur Teenage Mutant Ninja Turtles. Sa connaissance des héros en demi-coquille est un mélange de conjectures et d’informations de seconde main et je m’inquiète des pierres de touche culturelles de son enfance. Il a vu une publicité ou deux et a des amis qui aiment les tortues, alors il me dit qu’il sait que ce sont « des tortues qui sont adolescentes et très douées pour se battre ». Et manger de la pizza ? « Oh ouais… Ils sont amoureux de la pizza ? Je pense. » Il bluffe. Le gamin ne savait pas pour la pizza.

Ce manque d’information est compréhensible. Pour un élève de première année en hausse en 2023, il y a une surabondance de franchises sur lesquelles s’appuyer. Il y a des enfants Marvel, des enfants Minecraft, des enfants Pokemon, des enfants Rainbow Ranger, des enfants Ninjago, (toujours) des enfants Star Wars, et même occasionnellement TMNT enfant; dont les pères sont apparemment de meilleurs hype-men. Mais aussi, pour les enfants de nos jours, la fidélité à la marque est inconstante. Vous pouvez apprécier un tas de mondes – et ça va. Vous n’avez pas besoin d’être à fond. Les identités ne sont pas toutes enveloppées dans les héros de la télévision ou les marques de bandes dessinées.

Pour cet élève de première année qui monte dans les années 80 (il ne vous laissera pas faire ce calcul), c’est choquant. Après 1988, pour moi, il y avait des fans de Teenage Mutant Ninja Turtles – et tout le monde. Et qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer ? Arts martiaux! Vérifier. Mutants ! Vérifier. Armes de la vieille école Maman me laissera tomber amoureux ! Ouais. Des méchants avec des étoiles qui lancent et la capacité de suinter dans des géants qui écrasent la ville ! Vérifier. Pizza! Pizza!

Donc, évidemment, je veux faire participer mon enfant TMNT — pour lui présenter une franchise avec au moins un film qui sortira bientôt (Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem, sortie le 2 août) et peut-être entrer dans la série animée OG diffusée de 1987 à 1996 dont Nickelodeon a confirmé au Comic-Con qu’il avait obtenu les droits. Mais je ne suis pas tout à fait sûr de savoir comment commencer.

Il n’est pas un grand téléspectateur, mais il a suffisamment de temps d’écran pour que le simple fait de lui montrer une émission ne garantisse pas qu’il y participera – ou même qu’il veuille en regarder plus d’une. La surabondance d’options a conduit à un spectateur averti. Il peut décider que les tortues sont trop bizarres – ou, pire, pas assez bizarres. Qu’ils sont trop violents et effrayants – ou tout le contraire, idiots et peu sérieux. Il est difficile de dire où il ira avec ça. Il pourrait le rejeter si rapidement et avec désinvolture parce qu’il est un enfant dans un magasin de bonbons, du point de vue du divertissement. C’est le paradoxe de tous les choix que nos enfants ont maintenant avec le streaming : il est difficile d’être un père aujourd’hui à la recherche d’une opportunité de créer des liens avec des dessins animés. Quand nous étions enfants, nous nous sommes lancés dans des émissions, des films et des livres parce que ces choses étaient simplement là.

Mais, du limon, une opportunité s’est présentée. À Los Angeles et à New York, la ville que j’appelle chez moi, un TMNT pop-up est venu en villecommercialiser la venue Chaos mutant film et offrant aux enfants et aux adultes une expérience sur mesure pour mettre leurs fesses dans les sièges. Ou alors j’espérais. Honnêtement, les pop-ups de marketing de films comme celui-ci peuvent être un peu aléatoires. Vous pourriez vous attendre à Hollywood Studios, mais généralement, vous obtenez Chuck E. Cheese. Sachant cela, j’ai tempéré un peu les attentes, je l’ai sorti tôt du camp d’été et nous nous sommes dirigés vers le nord.

Nous avons parlé Tortues sur le chemin et j’ai trouvé qu’il était capricieux à propos du film à venir. Peut-être qu’il tâtonnait pour voir s’il y avait d’autres options. Peut-être qu’il en savait assez pour savoir que les méchants peuvent être assez méchants quand il y a des animaux mutants impliqués. « Eh bien, c’est l’un des meilleurs films pour nous deux à voir ensemble dans les salles le mois prochain », ai-je honnêtement dit. Il semblait ouvert à l’idée.

Je l’ai donc escorté jusqu’aux « égouts » situés dans les Meatpacking Districts de Manhattan et l’ai guidé dans les couloirs remplis de machines à fumée qui étaient censés représenter la maison des quatre héros en demi-coquilles. Il est devenu tout écarquillé et silencieux – comme le fait un enfant de 5 ans lorsqu’il teste sa bravoure. Il est passé devant les tuyaux et à travers des fils suspendus, des tonnes de détritus des années 90 qu’il n’a pas remarqués – des cassettes non enroulées, de vieux téléviseurs diffusant le défilement latéral de 1989 TMNT jeu NDA ; herbe à chat pour cet enfant adulte – lorsque l’ouverture du dessin animé de Donatello a plongé, projetée sur un mur. Je pouvais voir mon fils sauter, puis se détendre. Ah les bons gars, dit son langage corporel et il traversa ces égouts avec plus de confiance. Je sentais qu’il avait tourné un coin sur toute la franchise. Il était dedans.

Tout compte fait, il y avait du plaisir. Des sacs de boxe, une zone d’étoiles à lancer et plus de méchants de dessins animés mais toujours en relief rapide avec les tortues. Comme une balade dans un parc à thème, tout est allé remarquablement vite et avant que nous ne le sachions, nous étions à la fin, ou l’aventure était terminée.

Mon enfant pensait-il que les tortues étaient cool maintenant ? Il était un peu sceptique, je pouvais le dire. C’était amusant, mais déroutant pour quelqu’un qui ne sait tout simplement pas pourquoi cette nostalgie est bien nostalgique. Et alors que nous cherchons à partir, je vois la chose qui a tout cimenté pour moi : les figurines articulées Turtle. C’est ça! Ça va l’accrocher !

Mon esprit se replonge dans mon Donatello – mon préféré, toujours – dont la figurine en plastique parfaite frapperait (ou hacherait ?) avec une pression. Ce type a pris un coup de langue et a toujours été un protagoniste solide dans ma salle de jeux au sous-sol. Le jouet qui était mon vrai souvenir, je m’en rends compte maintenant en regardant une corne d’abondance de personnages colorés sur des planches à roulettes, dans la peluche, roulant dans le fourgon à pizza. Plus que le spectacle, les films, le monde entièrement étrange et les arcs de personnages limités de ces mutants épris de pizza, les jouets l’étaient pour cet ancien et futur enfant. Mon fils les regardait avec affection. Planches à roulettes, pizza mobile, tenues cool, mouvement et armes douces. Les jouets étaient solides. Enfin, il y avait une chose amusante ici, nous avons tous les deux compris.

Nous sommes partis et avons marché silencieusement dans la rue jusqu’à, bien sûr, une pizzeria que j’avais choisie à l’avance. Au-dessus d’un soda au gingembre et d’une tranche, j’ai demandé: « Alors, qu’en pensez-vous? » Il prit une bouchée, méditant (ou écoutant à moitié) ma question. « Quand est-ce que le film est encore? » Il a demandé. « Le week-end prochain, nous pouvons y aller », dis-je. « Cool. Est-ce qu’ils ont des jouets là-bas ? « Nous verrons. »

Tortues Ninja Teenage Mutant Mutant Mayhem sort en salles le 2 août 2023.