Lorsque vous pensez au yoga, vous pensez probablement à des respirations profondes et à des étirements encore plus profonds. Mais le populaire yoga nidra ne nécessite aucun mouvement corporel. Il s’agit plutôt d’une expérience méditative axée sur l’obtention d’un état de relaxation se situant quelque part entre le sommeil et l’éveil. Si vous avez du mal à dormir ou si vous souffrez de brouillard cérébral, de nouvelles recherches montrent que cela pourrait vous apporter l'aide que vous recherchiez.

Le yoga nidra est une pratique méditative dans laquelle vous vous allongez sur le dos tout en étant guidé à travers une série d'instructions. Les instructions visent à vous aider à définir une intention pour la séance, à contrôler votre respiration, à visualiser des parties spécifiques de votre corps et à laisser vagabonder vos pensées et vos émotions. Scientifiquement parlant, les séances consistent à puiser dans votre système nerveux autonome pour calmer le corps. C'est très similaire à la méditation, mais cela vous amène à un état plus détendu avec des ondes cérébrales plus lentes. Et, selon la nouvelle étude publiée dans la revue PLOS Un, même les pratiquants débutants peuvent bénéficier des bienfaits du yoga nidra en matière de sommeil et de stimulation cérébrale.

Des recherches antérieures ont montré que les gens rapportent subjectivement un meilleur sommeil et une meilleure cognition après la pratique du yoga nidra, mais il n'y a eu aucune mesure objective de cela. Pour la nouvelle étude, des chercheurs indiens ont demandé à 41 jeunes hommes en bonne santé, débutants dans la pratique, de passer une poignée de tests cognitifs et de tenir un journal de leur sommeil avant et après deux semaines de yoga nidra. Trente des hommes ont également subi une étude sur le sommeil nocturne. Les chercheurs ont découvert qu’après deux semaines, les yogis débutants avaient un meilleur sommeil, une meilleure cognition, un meilleur apprentissage et une meilleure mémoire.

En ce qui concerne les bienfaits du sommeil, les chercheurs ont découvert que le pourcentage d'ondes delta — le ondes cérébrales les plus lentes Les scientifiques ont enregistré chez les humains une augmentation du sommeil profond après la pratique du yoga nidra, ce qui signifie que les 41 hommes ont vu la qualité de leur sommeil augmenter. L’amélioration du sommeil lent a déjà été associée à une meilleure attention, un meilleur apprentissage, une meilleure mémoire et de meilleures performances, ainsi qu’à une meilleure force synaptique. De plus, l’équipe de recherche a découvert que l’efficacité du sommeil, ou le temps que vous passez réellement à dormir, augmentait de 3,62 % après une séance.

En termes de matière grise, les chercheurs ont observé que les hommes étaient plus rapides à chaque test cognitif qui leur était proposé – sans baisse de précision – à la fin de la période d’étude. Leur précision s’est également améliorée pour les tests de mémoire de travail, d’abstraction, de reconnaissance de la peur et de la colère, ainsi que pour l’apprentissage spatial et la mémoire. Ces améliorations cognitives peuvent s’expliquer en partie par une amélioration de la qualité du sommeil.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats, en particulier avec un groupe plus large de participants et un groupe témoin randomisé. Des recherches futures devraient également étudier les effets de la pratique du yoga nidra pendant plus de deux semaines.

Cependant, ces résultats, ainsi que les recherches antérieures effectuées, témoignent de la puissance de cette pratique. Si vous souhaitez vous initier au yoga nidra, cela peut se faire dans un cours en studio ou à la maison à l'aide d'une séance enregistrée. La durée des séances varie. La pratique suivie par les participants à l’étude a duré 20 minutes, avec trois minutes supplémentaires d’instruction avant et après la session principale. Une séance standard comprend sept étapes : préparation, samkalpa (résolution), conscience des parties du corps, conscience de la respiration, sensations et sensations, visualisation et fin de la pratique. Vous pouvez l'écouter ici: