Les comptines aident les bébés à apprendre la langue, même dans l'utérus

Les bébés commencent à entendre dans l’utérus dès 14 semaines. À mesure que la grossesse progresse, la gamme de fréquences que le fœtus peut entendre continue d’augmenter. Tout cela signifie que votre enfant vous entend vraiment lorsque vous parlez à votre baby bump – et l’équipe de recherche à l’origine d’une nouvelle étude affirme que le faire, notamment en chantant, peut aider votre bébé à apprendre le langage.

Traditionnellement, on pensait que les bébés apprenaient le langage en écoutant et en rassemblant éventuellement les plus petits éléments phonétiques qui composent la parole, comme « s », « a » et « ch ». L’idée était que les bébés apprenaient à enchaîner ces petits éléments sonores pour former des mots, généralement à partir de 11 mois environ.

Mais une nouvelle étude, publiée dans la revue Communications naturelles, constate que les bébés apprennent à traiter les informations phonétiques trop tard et trop lentement pour qu'ils puissent d'abord apprendre une langue basée sur ces minuscules éléments sonores. Il doit y avoir un autre type d’élément d’apprentissage des langues en jeu – et les auteurs de l’étude pensent que tout cela a à voir avec le rythme.

Pour l’étude, les chercheurs ont utilisé des EEG pour mesurer l’activité cérébrale des bébés âgés de 4 mois, 7 mois et 11 mois alors qu’ils regardaient une vidéo d’un enseignant chantant 18 comptines. Ils ont analysé cette activité cérébrale grâce à un algorithme pour déterminer quand les bébés étaient capables de distinguer différentes caractéristiques phonétiques, comme « sh » par rapport à « ch ».

Ils ont découvert que les bébés sont capables de commencer à différencier les caractéristiques phonétiques à 7 mois. Cependant, même avant cet âge, la plupart des bébés sont capables de reconnaître les mots qu’ils entendent souvent, comme « papa » ou « biberon ». Cela suggère qu’avant 7 mois, les bébés doivent être capables de reconnaître des mots familiers non pas sur la base de leur phonétique mais sur autre chose.

Autre énigme : les chercheurs ont découvert que les bébés commencent à prononcer des mots vers 11 mois, mais qu’ils ne sont toujours pas doués pour coder les informations phonétiques à ce moment-là. « Depuis [7 months]les sons individuels de la parole sont encore ajoutés très lentement – ​​trop lentement pour former la base du langage. Usha Goswamineuroscientifique à l'Université de Cambridge et auteur de l'étude, a déclaré dans un communiqué. communiqué de presse.

Les parents devraient parler et chanter à leur bébé autant que possible ou utiliser un discours dirigé vers le nourrisson, comme des comptines, car cela fera une différence dans les résultats linguistiques.

Alors, comment les bébés commencent-ils à apprendre une langue si ce n’est par la phonétique ?

Les chercheurs pensent que les bébés commencent à apprendre le langage au cours de leurs premiers mois de vie, et potentiellement même dans l’utérus, en traitant des informations rythmiques, comme les chants ou les comptines.

Avec un discours rythmé, il y a une montée et une descente des tons et une emphase sur différentes syllabes. La parole rythmée aide les bébés à apprendre les limites des mots individuels dès leur plus jeune âge. L'équipe de recherche recommande donc aux parents de commencer à l'utiliser avec leur bébé dès qu'ils le peuvent.

La théorie selon laquelle la parole rythmée stimule l'apprentissage précoce des langues est étayée par un Etude 2021 qui a révélé que même les nouveau-nés peuvent détecter un certain rythme dans la parole. Et un étude sœur récemment publiée La nouvelle étude a révélé que les différences dans la façon dont les bébés âgés d'à peine 2 mois traitent les informations rythmiques de la parole sont liées à leurs capacités ultérieures de développement du langage.

En tant que tel, Goswani a postulé que les différences dans l'encodage rythmique du bébé pourraient être la raison pour laquelle certains enfants ont des problèmes de langage, comme la dyslexie, des années plus tard.

« Nous pensons que les informations sur le rythme de la parole constituent le ciment caché qui sous-tend le développement d'un système linguistique fonctionnel », a déclaré Goswami. « Les nourrissons peuvent utiliser des informations rythmiques comme un échafaudage ou un squelette pour y ajouter des informations phonétiques. »

« Les parents devraient parler et chanter à leur bébé autant que possible ou utiliser un discours dirigé vers le nourrisson, comme des comptines, car cela fera une différence dans les résultats linguistiques », a-t-elle ajouté. « Nous sommes biologiquement programmés pour mettre l'accent [rhythm] quand je parle aux bébés.