Latence, bande passante et débit : quelle est la différence ?

Points clés à retenir

• La latence est le temps nécessaire aux données pour voyager entre les appareils d'un réseau et affecte la réactivité des activités en ligne.
• La bande passante détermine la quantité de données pouvant être transférées sur un réseau à un moment donné et affecte la vitesse d'Internet.
• Le débit est la quantité de données transférées avec succès via une connexion Internet et peut être affecté par la congestion du réseau ou une connexion instable.

Nous avons toujours besoin d’une connexion Internet rapide et fiable lorsque nous surfons sur le Web, diffusons des vidéos et jouons à des jeux en ligne. Cependant, qu’est-ce qui rend exactement une connexion Internet rapide ?

Latence : chaque milliseconde compte

La latence est le temps nécessaire à un signal ou à un paquet de données pour voyager d'un point à un autre d'un réseau. Un réseau est un système d'appareils connectés les uns aux autres et échangeant des informations. Par exemple, votre ordinateur, votre téléphone, votre tablette, votre routeur, votre modem et Internet font tous partie d'un réseau.

Imaginez que vous jouez à un jeu vidéo en streaming sur le cloud. Vous appuyez sur un bouton pour faire sauter votre personnage. Désormais, la latence est comme le temps nécessaire à votre personnage pour sauter après avoir appuyé sur le bouton. Si la latence est faible (disons 20 millisecondes), votre personnage sautera presque instantanément après avoir appuyé sur le bouton. Vous aurez l'impression de jouer au jeu directement sur votre ordinateur. Mais si la latence est élevée (comme 500 millisecondes), il y aura un délai notable entre la pression sur le bouton et le saut du personnage. Vous pouvez avoir l'impression de jouer au ralenti, ce qui peut être frustrant dans un jeu au rythme rapide !

Pensons aux appels vidéo, comme sur Zoom ou Skype. Lorsque vous êtes en communication avec quelqu'un, la latence est le temps qu'il faut à votre voix pour atteindre l'autre personne après que vous ayez parlé. Si la latence est faible, votre conversation se déroulera sans problème, presque comme si vous discutiez en personne. Cependant, si la latence est élevée, vous risquez de vous parler en raison du retard. Cela peut rendre la conversation gênante et décousue.

Selon Ma vitessele tableau ci-dessous fournit des directives générales sur les latences cibles pour une utilisation fluide dans les activités en ligne courantes.

La latence peut être affectée par plusieurs facteurs, parmi lesquels :

• À quelle distance vous vous trouvez d'un serveur : plus vous êtes éloigné d'un serveur, plus les données circulent longtemps. Ce trajet est appelé « temps aller-retour » (RTT) ou taux de ping. C'est pourquoi il est souvent recommandé de choisir un serveur le plus proche de votre emplacement physique lorsque vous avez le choix, comme sur un service VPN ou un jeu en ligne.
• Le type de connexion Internet dont vous disposez : Les câbles à fibre optique sont connus pour leur transmission de données à haut débit. Les vitesses des données Wi-Fi et mobiles varient considérablement en fonction de divers facteurs, mais elles ne correspondent généralement pas aux vitesses d'une connexion filaire comme la fibre optique.
• La qualité de votre Wi-Fi : Si votre signal Wi-Fi est faible ou instable, cela peut entraîner des retards ou des interruptions dans vos activités en ligne. En effet, les paquets de données doivent être retransmis, ce qui peut augmenter le temps nécessaire au transfert des données entre votre appareil et le serveur.
• Performances matérielles : si votre routeur ou modem qui vous connecte à Internet est ancien, endommagé ou surchargé, cela peut ralentir votre vitesse Internet et augmenter la latence.

Heureusement, il existe plusieurs façons de réduire votre latence, telles que :

Vous pouvez utiliser des outils en ligne comme Test de vitesse de Cloudflare pour tester votre latence. Ces outils mesurent le temps nécessaire à votre appareil pour envoyer et recevoir des données d'un serveur.

Bande passante : la taille du tuyau compte

La bande passante est la quantité de données pouvant être transférées sur un réseau en un temps donné. Vous pouvez le considérer comme la taille du canal qui transporte les données. Plus le canal est gros, plus les données peuvent y circuler. Plus le canal est petit, moins les données peuvent y circuler. La bande passante est mesurée en bits par seconde (bps), mégabits par seconde (Mbps) ou gigabits par seconde (Gbps). Une bande passante plus élevée se traduit par une vitesse Internet plus rapide.

