C’est difficile à retenir, mais dans les années 90, faire un film de super-héros simple n’était pas nécessairement un slam-dunk, surtout si vous faisiez un film Marvel. Mais le 21 août 1998, un personnage de bande dessinée Marvel relativement obscur a lancé un film qui reste un classique culte. En cours de route, ce film a ouvert la voie à l’ensemble de l’univers cinématographique Marvel, bien avant que quiconque ait la moindre idée qu’une telle chose puisse exister. Aujourd’hui, le MCU est connu pour sa diversité de tons, mais aussi comme une marque de film très appréciée des familles. Et pourtant, cela n’aurait probablement pas pu exister sans qu’un personnage de bande dessinée très adulte ouvre la porte.

Quand Lame est sorti il y a 25 ans le 21 août 1998, le MCU n’était pas une chose. C’était une époque avant que les films Marvel ne dominent le box-office, avant X Men et Homme araignée. Non seulement cela, c’était un film classé R basé sur une bande dessinée sur un super-héros noir; les deux encore aujourd’hui ! Comment ce film révolutionnaire a-t-il ouvert les portes d’une franchise de plusieurs millions de dollars ? Disons simplement que enjeux étaient élevés avec celui-ci.

Personne ne s’attendait Lame être un succès. En théorie, les vampires et le Kung Fu sont comme l’huile et l’eau. Ajoutez des super-héros à la recette, et c’est encore plus compliqué. D’une manière ou d’une autre, Lame a trouvé un équilibre parfait pour mélanger les trois ensemble en un seul film afrofuturiste qui n’est certainement pas pour les enfants, même si les préadolescents et les adolescents des années 90 ont adoré celui-ci.

Wesley Snipes est Blade (à plus d’un titre), un chasseur de vampires vêtu de cuir avec le trait unique d’être un « daywalker ». Blade est un hybride humain-vampire né d’une mère victime de vampires. Il a hérité des capacités de vampire mais n’a pas les aspects négatifs comme les dommages causés par la lumière du soleil ou l’aversion pour la nourriture italienne. Avance rapide vers Los Angeles dans les années 90, alors que Blade adulte cherche la fin de tous les lycanthropes avec l’aide d’un mentor en fabrication d’armes, Whistler (Kris Kristoffersen), qui freine également l’appétit de Blade en lui fournissant des packs de sang Capri-Sun. -comme le sérum.

Ce à quoi Blade n’était pas préparé, c’est de tomber amoureux du Dr Karen Jenson (N’Bushe Wright), une hématologue qu’il a sauvée d’un destin comme sa mère. Ensemble, ce groupe se bat contre Deacon Frost (Stephen Dorff), un vampire avide de pouvoir après la domination humaine, et la plus haute chaise de la croûte supérieure Vampyr.

N’oubliez pas que c’était l’époque de Entretien avec le vampire et Buffy contre les vampiresune époque où ces créatures de la nuit étaient loin d’effrayer. Lame a rétabli ces suceurs de sang comme quelque chose de féroce, et Snipes était tout aussi féroce quand est venu le temps de les trancher et de les couper en dés. La matrice était à un an de changer le genre d’action, mais Lame a apporté cette énergie des arts martiaux des années 90 aux héros de la bande dessinée et a aidé ce film à devenir un triomphe au box-office, réalisant un total mondial combiné de 131,2 millions de dollars lors de sa sortie en salles.

L’origine de la bande dessinée Lame

Une apparition précoce de Lame.

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Lame était un personnage Marvel improbable sur lequel concentrer un film, mais c’était apparemment tout ce qu’ils avaient. La société était dans un coin, au bord de la faillite alors qu’elle vendait les droits cinématographiques de certaines de ses plus grandes propriétés à différents studios. Entrez dans New Line Cinema, prêt à travailler avec Marvel, mais pas prêt à dépenser une tonne pour le faire. Leur vision était un film Marvel à petit budget mettant en vedette un personnage noir. De leur longue boîte à idées, le scénariste David S. Goyer a sorti Lame.

