Le biopic d'Amy Winehouse simplifie et déforme son histoire

Face à une tragédie, l’être humain a tendance à trouver un responsable. L’histoire d’Amy Winehouse a donc besoin d’un méchant.

À la suite de la mort de l'auteur-compositeur-interprète suite à une intoxication alcoolique en 2011, deux méchants ont dominé son histoire. Le premier est Blake Fielder-Civil, son petit ami et mari récurrent, qui l'a présentée aux drogues dures qui ont aggravé sa spirale descendante. Le deuxième est le père de Winehouse, Mitch, qui notoirement d'accord qu'elle n'avait pas besoin d'aller en cure de désintoxication à un moment où ses dépendances naissantes auraient pu être éradiquées.

Ces archétypes méchants ont été établis avec le plus de force dans le documentaire d'Asif Kapadia de 2015, Amy. Bien qu’il ait été acclamé par la critique, le film a été rejeté par Mitch comme étant « absurde ». Maintenant, un nouveau biopic, intitulé Retour au noirvise à contester le récit de Kapadia, avec un portrait dramatisé de Winehouse qui présente l'histoire « à travers ses yeux ».

C'est un concept bienvenu, en théorie, car la vérité est souvent plus complexe que la division binaire entre héros et méchants. Après tout, une autre perspective pourrait voir Fielder-Civil comme une victime plutôt que comme un méchant – se tournant vers la drogue et l'intimidation en raison de ses propres vulnérabilités et de son éducation difficile. Nous savons que Winehouse le tenait suffisamment en estime pour déclarez-le « le meilleur homme du monde ». De même, même si Mitch a peut-être raté une première occasion de s'attaquer aux dépendances de sa fille, il a ensuite participé à plusieurs interventions. Et Winehouse l'aimait suffisamment pour se faire tatouer « Daddy's Girl » sur son bras.

La vérité est donc que la vie et les relations de Winehouse étaient complexes. Mais malheureusement, Retour au noir ne s'intéresse pas à la complexité. Au contraire, cela édulcore ces personnages aux multiples facettes en un type effronté de Camden avec une légère propension à la cocaïne et un père adoré dont le seul défaut tragique est une naïveté affable.
L'intrigue reprend tous les rythmes de l'histoire de Winehouse mais offre peu d'informations sur les événements clés. Quiconque ne connaît pas sa biographie ne comprendra pas pourquoi elle s'est tournée vers l'alcool, les drogues et la boulimie. Dans le monde du cinéma, elle semble être entourée d’un réseau de famille et d’amis heureux, solidaires et fonctionnels. Sa tristesse est télégraphiée par des séquences d'elle marchant dans Camden sous la pluie. Mais les raisons de ce mécontentement sont vagues.

Les téléspectateurs seront également confus par la description du film de son ascension rapide vers la gloire. Une minute, elle se produit dans un sous-sol miteux de Camden, et la suivante, elle est entourée de paparazzi. Le fait est que la célébrité de Winehouse est presque entièrement due à son deuxième (et dernier) album, qui contenait tous ses plus grands succès. Mais les cinéastes doivent espacer les chansons de manière égale tout au long de la durée d'exécution. Ainsi, il est vaguement sous-entendu que le single « Back To Black » précipite sa renommée, les autres succès, tels que « Rehab » et « Tears Dry On Their Own », venant beaucoup plus tard.

Le réalisateur Sam Taylor-Johnson vision Il s’agissait apparemment d’éviter un récit « objectif et battement par battement » de l’histoire. Au lieu de cela, elle visait à évoquer une « réimagination » de la vie de Winehouse « guidée par ses paroles ». Mais cette déclaration artistique est une échappatoire. Parce que le film est également désireux de suggérer sa précision factuelle via le trope biopic populaire des reconstitutions plan par plan de moments réels. Il s'agit notamment de l'interview télévisée de Winehouse avec Jonathan Ross, de son portrait de mariage avec Fielder-Civil et de son discours d'acceptation des Grammy Awards, pour n'en nommer que quelques-uns. En mêlant cette vraisemblance méticuleuse à une flexibilité factuelle, le film brouille les eaux entre vérité et mensonge. Et cela suggère plusieurs choses sur la vie de Winehouse qui ne sont tout simplement pas vraies.

Le début de « Rehab », par exemple, intervient après un passage dans un centre de traitement que le film décrit comme réussi. En réalité, la chanson a été écrite et publiée avant qu'elle n'entre dans un programme de réadaptation. Ainsi, une chanson qui était à l’origine une célébration provocante d’une décision qui allait finalement conduire à sa mort est transformée en une plaisanterie enjouée sur un problème résolu.

