Je pense toujours à l’Empire romain. Nous devrions tous l’être.

Je n’étais pas seul, même si je pensais l’être.

Je suis un homme dépourvu de TikTok et peu en ligne. Comment pouvais-je savoir que j’appartenais à des légions d’hommes dont l’esprit se tourne quotidiennement vers l’Empire romain ?

Apparemment, comme en témoigne la plateforme sociale, les hommes pensent à cette grande civilisation perdue du reg. Il a fallu le révérend Kelsey Lewis Vincent, pasteur de Caroline du Nord, attirer l’attention sur un Instagram Reel par un reconstituteur romain puis posez à son mari cette question qui, une fois publiée, a été aspirée dans l’esprit des mèmes pour s’alerter mutuellement de ce fait.

Demandez maintenant aux hommes : « À quelle fréquence pensez-vous à l’Empire romain ? » est une véritable tendance, avec des éléments de réflexion et des explications de plus en plus sérieux pour les nuls comme moi. Qui veut apprendre la fraternité à travers un USA aujourd’huiexplicateur? Embarrassant. Néanmoins, nous y sommes. Les hommes pensent donc à l’Empire romain, mais tous ne pensent pas à l’Empire romain de la même manière. De même, si vous demandiez à 100 hommes de penser à l’Amérique, je vous garantis que personne n’aurait les mêmes idées sur ce pays. En fait, il est peu probable qu’ils aient de nombreuses pensées qui se chevauchent.

Ainsi, contrairement à mes confrères obsédés par Rome, mes pensées sur l’Empire romain ne s’attardent pas sur ses guerriers musclés ou son architecture ingénieuse. Bon sang, je ne regrette même pas le patriarcat.

Bien que, comme indiqué, je ne sois que marginalement en ligne, la majeure partie de mes heures passées là-bas se déroule sur le Web. New York Times page d’accueil. Le jour où j’écris ces lignes, les gros titres, à titre d’exemple général, incluaient une histoire sur la façon dont l’Arctique serait libre de glace d’ici 2030, comment un sénateur du New Jersey a été inculpé, comment le Beyhive a aidé un homme à obtenir un billet pour un spectacle de Beyoncé après qu’une compagnie aérienne a perdu son fauteuil roulant, comment Trump pourrait détruire la démocratie, un hôtel qui lutte pour faire face à l’afflux de migrants dans ma ville natale de New York, et comment la Russie a kidnappé des dizaines d’enfants ukrainiens et les garde en Biélorussie. Mais si vous faites défiler quelques centimètres vers le bas, le Times claironne son dernier embarquement vers l’excellence journalistique »Nous avons passé plus de 500 heures à tester des couvertures. Voici nos favoris.

Je ne sais pas comment vous pouvez ingérer cette folle quantité d’informations sans penser aux informations d’Edward E. Gibbon. L’histoire du déclin et de la chute de l’Empire romain. Au cours de sept volumes – heureusement disponibles dans un Penguin Classic abrégé en un volume — Gibbon, essayiste et historien anglais du XVIIIe siècle, affirme que l’une des principales raisons pour lesquelles le vaste empire romain s’est égaré était le manque de cohésion sociale et civique. Les pôles entre riches et pauvres, urbains et ruraux étaient trop vastes.

Je me demande souvent, comme hier soir, si les Romains avec leurs loirs roulés dans le miel et leurs lapins rôtis aux ailes cousues et aux interminables flacons de vin savaient qu’ils étaient assis à l’extrémité de leur propre empire.

Tout simplement, il n’existait plus un seul Empire romain uni dans la fierté civique, mais de nombreux Empires romains, dépourvus du tissu conjonctif nécessaire pour s’unir. Quelle meilleure illustration de cela que le New York Times un jour donné ?

Mais il ne s’agit évidemment pas seulement de lire le journal. Je pense à l’Empire romain à toute heure. J’ai pensé au déclin et à la chute de l’Empire romain lors du dîner d’hier soir. J’étais dans un restaurant très chic de Manhattan, en train de déguster un magret de canard fumé et vieilli servi sur une purée de canneberges-miso rayé, accompagné d’une crème de panais fumé, arrosé d’un « pain à la banane » à la patate douce et glacé au beurre noisette de canneberges et de noisettes, lorsque le Le calme de la salle à manger fut interrompu par une bagarre.

Un sans-abri s’était introduit dans le restaurant, situé en face de Bryant Park, et s’était assis par terre. Divers employés vêtus de très jolis costumes tentaient de cajoler et de contraindre l’homme à quitter les lieux tandis que nous, les convives, regardions avec appréhension et émerveillement. Il y avait peut-être une certaine inquiétude pour cet homme, mais bien plus d’agacement qu’il ait pénétré dans le monde étoilé de la gastronomie. Et si je suis tout à fait honnête, je pourrais aussi percevoir une certaine excitation parce que au moins quelque chose arrivait.

Michele Lamont, sociologue à Harvard, a récemment publié un livre intitulé Voir les autres : comment fonctionne la reconnaissance et comment elle peut aider à guérir un monde divisé. Lamont soutient que le sentiment civique diminue chaque fois que nous ne parvenons pas à reconnaître l’humanité et la valeur des autres groupes et individus. Cet échec, affirme-t-elle, affaiblit la cohésion et la force de notre société.

« Avoir une société où il y a un grand nombre de sans-abri qui meurent dans la rue a un impact très négatif sur la qualité de vie de chacun, donc c’est également lié à cela », a-t-elle récemment déclaré.

L’une des principales raisons pour lesquelles le vaste empire romain s’est égaré était le manque de cohésion sociale et civique. Les pôles entre riches et pauvres, urbains et ruraux étaient trop vastes.

Ses mots ont résonné dans mon esprit alors que finalement l’homme a accepté de quitter le restaurant et que nous sommes passés au nettoyant pour palette. Combien de fois par jour, en tant que passager du métro, est-ce que je détourne les yeux ou ignore tout simplement des hommes et des femmes qui demandent de la monnaie, ou qui sont clairement en détresse, ou des enfants avec des enfants attachés sur le dos qui vendent des bonbons et du chewing-gum ? Comme c’est corrosif. Comme c’est nocif. Comme c’est un signe inquiétant pour notre propre société.

L’une des principales prémisses de Gibbon – souvent répétée – est que le déclin et la chute de l’Empire romain étaient, au moins en partie, la faute d’un groupe affaibli de Romains super riches.

« Cette longue paix et le gouvernement uniforme des Romains introduisirent un poison lent et secret dans les entrailles de l’empire », écrit-il. « L’esprit des hommes fut progressivement réduit au même niveau, le feu du génie s’éteignit et même l’esprit militaire s’évapora. »

Je me demande souvent, comme hier soir, si les Romains avec leurs loirs roulés dans le miel et leurs lapins rôtis aux ailes cousues et aux interminables flacons de vin savaient qu’ils étaient assis à l’extrémité de leur propre empire.

Je suis sûr que peut-être un ou deux l’ont fait, mais hélas, il n’y avait personne sur TikTok pour demander : « Hé bébé, à quelle fréquence penses-tu à l’Empire romain ?