Le Commission fédérale des communications dit que différentes activités en ligne nécessitent différentes quantités de bande passante pour une expérience exceptionnelle. Voici un tableau qui résume ces informations :

Donc, si vous aimez les vidéos HD sur Netflix, vous aurez besoin d'au moins 5 Mbps. Mais si vous êtes fan des vidéos 4K, vous envisagez 25 Mbps. Gardez à l’esprit que ce ne sont que les bases. Si vous avez plusieurs appareils ou utilisateurs sur le même réseau, vous aurez peut-être besoin d'encore plus de bande passante.

Si vous vous demandez de quelle quantité de bande passante vous disposez, vous pouvez utiliser des outils en ligne comme fast.com ou le test de vitesse de Cloudflare pour déterminer votre bande passante. Ces outils mesurent vos vitesses de téléchargement et de téléchargement en temps réel, qui correspondent aux vitesses auxquelles vous recevez et envoyez des données depuis Internet.

Cependant, les chiffres que vous voyez ne correspondront probablement pas parfaitement à la bande passante que votre fournisseur vous offre à ce moment-là. Les vitesses fluctuent constamment, alors effectuez quelques tests au fil du temps pour mieux comprendre votre moyenne.

Si votre connexion Internet est trop lente ou peu fiable, vous pouvez prendre certaines mesures pour augmenter votre bande passante :

• Mettez à niveau votre forfait Internet : la plupart des fournisseurs d'accès Internet (FAI) proposent une gamme de forfaits avec différentes bandes passantes. Si vous disposez d'un forfait de niveau inférieur, la mise à niveau vers un forfait de niveau supérieur vous donnera plus de bande passante.
• Investissez dans un meilleur routeur : parfois, le goulot d'étranglement ne vient pas de votre forfait Internet mais de votre matériel. Si vous avez de nombreux appareils connectés à votre réseau ou si vous essayez d'envoyer des données sur une grande distance, un meilleur routeur pourrait vous aider. Recherchez-en un qui prend en charge les dernières normes Wi-Fi, comme Wi-Fi 6E ou Wi-Fi 7.
• Ajoutez un répéteur Wi-Fi ou un réseau maillé : si votre problème concerne davantage la couverture que la vitesse (par exemple, si vous avez des « zones mortes » dans votre maison où le signal Wi-Fi est faible ou inexistant), ajoutez un répéteur Wi-Fi. un répéteur ou investir dans un système Wi-Fi maillé peut vous aider. Ces appareils étendent la portée de votre signal Wi-Fi, vous garantissant ainsi une connexion solide et stable, où que vous soyez dans votre maison.
• Limiter les applications gourmandes en bande passante : Certaines applications utilisent beaucoup de bande passante. Par exemple, les services de streaming, les jeux en ligne et les applications de vidéoconférence peuvent consommer une grande partie de votre bande passante disponible. Si vous n'utilisez pas ces applications, assurez-vous qu'elles sont fermées. Si vous les utilisez, vérifiez les paramètres pour voir si vous pouvez limiter leur utilisation de la bande passante, si vous êtes prêt à faire des compromis.

Même si l’augmentation de votre bande passante peut contribuer à améliorer votre vitesse Internet, ce n’est pas le seul facteur. La qualité de votre connexion et la vitesse de vos appareils jouent également un rôle important.

Débit : le flux des données est important

Le débit est la quantité de données transférées avec succès via votre connexion Internet à un moment donné. Il est également mesuré en bits par seconde (bps), mégabits par seconde (Mbps) ou gigabits par seconde (Gbps).

Considérez votre connexion Internet comme un tuyau d’eau. Le débit correspond à la quantité de données qui transitent réellement par le tuyau dans un laps de temps défini, comme la quantité d'eau qui se retrouve dans votre seau lorsque vous le remplissez. La bande passante correspond à la pleine capacité du tuyau, c'est-à-dire la quantité d'eau qui pourrait s'écouler s'il n'y avait ni fuite ni obstruction.

Ainsi, si votre bande passante est un tuyau de 10 gallons par minute, mais que vous n'obtenez que 5 gallons dans votre seau chaque minute, votre débit est de 5 gallons par minute. Le débit est inférieur à la bande passante car la congestion du réseau ou une connexion fragile ralentit le flux, comme des plis ou des trous dans un tuyau. Si vous souhaitez savoir ce qui peut causer ces problèmes de réseau, consultez notre guide sur les éléments possibles qui pourraient ralentir votre connexion Internet.

En plus d'essayer les correctifs que j'ai mentionnés pour la faible bande passante, vous pouvez également consulter nos guides sur la façon d'accélérer votre vitesse Internet.

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L’idéal pour une connexion Internet est d’avoir une faible latence, une bande passante élevée et un débit élevé, le tout fonctionnant ensemble. De cette façon, votre connexion réseau transférera les données rapidement, avec un gros canal pour les faire passer et atteindre des vitesses rapides.