Blade existait depuis 1972, vu dans leur populaire Le tombeau de Dracula bande dessinée série. Ce personnage secondaire de Blaxploitation était un chasseur de vampires qui avait l’apparence de la légende de la NFL Jim Brown, avec un penchant pour le lancer de couteaux et une haine fanatique pour les suceurs de sang. Au fil du temps, les fans en ont demandé plus, et bientôt il s’est lancé dans sa propre série populaire. Blade n’a acquis ses pouvoirs de marche qu’environ un an après la sortie du film, la première fois qu’un personnage de Marvel Comics a changé quelque chose basé sur un film.

Wesley Snipes était le choix de casting parfait, un vrai fan de bande dessinée qui a apporté une crédibilité sérieuse à ce film. Avant Lame, Snipes a essayé de faire un film Black Panther avec Marvel qui ne s’est jamais concrétisé mais s’est jeté sur cette propriété quand on lui en a donné l’occasion. New Line voulait faire une comédie et, à un moment donné, voulait même que Blade soit blanc. L’équipe créative a refusé et a amené Snipes à bord. Il a ajouté tellement de style et de sauvagerie au personnage qu’il est impossible d’imaginer quelqu’un d’autre courir aussi loin avec ce rôle que lui. Les inspirations de Snipes allaient de la représentation de William Marshall de BlaculeGene Kelly et Douglas Fairbanks, jusqu’à Richard Roundtree Arbre. « Blade avait un manteau de retour dans Le tombeau de Dracula« , a déclaré Snipes dans une interview avec Vice. « Mais le manteau de Shaft était mieux. »

Le Triomphe des Snipes

Stephen Dorff et Wesley Snipes.

Ron Galella, Ltd./Collection Ron Galella/Getty Images

Une fois terminé en 1997, la première coupe du film a bombardé d’audiences de test, retardant sa sortie de plus d’un an pendant que des modifications étaient apportées. Malheureusement, l’un des changements consistait à couper ce qui aurait été le premier camée de film Marvel de Stan Lee, jouant un flic enquêtant sur les conséquences du célèbre Blood Rave.

Suite à la popularité du premier film (avec des revenus presque triplés par rapport au coût de réalisation), Lame apprécié une paire de suites. Le suivi réussi, Lame II, arrivé en 2002, réalisé par Guillermo del Toro au début de sa carrière américaine. Deux ans plus tard, Blade Trinity sortir en salles, ajoutant deux nouveaux chasseurs de vampires dans la mêlée. Avant il était Dead Poolle premier rôle de Marvel pour Ryan Reynolds était Hannibal King, membre des « Nightstalkers » anti-lycanthropes, aux côtés d’Abigail Whistler de Jessica Biel.

Wesley Snipes a gardé la veste en tant que Blade pour les trois films, mais n’est pas revenu pour le Spike TV oublié depuis longtemps montrer, Lame : la série, en 2006. Kirk Jones (mieux connu sous le nom Collant Fingaz aux fans de rap et de hip-hop) a repris le flambeau pour la première tentative de programmation scénarisée originale de Spike. Ce n’était pas le pionnier que le réseau espérait et a duré une saison avant que la prise ne soit retirée. Pourquoi Snipes n’a-t-il pas repris le rôle qu’il a rendu si célèbre ? Rangez ces crocs, il y a beaucoup de drame à démêler. Il s’avère que l’acteur n’était pas trop content du trio, et le histoires en coulisses de cet ensemble était le vrai film d’horreur. (Cependant, Les Snipes ont fait une apparition hilaranter dans Ce que nous faisons dans l’ombreindiquant que peut-être Blade existe dans cet univers de vampire.)

Plus de deux décennies plus tard, Blade rejoint enfin le MCU en 2025 avec son propre redémarrage. Cette fois, Mahershala Ali reprend les fonctions de tueur, et Snipes lui a déjà donné le sceau d’approbation combattre les morts-vivants à sa place. Lame a traversé un voyage de l’obscurité à une popularité écrasante, et nous devons une dette de gratitude à ce film pour avoir posé la première pierre qui s’est accumulée avec le temps pour devenir le MCU que nous connaissons aujourd’hui. Les familles pourraient aimer le Vengeursmais c’est très possible sans Blade, nous n’aurions jamais vu aucun de ces gens s’assembler.