La suggestion la plus scandaleuse est cependant réservée à la fin. Après avoir été informée par un paparazzo que son ex-mari Fielder-Civil a eu un enfant avec une autre femme, Winehouse (jouée par Marisa Abela) répond en écrivant « Les larmes sèchent d'elles-mêmes ». Le film passe ensuite brusquement au noir, avec un texte nous informant que Winehouse est décédé « après une longue période de sobriété ».

Laissant de côté le caractère douteux de cet adjectif « long », l'implication de la fin est que Winehouse a rechuté ou s'est suicidée en raison de son absence d'enfant. Les graines de cette idée sont semées dans des scènes antérieures, dont une dans laquelle Winehouse et Fielder-Civil (joués par Jack O'Connell) regardent tristement un test de grossesse négatif, alors qu'ils sont censés être en proie à une dépendance à l'héroïne.

Le désir d'enfant de Winehouse repose sur une certaine réalité : dans une interview, elle a déclaré : « J'ai été mise ici pour être une épouse et une mère. » Mais laisser entendre que le manque d’enfants a été à l’origine de sa mort est plus qu’audacieux. Cela permet au film de donner à Winehouse une fin de princesse Disney – elle est morte d'un cœur brisé ! – tout simplement parce qu’il ne veut pas descendre vers le Requiem pour un rêve niveaux de dépravation nécessaires pour expliquer plus honnêtement sa disparition.

Il est compréhensible que les cinéastes veuillent éviter une approche exploitante de l'histoire de Winehouse. Mais cette alternative consistant à blanchir sa mort n’est pas meilleure. La même équipe composée du scénariste Matt Greenhalgh et du réalisateur Taylor-Johnson a trouvé une approche plus gracieuse avec leur précédent biopic sur John Lennon, Un garçon de nulle part, qui portait exclusivement sur ses années pré-Beatles. Pour créer un film de Winehouse qui soit plus un triomphe que une tragédie, comme les cinéastes semblent vouloir le faire, une approche similaire aurait pu être plus judicieuse : se concentrer sur un moment spécifique de sa carrière.

Mais Retour au noir veut avoir le gâteau et le manger aussi – pour décrire tout l'arc du voyage de Winehouse sans plonger dans la maladresse de ses « difficultés » ; être lâche avec les faits tout en suggérant simultanément l'authenticité.

De toute façon, il est peut-être trop tôt pour donner une vision honnête de l'histoire de Winehouse. Parce que cela nécessiterait de retourner le miroir sur le public et de révéler la vérité inconfortable selon laquelle nous sommes tous des méchants dans sa chute. En effet, tous les fans qui ont dansé sur « Rehab » ont contribué à glorifier la dépendance qui finirait par la tuer. Et chaque haineux qui reniflait ses pitreries dans les tabloïds alimentait la milice des paparazzis qui la pousserait encore plus dans la dépression autodestructrice.

Une vision honnête de l’histoire de Winehouse nécessiterait également de démanteler la mythologie qui s’est construite autour d’elle et d’admettre franchement qu’elle était la plus grande méchante de son histoire. Une telle évaluation peut paraître dure, mais c’est la seule interprétation qui lui donne une certaine liberté d’action.

Dans le récit des « héros et méchants » qui s’est perpétué, Winehouse a été réduit à l’état de victime passive. En réalité, elle était une force de la nature. Elle avait une voix et une personnalité énormes. Elle a pris ses propres décisions. Et son tempérament erratique pouvait passer du charme au châtiment en un instant. Ces éléments ont été un élément clé de son succès, ainsi que de sa chute.

C'est tout à l'honneur d'Abela qu'elle capture si bien la personnalité de Winehouse. Sa performance est clairement le point culminant du film et (contrairement aux discussions sur Internet avant la sortie) son chant est excellent. Mais le scénario ne lui donne pas la profondeur nécessaire pour aller bien au-delà des plaisanteries impertinentes de Winehousian. On s'intéresse rarement à explorer comment son caractère et ses relations complexes l'ont conduite au triomphe puis à la tragédie.

Ainsi, même si le film est censé être « guidé par ses paroles », il partage peu de points communs avec les œuvres de Winehouse. Parce que ses chansons étaient toujours quelque chose d'un peu différent – ​​basées sur une esthétique jazzy et des choix d'accords inhabituels, avec des paroles subversives qui vous accompagnaient longtemps après la fin de la chanson. Retour au noir ressemble plus à un Idole pop produit de ses camarades du label Simon Fuller – suivant un cadre établi confortable, avec une saveur douce qui n'offense personne, et qui est oublié peu de temps après la fin.

Retour au noir est maintenant disponible au Royaume-Uni et sort dans les salles américaines le 17/05.