Le télescope spatial Hubble n’est pas un poulet de printemps, ayant opéré dans l’espace pendant plus de 30 ans. Mais les soldats vétérans de l’observatoire sur. Il a récemment imaginé un amas de galaxies massif qui pourrait contenir des secrets sur la matière noire et ordinaire.
L’amas est Abell 3322. Il se trouve dans la constellation Pictor, à environ 2,6 milliards d’années-lumière de la Terre. Les amas de galaxies sont exactement ce à quoi ils ressemblent : des groupes de galaxies liées entre elles par la gravité. Ils peuvent indiquer aux chercheurs comment la matière noire interagit avec la matière ordinaire, ainsi que des questions fondamentales sur la formation et l’évolution des galaxies.
Au centre du récent cliché Hubble d’Abell 3322 se trouve 2MASX J05101744-4519179, une galaxie particulièrement brillante. L’image a été prise par la caméra grand champ 3 de Hubble et sa caméra avancée pour les sondages, des instruments de troisième génération sur le télescope qui imagent dans les longueurs d’onde de la lumière proche infrarouge et visible.
Trois galaxies dans l’image sont plus brillantes que les autres (deux au centre de l’image et une dans son coin supérieur droit). L’alignement de ces galaxies indique aux scientifiques que l’amas de galaxies semble se former activement, selon un communiqué de l’Agence spatiale européenne.
La matière noire n’est pas littéralement « noire », elle est juste noire pour nous. En termes plus clairs, nous ne savons pas ce que c’est. Il peut s’agir de beaucoup de choses différentes, ou d’une particule difficile à repérer. La matière noire interagit à peine avec la matière ordinaire, ce qui la rend difficile à connaître, et n’a jamais été directement observée.
Mais les scientifiques savent que la matière noire existe en raison de ses effets gravitationnels. Halo de matière noire se manifestent autour de certaines galaxies et amas de galaxies, et les zones de lentilles gravitationnelles sont des terrains de chasse heureux pour les candidats à la matière noire.
Certaines des galaxies de l’image récente semblent déformées ou aplaties ; ils sont à lentille gravitationnelle, ce qui signifie que leur lumière est courbée et recentrée par le champ gravitationnel entre eux et Hubble.
Les deux principaux candidats pour la matière noire sont les particules massives à faible interaction, ou WIMP, et les axions, un particule théorisée nommée d’après un détergent à lessive. Plus tôt cette année, une équipe d’astronomes trouvé des signes de matière noire de type axion dans les anneaux d’Einstein, en particulier dans les images lentilles de SH 0810+2554, un quasar distant. Les anneaux d’Einstein sont des cercles spectaculaires ou des quasi-cercles de lumière dans l’espace causés par une lentille gravitationnelle intense.
D’autres observations de régions de l’espace où la matière noire semble être à l’œuvre aideront les chercheurs à comprendre comment les éléments qui la composent interagissent avec le monde que nous pouvons voir. Combiné avec analyses en laboratoire de candidats de matière noirenous nous rapprochons de mettre en lumière certaines des physiques les plus cachées.
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Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitegizmodo.com