Il y a 29 ans, un album de rock massif devait sonner sale pour être parfait

Appeler quelque chose « garage rock » est presque toujours fallacieux, à moins que vous n’ayez littéralement 14 ans et que vous écoutiez vos amis jouer de la guitare dans leur garage actuel. Et personne n’oserait qualifier les légendes du rock Oasis de « garage rock » en 1994, simplement parce que le critère sonore sur lequel ils sont toujours jugés est la Britpop. Et pourtant, si l’on met de côté tout ce que l’on sait sur Oasis (ce qui peut être très facile pour certains Américains), du point de vue du rock alternatif, Oasis était, brièvement, le meilleur groupe de garage rock des années 90. Ou, pour être plus précis, ils ont commencé de cette façon, et leur premier album de 1994 Définitivement peut-être est le meilleur album de garage rock qui ne doit jamais être considéré comme un album de garage rock.

Le 29 août 1994, Oasis sort son premier album, Définitivement peut-être, qui définirait le modèle pour toutes les mélodies, refrains, refrains et solos de guitare de type Oasis qui suivraient sur chacun de leurs albums ultérieurs. Chaque grande chanson d’un album d’Oasis post-1994 a un ancêtre platonique sur cet album : « Live Forever » était « Wonderwall » avant Wonderwall. « Slide Away » était le premier « Champagne Supernova », tandis que « Rock ‘n’ Roll Star » représente à peu près tous leurs autres grands singles jusqu’en 2008, à l’exception de certaines ballades. Mais la grande différence entre Définitivement peut-être et littéralement tous leurs autres albums sont le son spécifique du disque. Cela ressemble à un album live et sale et brut en plus. Et c’est parce que c’était en quelque sorte le cas.

Aujourd’hui, l’auteur-compositeur Noel Gallagher mentionne souvent que Certainement peut-être un son flou et chaotique a été créé parce que le groupe l’a enregistré ensemble dans une pièce, comme s’il s’agissait d’un concert live. C’est essentiellement vrai, mais Définitivement peut-être a en fait été enregistré au moins trois fois ; une fois en 1993 à Monnow Valley au Pays de Galles, et de nouveau en 1994 au Pink Museum de Liverpool et aux Sawmills Studios en Cornouailles. L’un des premiers problèmes était que les premières prises des sessions de Monnow Valley sonnaient tout simplement trop propres et non représentatives de l’énergie brute d’Oasis. Dans l’ensemble, la solution de Noel était de faire jouer le groupe ensemble dans la même pièce et, du moins au début, de ne pas isoler les instruments les uns des autres. Noel a souvent dit qu’il avait probablement écrit les parties vocales de son jeune frère Liam Gallagher dans un registre plus aigu simplement pour que Liam puisse être entendu au-dessus du vacarme du reste du groupe. Il n’y a pas beaucoup plus de rock garage que ça !

Cela dit, la version finale de Définitivement peut-être n’est pas un véritable album live et constitue, à bien des égards, la vision commune des trois tentatives d’enregistrement différentes et d’une variété de producteurs différents. Bien que presque tout ce qui concerne les sessions de Monnow Valley de 1993 ait été rejeté, la version de « Slide Away » qui a été enregistrée provient de ces sessions. En tant que l’une des chansons les plus lentes et les plus ballades du disque, « Slide Away » rejette l’approche plus sale et brute de « Cigarettes and Alcohol » ou « Bring It On Down », qui, à travers le prisme des playlists et des voyages dans le temps, donne presque l’impression qu’il appartient à un album ultérieur d’Oasis.

Et, chose intéressante, bien que Noel Gallagher ait écrit la grande majorité de Définitivement peut-être avant de l’enregistrer, la chanson la plus importante de l’album a sans doute été écrite pendant les sessions d’enregistrement. Selon Dave Scott, qui a travaillé avec le groupe pendant les sessions du Pink Museum – et avant qu’Owen Morris ne remixe le tout – Noel a inventé « Supersonic » à la volée en studio. Dans un entretien, Scott a déclaré : « Noel voulait boire un verre avant d’écrire les paroles de Liam. Il a dit que le whisky lui donnait mal à la tête et que la bière était trop lourde. J’ai dit que je venais de rentrer de France dans l’avion et que j’avais bu du G+T car il n’y avait pas de Vodka (mon habituelle) dans l’avion. L’effet du G+T était vraiment bourdonnant, presque rapide. Alors Noel a eu du G+T…[hence the line “feeling supersonic, give me gin and tonic]… Liam les a lus, a écouté la mélodie vocale du guide de Noel et a fait l’enregistrement en une seule prise avec une erreur au milieu. Incroyable! »

Incroyable, c’est vrai. En tant que groupe live, Oasis était une sensation underground avant de signer avec Creation Records en 1993, un label de rock influent déjà célèbre pour avoir repris des groupes comme My Bloody Valentine. Mais c’est difficile de croire que Définitivement peut-être fonctionnerait sans l’attitude piétinante de « Supersonic ». Bien que « Supersonic » soit la piste 6 de la version CD – et donc la première piste de la face 2 de la version cassette – sa sortie en avril 1994 a annoncé l’arrivée d’Oasis dans le grand public.

Près de trois décennies plus tard, il est difficile de trouver une chanson rock des années 90 qui ressemble à « Supersonic ». Les paroles ironiques et absurdes justifient essentiellement l’un des premiers surnoms d’Oasis : The Sex Beatles, tandis que le son réel de la chanson est trompeusement lourd. C’est naturellement cool mais suffisamment complexe et étrange pour devenir un classique. C’est aussi l’ambassadeur parfait de l’album lui-même, car il est génial, sans être la meilleure chanson de l’album. (Ce serait « Live Forever ».)

Certains pourraient dire qu’Oasis n’a jamais fait un meilleur album que Définitivement peut-être, dont certains membres d’Oasis. Que cela soit vrai ou non est un sujet de débat. Mais, en termes d’album qui capture une énergie brute et juvénile, Définitivement peut-être ne ressemble absolument à aucun de leurs autres disques. Comme les groupes grunge américains de l’époque, Définitivement peut-être avait l’air sale et en colère. Mais contrairement au grunge, son contenu lyrique était incroyablement optimiste. De « Live Forever », à « Rock ‘n’ Roll Star », en passant par « Columbia » Définitivement peut-être était, et est toujours, l’antithèse du cynisme. C’est un disque qui nous rappelle que l’ironie est acceptable, mais peut-être que des affirmations positives de confiance en soi, des retours de guitare flous et un peu de soleil sont tout ce dont vous avez besoin pour vous sentir bien.