Une fois que vous commencez un traitement à la testostérone, il est extrêmement difficile de l’arrêter

Si vous êtes un homme souffrant de dysfonction érectile, de fatigue, d’anxiété et de dépression, une recherche rapide sur Google pourrait vous faire croire qu’il existe une solution unique pour toutes ces maladies : la thérapie de remplacement de la testostérone (TRT). Pour les hommes réellement déficients en testostérone, la TRT peut soulager les symptômes. Mais ce n’est pas une solution miracle, et il existe des risques dont les hommes doivent être conscients avant de commencer un traitement à la testostérone, explique Alexander Pastuszak, MD, Ph.D.urologue spécialisé dans l’infertilité masculine à l’Université de santé de l’Utah.

L’un de ces risques : si vous décidez d’arrêter le TRT, vous pourriez vous sentir plus mal après l’arrêt du traitement qu’avant de commencer. Pour certains hommes, cet effet est temporaire. Pour d’autres, c’est permanent. « Il ne s’agit pas d’un retrait », déclare Pastuszak, « c’est une nouvelle normalité ».

Normalement, les niveaux de testostérone sont régulés par une cascade de freins et contrepoids hormonaux appelés axe HPA. L’hypothalamus surveille les niveaux de testostérone : s’ils sont faibles, il demande à l’hypophyse de produire de l’hormone lutéinisante, un produit chimique qui descend jusqu’aux testicules et relance la production de testostérone. Mais lorsque l’hypothalamus décide qu’il y a suffisamment de testostérone en circulation dans le corps, il ralentit tout le processus.

C’est ce qui se produit lorsque vous commencez à suivre un traitement de remplacement de la testostérone : au début, la testostérone synthétique complète ce que votre corps produit déjà. Au fil du temps, cependant, l’axe HPA de votre corps décide que son travail n’est plus nécessaire parce que votre corps a suffisamment de testostérone, ce qui ralentit la production naturelle de l’hormone par votre corps.

Ce n’est pas un problème, tant que vous restez sous TRT, dit Pastuszak. Mais pour les hommes qui veulent arrêter – peut-être en raison d’effets secondaires ou parce qu’ils ne veulent plus dépendre des médicaments – arrêter le traitement à la testostérone peut être extrêmement difficile.

Après avoir arrêté le TRT, de nombreux hommes voient leur taux de testostérone chuter à des niveaux inférieur qu’au début du traitement. Par exemple, un homme dont le taux de testostérone naturelle oscillait autour de 300 ng/dL – dans le bas de la normale – pourrait voir ces niveaux chuter à 150 ng/dL après avoir arrêté le TRT. Les hommes qui subissent cette baisse peuvent s’attendre à ressentir les mêmes symptômes qu’avant de commencer le TRT, ou pire, notamment « une baisse de la libido, une faible énergie, peut-être des problèmes d’érection si ceux-ci existaient auparavant, un brouillard cérébral, peut-être des difficultés à dormir », explique Pastuszak. .

La gravité de ces symptômes et leur durée dépendent de la durée pendant laquelle vous prenez du TRT, explique Pastuszak. « Plus un homme suit un traitement hormonal depuis longtemps et plus la dose est élevée, plus il se sentira mal après l’arrêt », explique Pastuszak. Les hommes qui arrêtent la TRT dans un délai de trois à six mois pourraient ne constater aucune diminution de leur production naturelle de testostérone.

Lorsque les hommes constatent une baisse, cela peut prendre des semaines, voire des mois, pour que l’axe HPA se remette en marche, explique Pastuszak. Pour certains hommes, en particulier ceux qui prennent une dose plus élevée de testostérone depuis de nombreuses années, ces effets peuvent être durables. En effet, au fil du temps, la thérapie à la testostérone provoque le rétrécissement des testicules, qui produisent la majorité de la testostérone du corps. En règle générale, plus les testicules sont petits, moins ils produisent de testostérone. Ce retrait est permanent.

La volonté des patients de rester sous TRT indéfiniment – ​​ou d’y mettre fin et de faire face à ses séquelles – est une question dont Pastuszak discute avec tous ceux qui envisagent de commencer le traitement. Il encourage également ses patients à envisager des options beaucoup moins susceptibles de modifier de manière permanente leur production naturelle de testostérone. « Le TRT n’est pas la seule chose qui peut augmenter les niveaux de testostérone », explique Pastuszak.

Par exemple, les changements de mode de vie et les suppléments suffisent à stimuler naturellement la production de testostérone chez de nombreux hommes. D’autres options incluent la prise d’hCG et de Clomid hors AMM, deux médicaments qui stimulent la propre production de testostérone du corps, bien que ce ne soit pas ce pour quoi ils sont approuvés par la FDA.

L’hCG est une gonadotrophine, une hormone qui stimule les gonades (les ovaires ou les testicules). Normalement, on ne voit que hCG pendant la grossesse, lorsqu’il demande aux ovaires de produire plus d’œstrogènes et de progestérone et d’arrêter de produire des ovules. (En fait, la plupart des tests de grossesse à domicile se révèlent positifs uniquement lorsqu’ils détectent la présence d’hGC.) Pris comme médicament, l’hCG peut également agir sur les testicules, leur demandant de produire plus de testostérone. Cela a pour effet secondaire de en augmentant la taille des testicules et est parfois pris avec le TRT pour empêcher les testicules de rétrécir.

Clomid fonctionne un peu différemment. L’œstrogène empêche l’hypophyse de produire l’hormone lutéinisante, le messager chimique nécessaire à la production de testostérone et de sperme, et Clomid bloque l’œstrogène. Cela permet à l’hypophyse de produire plus d’hormone lutéinisante, ce qui incite le corps à produire plus de testostérone.

Cependant, si votre taux de testostérone est faible et que vous en ressentez les effets, des changements dans votre mode de vie, comme faire plus d’exercice, réduire le stress et donner la priorité au sommeil, sont généralement la première étape.